ABDULLAH DOUBLI

ÄTHER

Herrscher des Lichts

Deutsche Erstausgabe

ASARO VERLAG 2014

ISBN: 978-3-95509-163-7

© 2014 Asaro Verlag

© Covergestaltung T. Schröder

Illustrationen Innenteil:

©  Kevin Borges do Rosario

Alle Rechte der Verbreitung, auch durch Film, Funk und Fernsehen, fotomechanische Wiedergabe, Tonträger, elektronische Datenträger und auszugsweisen Nachdruck, sind vorbehalten.

Danksagung

An erster Stelle danke ich meiner Familie, die mir den Mut und die Zusprache und Tipps gegeben hat, um meine Ideen zu Papier zu bringen. Mein Dank gilt auch Famara für die vielen Stunden der gemeinsamen Arbeit und Besprechungen. Ohne dich wäre mein Buch nicht das, was es ist.

Ein überaus großes Dankeschön an meinen »neutralen« Leser Rasul. Durch dich wurde mir klar, wie mein Buch von unparteiischen Augen gesehen wird.

Vielen Dank auch an Kevin und Francesco für die viele Arbeit an den tollen Illustrationen und an Francesco für die Arbeit an den Kompositionen.

Vorwort

Äther. Ein Begriff, den viele Menschen kennen, doch keiner weiß wirklich, was er bedeutet. Ursprünglich eine Theorie der Physik verschiedener Forscher des letzten Jahrhunderts, befasst sich die Idee des Äthers mit der Beschaffung unendlicher Energie. Die Theorie besagt, dass alle Materie von Äther umgeben ist und gleichzeitig Äther alle Materie umgibt. Laut der Theorie soll Äther in der Lage sein, verschiedene Möglichkeiten aufzuweisen. Zum Beispiel: Variationen, bestimmte Maschinen effizienter zu betreiben. Außerdem soll Äther die bestmögliche Nutzung von Energie erlauben, ohne verschwenderisch damit umzugehen. Durch diese kluge Einsparung soll man über fast unendliche Energiequellen verfügen. Dieser Sachverhalt ergab auf Dauer keinen Sinn für die Forscher, die sich mit Äther befassten und so wurde die Forschung eingestellt. Einer jedoch glaubte weiterhin daran, dass diese Energie nutzbar gemacht werden könnte.

Der Forscher, der schließlich den bahnbrechenden Erfolg erzielte, war Jason Mandis. Ein studierter Physiker aus England. Er forschte weiter an der Theorie des Äthers und begriff, dass ein Mensch lange Zeit benötigt, um Äther zu begreifen und somit nutzbar zu machen. Dabei traf er auf alte asiatische Studien. Die beweisen, dass gewisse »Tore aus Chi« an verschiedenen Stellen des menschlichen Körpers liegen. Nach langem Studieren gelang es ihm, diese Tore zu öffnen. Ihm wurde aber auch bewusst, dass die Blockade des menschlichen Gehirns dafür sorgen würde, dass die Zeit, um Äther zu begreifen, über eine gewöhnliche Lebensdauer hinaus gehen würde. Ab diesem Moment forschte er zusätzlich am menschlichen Gehirn und versuchte zu begreifen, wo die Blockaden lagen.

Dieses gesammelte Konzept nannte er schlicht »Die Äther-Schule«. Er war der Erste, der das unsichtbare Element erblickte - in seiner perfekten Form, dem Sechseck. Der Fakt, dass er Äther sehen konnte, machte ihm klar, dass er es durch seine Forschungen geschafft hatte, die Blockaden aufzuheben. Das Ergebnis waren übermenschliche Fähigkeiten. Äther zu sehen war nur die kleinste, beiläufigste Fähigkeit.

Nachdem er seine Theorien der Menschheit übermittelte, wurde langsam aber sicher jedem auf diesem Planeten klar, dass man nie wieder auf erschöpfbare Energien zugreifen müsste. Jeder konnte seinen eigenen Lebensinhalt bewerkstelligen, wenn er sich lang genug mit seinem nötigen Äther auseinandersetzte.

Getrieben von der Gier, Unmögliches zu schaffen, machten sich die Menschen auf und lernten. Sie lernten alles, was sie kannten, neu. Den Wind, das Wasser, aber auch selbstverständliche Dinge wie das Atmen, denn alle Materie ist von Äther umgeben und gleichzeitig umgibt Äther alle Materie.

