Saskia Walker, Eden Bradley, Emelia Elmwood, Anne Calhoun, Portia Da Costa, Alison Tyler, Adelaide Cole, Tiffany Reisz, Elisa Adams, Lisa Jones, Megan Hart, Alegra Verde

Pearls of Passion – 12-teilige Serie

Alle Rechte, einschließlich das der vollständigen oder auszugsweisen Vervielfältigung, des Ab- oder Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten und bedürfen in jedem Fall der Zustimmung des Verlages.

Der Preis dieses Bandes versteht sich einschließlich der gesetzlichen Mehrwertsteuer.

Saskia Walker

Pearls of Passion: Haltlos

Roman

Übersetzung aus dem Amerikanischen von

Ivonne Senn

MIRA® TASCHENBUCH

Band 55678

MIRA® TASCHENBÜCHER

erscheinen in der Harlequin Enterprises GmbH,

Valentinskamp 24, 20354 Hamburg

Geschäftsführer: Thomas Beckmann

Copyright © 2012 by MIRA Taschenbuch

in der Harlequin Enterprises GmbH

Titel der nordamerikanischen Originalausgabe:

Going Down

Copyright © 2012 by Saskia Walker

erschienen bei: Spice Briefs

Published by arrangement with

HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l

Konzeption/Reihengestaltung: fredebold&partner gmbh, Köln

Covergestaltung: Deborah Kuschel (Art Director), Marina Grothues (Foto), Hamburg

Redaktion: Bettina Lahrs

Titelabbildung: Harlequin Books S.A.

Autorenfoto: © by Harlequin Enterprises S.A., Schweiz

ISBN epub 978-3-86278-811-8

www.mira-taschenbuch.de

eBook-Herstellung und Auslieferung:

readbox publishing, Dortmund

www.readbox.net

Werden Sie Fan von MIRA Taschenbuch auf Facebook!

“Was soll’s. Ich stehe auf Herausforderungen”, murmelte ich vor mich hin, als ich den antiquierten Aufzug zu meiner neuen Bleibe betrat. Die protzige schmiedeeiserne Konstruktion war das Komplizierteste, was ich je gesehen hatte.

Als ich am Vorabend hier angekommen war, hatte ich die Treppen genommen und mein Gepäck vom Concierge in den Aufzug stellen lassen. Ich hatte einen klaren Kopf bekommen wollen und bewunderte während des Aufstiegs in den vierten Stock die Eleganz des alten Gebäudes aus dem 19. Jahrhundert, das im 15. Arrondissement in Paris stand. Für meinen sechsmonatigen Aufenthalt in der Stadt hatte man mir hier eine kleine Wohnung zugeteilt.

Der Fahrstuhl befand sich in der Mitte des Gebäudes. Die wesentlich robuster aussehenden Marmorstufen wanden sich um ihn herum. Vom vierten Stock aus hatte ich in den Fahrstuhlschacht geschaut und gesehen, wie der alte Lift sich seinen Weg nach oben erkämpfte. So einschüchternd er war, so wunderschön war er auch mit seinem schwarzen Eisen und dem Jugendstildesign. Doch die ganzen filigranen Verzierungen konnten mich nicht davon ablenken, dass der Boden aus kaum mehr als einer Metallplatte bestand und dass man zu allen Seiten die Kabelstränge und die Wände des Aufzugsschachts sehen konnte.

Heute Morgen trug ich ein Businesskostüm und Pumps und nahm an, dass ich für den Weg nach unten besser den Lift nutzen sollte. Die Frage war nur, wie er funktionierte. Ich beugte mich über das Metallgitter und schaute in den Schacht. Der Fahrstuhl stand zwei Etagen unter mir.

“Wollen Sie nach unten?”

Ich zuckte erschrocken zusammen und drehte mich zu dem Mann um, der mich angesprochen hatte.

Ich wusste nicht, was mich mehr überraschte, dass ich sein Kommen nicht bemerkt hatte oder dass er mich automatisch auf Englisch ansprach. Denn er war eindeutig Franzose.

Franzose und umwerfend.

Ganz in Schwarz gekleidet – ein Hemd, dessen oberster Knopf offen stand, Jeans, Lederjacke –, beobachtete er mich aus blauen Augen, die in starkem Kontrast zu seiner getönten Haut standen. Sein schwarzes Haar war raspelkurz geschnitten, der kantige Kiefer, die hohen Wangenknochen und die ausgeprägte Stirn gaben ihm ein unverwechselbares Aussehen. Obwohl ich meine höchsten High Heels trug, überragte er mich. Er musste ein Nachbar sein. Vielleicht war er gerade auf dem Weg die Treppe hinunter gewesen, als er mich gesehen hatte. Ich strich meinen Rock glatt und war mir bewusst, dass ich ihm vermutlich einen schönen Ausblick geboten hatte, als ich mich über das Geländer gelehnt hatte.

Er zeigte auf die Türen des Fahrstuhls. “Der Käfig stört Sie ein wenig, nicht wahr?”

Der Käfig. Was für eine faszinierende Bezeichnung für den Lift – und so passend. “Nein, überhaupt nicht”, flunkerte ich. “Ich finde ihn wunderschön. Leider weiß ich nur nicht, wie man ihn bedient.”

“Erlauben Sie mir, dass ich es Ihnen demonstriere.”

Er legte eine Hand kurz ermutigend auf meinen Rücken. Die Berührung kribbelte am ganzen Körper. Der Mann drückte den Fahrstuhlknopf. Er war rund, aus Elfenbein und in glänzendes Messing gefasst. Mit einem vernehmlichen Knacken spannten sich die Fahrstuhlkabel an und der Mechanismus erwachte summend zum Leben. Bald darauf kam der Käfig in Sicht.

“Einige der Bewohner des Hauses vermeiden, ihn zu benutzen, aber er ist eigentlich recht sicher und vor allem wunderschön.” Der verführerische Unterton in seiner Stimme stellte sicher, dass ich ihm meine volle Aufmerksamkeit widmete.

“Ja, er ist wirklich ein kleines Kunstwerk.”

Er bedachte mich mit einem anerkennenden Blick.

Nachdem der Fahrstuhl seine Halteposition erreicht hatte, löste der Fremde die äußeren und inneren Gittertüren und rollte sie beiseite. Ich betrat den Käfig, wie er ihn genannt hatte, und er schloss die Türen hinter uns. Das Klappern von Metall, der resolute Klang des inneren Schlosses gaben einem wirklich das Gefühl, in einem Käfig eingesperrt zu sein, wäre da nicht das Licht, das durch die Ritzen im Fußboden geleuchtet hätte. Der Fremde drückte den Knopf fürs Erdgeschoss, und der Fahrstuhl machte sich rumpelnd auf den Weg. Adrenalin schoss durch meinen Körper, und ich schwankte leicht auf meinen hohen Absätzen.

Mein Begleiter drehte sich zu mir um. Ein sinnliches Lächeln umspielte seine Lippen, als er seinen Blick langsam und anerkennend über meinen Körper gleiten ließ. Ich fühlte mich vollkommen nackt. So intensiv hatte mich noch niemand gemustert. Er starrte mich nicht wirklich an. Es war mehr, als könnte er meine Maße erfassen, indem er mich so anschaute. Eine Hand hatte er auf der dekorativen Metallspule liegen, die andere ruhte auf seiner Hüfte. Seine Pose war selbstsicher, doch so träge sie auch wirkte, sah er gleichzeitig aus, als wäre er jederzeit zum Angriff bereit. Was war schlimmer – sein forschender Blick oder die Tatsache, dass ich durch die Ritzen im Fußboden des Fahrstuhls in den Schacht hinunterschauen konnte? Während der Fahrt fühlte ich mich, als hinge ich in mehr als einer Weise über einem gähnenden Abgrund.

Als der Fremde mir in die Augen schaute, zuckte es um seine Mundwinkel. Hatte ich seinen Test bestanden? Ich nahm meine Laptoptasche in die andere Hand und versuchte, meine Unsicherheit beiseitezuschieben. Das war nicht leicht, und meine Kleidung – die mir heute Morgen in der Wohnung noch so geschäftsmäßig und professionell erschienen war – schien sich jetzt viel zu eng und verführerisch um meine Kurven zu schmiegen. Das lag an der Art, wie er die Rundungen meiner Brüste und Hüften bewundert hatte. Beinahe, als hätte er mich berührt. Wie wäre es wohl, überlegte ich, wirklich von ihm berührt zu werden? Der Mann strahlte unglaublichen Sexappeal aus. Reiß dich zusammen, schalt ich mich beschämt. Ich lief Gefahr, mich zum Vollidioten zu machen. Das lag vielleicht an der Freiheit, in einer fremden, aufregenden Stadt zu sein. Oder vielleicht lag es auch einfach nur an meinem Begleiter.

“Ist das noch der Originalfahrstuhl?”, fragte ich in dem Versuch, die Spannung zu lösen, die sich in mir aufbaute.

“Ja. Er wurde 1899 gebaut und in den 1970ern hätte man ihn beinahe herausgerissen. Er sollte durch einen modernen Fahrstuhl ersetzt werden, aber zum Glück hat man das Vorhaben nie in die Tat umgesetzt. Es wäre eine Tragödie gewesen, diese Schönheit zu verlieren.”

Ein Mann, der die schönen Dinge im Leben zu schätzen wusste. Ich fragte mich, was es an meinem charmanten Nachbarn noch alles zu entdecken gab. Trotz der Tatsache, dass ich mit Diplomaten und Regierungsbeamten zusammenarbeitete, traf ich selten jemanden, der so faszinierend war.

Als der Fahrstuhl im Erdgeschoss zum Stehen kam, legte der Fremde eine Hand an den Riegel und hielt einen Moment inne. Er stand nahe bei mir, gefährlich nah. Ich konnte sein Aftershave riechen – ein scharfer, moschusartiger Duft, der meine Sinne bestürmte und in mir den Wunsch weckte, den Mann zu berühren.

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!