Die Welt ist aufgeteilt, so wie jeder sie kennt, in die bekannten Kontinente und Länder. Die Völker setzten sich aus parlamentarischen Monarchien zusammen und größere länderübergreifende Konflikte gibt es nicht.

Zwei religiöse Gruppierungen erschaffen die Grundlage der Bildung der Welt. Das Äther-Komitee: Diejenigen, die an die Perfektion des Äthers glauben und Jason Mandis wie einen Gott verehren. Die Vereinigung der Verdammten: Die Verdammten, wie sie im Volksmund genannt werden, blicken auf zu Moussa Itain.

Moussa Itain war der erste Mensch nach Mandis, der begriffen hat, wie Äther funktioniert, und war ebenfalls in der Lage, es wahrzunehmen. Er lebte zur selben Zeit wie Mandis und war begeistert von dessen Theorien. Er beschäftigte sich damit, wie Äther nutzbar gemacht werden könnte, um Menschen zu heilen und sogar wie man sie wiederbeleben könnte.

Itain starb im frühen Alter, ohne jemals seine Theorien testen zu können. Mandis verbrachte seine restliche Lebzeit damit, Itains Erbe zu zerstören und seinen Namen zu schmälern. Warum? Das weiß nur die Vergangenheit. All dies ist über sechshundert Jahre her.

Heute leben wir in einer Welt der fast erreichten Perfektion. Jeder Mensch dieser Welt ist in der Lage, Äther zu sehen. Dinge, wie Telekinese sind nicht mehr übermenschlich, sondern gewöhnlich. Äther ist Bestandteil des Lebens und wird herkömmlich gehandhabt. Äther wird an Schulen gelehrt und jeder Mensch trägt seinen Teil zu Gesellschaft bei, sei er noch so klein.

Doch eine Sache plagt diese scheinbare perfekte Welt. Gangs. Sie terrorisieren das Volk und sind zahlreich. Tragischerweise wird nur wenig gegen sie unternommen. Doch das ist nur das kleinere Übel. Die wahren Schrecken sind die, die wir nicht sehen. Einer wird sie sehen, einer ganz bestimmt.

Kapitel 1

Äther: Die unendliche Energie

»Er ist wunderschön, Tanja«, sagt Omar zu seiner erschöpften Frau, die ihren kleinen Sohn im Arm hält.

»Natürlich ist er das, Omar, er ist unser Junge. Er verbindet dich und mich. Sieh nur seine hellbraune Haut, die dunklen Augen, die süße kleine Nase, wie bei dir«, gibt Tanja an ihren Mann zurück.

»Süße kleine Nase? Ich habe so etwas nicht. Meine nimmt drei Viertel meines Gesichts ein. Stimmt, die Farbe hat er von uns beiden, eine schöne Mischung. Die Nase und die schmalen Lippen hat er allerdings von dir, mein Schatz.«

Omar streichelt sanft den Kopf seines Sohns.

»Soweit ist mit dem Kleinen alles in Ordnung, Sie brauchen sich also keine Sorgen machen. Haben Sie sich denn schon einen Namen für ihn ausgedacht?«

»Vielen Dank, Dr. Donkor. Ich denke, Tanja ist sich schon seit Langem bewusst, wie er heißen wird, nicht wahr?«

»Ja, unser kleiner Prinz soll Zahir heißen. Zahir Hooke.«

Zehn Jahre später.

Ghana. Ein heißer Tag, wie immer. Heute ist der 26te Juni, mein zehnter Geburtstag, und ich muss zur Äther-Schule, wie immer. Als Erstes ist auch noch Mandislehre dran. Ich hasse Mandislehre.

Mandis ist so toll, Mandis ist so weise, ohne Mandis würden wir heute nicht so viel davon und schon gar nichts hiervon haben. Ich schwelge schon wieder in Gedanken.

»Zahir! Ich habe dir gesagt, du sollst dich für die Schule fertig machen!«

»Bin gleich da, Papa«, sage ich in einem etwas aufgeregten Ton. Schnell ziehe ich meine Schuluniform an. Sie ist weiß und besteht aus einer feinen Hose und einer Jacke mit Reißverschluss und hohem Kragen. Auf der Brust ist ein Äther-Kristall aufgenäht. Ich muss zwar zur Schule, aber Geschenke gibt‘s bestimmt.

Als ich in unsere kleine Küche mit Ausblick auf die großen Maisfelder komme, sitzt mein Vater genervt am Tisch und zögert auch nicht mit seinen Blicken zu zeigen, dass er genervt ist. Er kratzt sich mit seinen kräftigen Armen die grau angesetzten kurzen Haare. Meine Mama steht am Herd und macht mir Spiegeleier, sonnige Spiegeleier. So mag ich sie am liebsten und schließlich ist heute mein Geburtstag. An Tagen wie diesen merke ich wieder, wie wunderschön meine Mutter ist. Ihre blonden langen Haare bedecken fast gänzlich ihren Rücken und ihre helle Haut strahlt durch das eintretende Sonnenlicht.

»Alles Gute zum Geburtstag, mein Schatz«, sagt sie und drückt mir einen Kuss auf die Stirn.

»Tanja, weise deinen Sohn bitte darauf hin, dass er schneller angezogen sein soll, damit er rechtzeitig zur Schule kommt.«

»Omar«, sagt meine Mutter leicht schnippisch. Ich werde UNSEREM Sohn heute alles erlauben, und ob er zu spät kommt oder nicht, ist egal. Heute ist er unser kleiner Prinz.«

Ein Prinz. So fühle ich mich auch, während ich zwei Eier gleichzeitig verschlinge und meinen Vater unschuldig über den Tellerrand anschaue.

»Ja, hast ja recht. Alles Gute zum Geburtstag, mein Sohn«, sagt mein Vater und schiebt mir ein kleines Paket hin.

Was da wohl drin ist? Schnell schiebe ich den Teller zur Seite, greife das Paket und schüttelte es, um so vielleicht den Inhalt zu ermitteln. Ich lege es vorsichtig vor mich hin und fange an es zu öffnen. Es ist ein Messer. Der Griff ist aus schwarzem Leder und die Klinge ist aus feinem gefaltetem Stahl. Während ich die Klinge bestaune, fällt mir auf, dass etwas eingraviert wurde. Es ist mein Name »Zahir Hooke«.

»Toll! Ein Messer mit meinem Namen, danke Papa!«, schreie ich, während ich fast vom Stuhl falle.

Ich merke schon, wie die Augen meiner Mutter mit geladener Energie zu meinem Vater wandern. »Ein Messer?! Omar, ist das dein Ernst? Er ist erst zehn Jahre alt und du schenkst ihm ein Messer?«

»Toll, nicht wahr, Zahir? Adelour aus dem Stahlwerk hat es für dich gemacht. Sein Äther des Stahls ist wirklich praktisch.«

»Omar?!«, meine Mutter schreit beinahe.

»Beruhige dich, Tanja. Es ist nur ein kleines, und außerdem wünsche ich mir, dass er das Äther der Schärfe begreift, damit er mir in Zukunft auf den Feldern helfen kann.«

Mein Vater ist Maisbauer. Er hat sich lange mit dem Äther des Wachstums auseinandergesetzt und kann Felder so besser bestellen. Seine Maiskolben wachsen schnell, sind gesund und schmecken wunderbar. So leistet mein Papa seinen Teil zur Welt bei.

»Auch wenn es ein kleines ist, ist es ein gefährliches Werkzeug!«, sagt meine Mutter hysterisch.

»Hast du nicht gesagt, heute ist er unser kleiner Prinz und wir erlauben ihm alles?«

»Ich sage nichts mehr dazu«, im Satz dreht sie sich zum Fenster und schüttelt den Kopf.

Ich schaue meinen Vater verdutzt an und versuche mit meinem Blick zu fragen, ob ich das Messer denn behalten darf. Er beugt sich vor und flüstert in mein Ohr: »Mach dir nichts draus, ich werde sie beruhigen. Geh du jetzt zur Schule und lass das Messer hier. Später wird sie bestimmt erlauben, dass du es behältst.«

Ich stehe langsam auf, nehme meine Schultasche und mache mich auf den Weg. Von meinem Haus bis zu Schule sind es circa 20 Minuten. Zuerst durch Papas Maisfelder, danach an Nana Ellas Haus vorbei, am verkohlten Baum rechts abbiegen, an den Stahlwerken im Zentrum der Stadt vorbei und dann ist man da.

Auf dem Weg treffe ich meistens ein paar Mitschüler, aber ich unterhalte mich nicht mit ihnen. Meine Schule sieht aus wie jede andere Äther-Schule der Welt. Aus weißem Backstein, mit drei gewaltigen Stockwerken. Und obwohl es nur aus drei gleich großen Etagen besteht, sind diese so in die Höhe gezogen, dass der bloße Anblick einen schon begeistert.

Zehn Stufen führen einen hinauf zu dem von vier Marmorsäulen gestützten Eingang. Über dem prunkvollen Eingang steht in großen, goldenen Buchstaben:

»Weil wir nur in Deine Führung vertrauen. Deine heilige Gabe soll uns in

die gesegnete Freiheit führen.«

Das ist ein Auszug aus dem Mandis-Buch, das kennt eigentlich jeder. Die Äther-Schule ist das größte Gebäude bei uns in der Stadt. Der Boden im Innenraum ist fast nur aus edlem Holz, alle Innenräume sind weiß bemalt und mit künstlichen Äther-Kristallen verziert. In den Gängen und im Treppenhaus hängen Bilder von Mandis und seinen Errungenschaften. Die Eingangshalle besitzt hochgezogene Wände und über dem Treppenhaus, das in die oberen Stockwerke führt, hängt ein Porträt von Jason Mandis in einem Goldrahmen. Es ist nicht ungewöhnlich, ein Bild von ihm zu sehen, sie hängen in jedem Regierungsgebäude. Trotzdem kann ich mich noch daran erinnern, wie ich an meinem ersten Schultag dieses Bild hier gesehen habe. Er sieht darauf sehr jung aus, vielleicht fünfundzwanzig Jahre alt, wenn nicht jünger. Seine langen, goldenen Haare trägt er zu einem Zopf gebunden, auf seiner Nase sitzt eine dünne Brille. Ein schmales Lächeln ziert sein Gesicht und betont seine strengen, hellblauen Wolfsaugen. Wie fast auf jedem anderen Bild trägt Mandis eine braune Hose mit Trägern und ein weißes Hemd.

Ich beginne diesen Schultag wie jeden anderen, es ist quasi eine Art Ritual von mir. Ich schaue auf den Vertretungsplan, der in einem kleinen Glaskasten in der prächtigen Eingangshalle hängt. Herr Salaze ist heute abwesend. Ja! Die beiden letzten Stunden fallen aus. Ein toller Anfang für einen Schultag. Vielleicht ein Geburtstagsgeschenk? Mein Klassenraum ist im zweiten Stock, also schlendere ich wie jeden Morgen die Treppen hinauf und wandere durch die großen, weiten Korridore. Zehn vor acht, ich bin pünktlich wie eh und je.

Ich öffne die Tür und es schallt: »Alles Gute zum Geburtstag, Zahir!«

Eine Überraschung? Super!

»Guten Morgen, Zahir«, sagt meine Lehrerin Frau Alede mit sanfter Stimme.

»Guten ... guten Morgen, Frau Alede«, antworte ich leicht stotternd.

»Wir haben dich wohl erfolgreich überrascht. Komm setze dich!«, sagt sie mit einem herzlichen Lächeln.

Frau Alede ist eine junge und gut aussehende Frau. Sie erzählte uns, dass sie in Frankreich Äther-Lehramt und Mandiskunde studiert hat.

Ihre Haut ist Karamellfarben, wie bei mir. Sie hat kastanienbraune Augen, wie ich. Rein äußerlich könnte sie eine verschollene Tante von mir sein.

Mein Platz sieht aus wie immer, letzte Reihe direkt am Fenster. Jetzt steht ein kleiner Kuchen auf dem Tisch mit zehn Kerzen darauf. Es werden Glückwünsche ausgeteilt und Kuchenstücke verteilt und anschließend beginnt der Unterricht. Ungewöhnlich für meine Klasse, mir so eine Überraschung zu bereiten. Ich habe nicht viel mit meinen Mitschülern zu tun.

Meistens komme ich her und gehe nach Schulschluss schnell nach Hause, da es mir dort am besten gefällt. Die anderen aus der Klasse gehen meistens noch in der Stadt spielen, aber da haben die Gangs ihren Platz, das ist mir zu gefährlich. Frau Aledes Forderung reißt mich plötzlich aus meinen Gedanken.

»Schlagt bitte Seite 223 im Mandis-Buch auf. Heute befassen wir uns mit den Anfängen des Äthers des Himmels – Ätheris.«

Ätheris ist der Ort, an den man kommt, wenn man stirbt und in seinem Leben der Gesellschaft einen großen Dienst geleistet hat. Es soll wunderschön sein.

»Gifty, würdest du bitte den dritten Absatz lesen, damit wir ihn anschließend erörtern können?«

Frau Alede klingt wieder, wie ich sie kenne: streng, aber liebevoll. Eine Lehrerin wie sie schafft es, auch ein so langweiliges Thema zumindest ein wenig erfrischend wirken zu lassen.

»Natürlich, Frau Lehrerin: ein Zug aus Feuer, ein Schwert aus Licht. Eine Fackel der Freiheit, die das Dunkel bricht. Äther ist im Nichts und das Nichts ist im Äther, denn ohne Äther sind wir nichts und ohne Äther würden wir nie etwas sein.«

»Sehr gut! Danke, Gifty. Was meint ihr? Was wollte uns Mandis, der Weise, mit diesem Absatz sagen?«

Vielleicht, dass wir ohne ein eigenes Äther nichts tun könnten?«, ruft Saiid aus der ersten Reihe.

»Gut, Saiid, aber vergiss nicht, dich zu melden. Ja, so etwas Ähnliches ist damit gemeint. Es soll bedeuten, dass wir ohne ein eigenes Äther keinen Beitrag zur Gesellschaft leisten können und ihr somit zur Last fallen.

Deshalb sollte jeder Mensch ein Äther beherrschen, mit dem er anderen Menschen helfen kann.«

So habe ich es immer gelernt und meine Eltern vor mir: Hilf der Gesellschaft und falle ihr nicht zur Last. Der Rest des Unterrichts vergeht relativ schnell. Es wird nur noch über den Absatz gesprochen. Als Nächstes steht Haushalts-Äther auf dem Stundenplan. Ein lustiges Fach, bei dem man schnell lernt, wie Äther einem den Alltag erleichtert. Wie zum Beispiel das Äther des Kochens und das Äther des Waschens. Herr Zumale ist ein cooler Typ. Er ist zwar nicht mehr der Jüngste, weiß aber genau, wie man mit uns Kindern umgehen muss. Er hat eine Halbglatze und graue Haare und ist für seine fünfzig Jahre noch topfit. Ein wunderbarer Lehrer.

»Liebe Klasse! Es steht ein Kurztest an. Wollen wir doch mal sehen, was ihr so von letzter Woche behalten habt.«

Die Begeisterung der Klasse über den Test ist gering. Ich greife mir frustriert an den Kopf und stöhne laut auf.

»Ich gebe jedem von euch drei Zutaten und ihr müsst mit eurem Wissen über das Äther des Kochens eine Mahlzeit daraus zubereiten.«

Ich senke den Kopf und schüttle ihn leicht, mein Geburtstag hatte so schön angefangen.

Herr Zumale geht im Klassenzimmer, dass nun als Küche fungiert, umher und verteilt an jeden Schüler drei Zutaten. Ich bin an der Reihe und bekomme eine Kartoffel, Salz und etwas Wasser.

»Heute ist dein Geburtstag, nicht wahr Zahir? Ich habe es dir ein wenig leichter gemacht«, sagt Herr Zumale mit einem Augenzwinkern.

»So, liebe Schüler! Konzentriert euch und ihr werdet das Äther spüren und es auch sehen können. Es wird euch zeigen, was ihr mit den Zutaten anstellen könnt. Ihr habt fünfundvierzig Minuten Zeit! Viel Erfolg!«

Ich tue das, was Herr Zumale gesagt hat. Ich kneife die Augen zusammen und starre auf die drei Dinge, die vor mir liegen und plötzlich sehe ich es. Erst ganz leicht und nur verschwommen und dann immer klarer – das Äther. Es schwirrt um die Zutaten herum und sieht aus wie kleine, durchsichtige, glasige, sechseckige Kristalle. Ich strecke meine rechte Hand Richtung Kartoffel und merke, wie das Äther den Rest erledigt. Wie von selbst hebt sich die Kartoffel und schält sich. Ich blicke auf das Wasser und es beginnt zu kochen. Mit meiner linken Hand streiche über das bisschen Salz und es verteilt sich geschmeidig im Wasser. Zuletzt greife ich die Kartoffeln und werfe sie entspannt ins Wasser.

Zehn Minuten später habe ich eine gare salzige Kartoffel auf dem Tisch. Das war einfach. Danke, Herr Zumale! Die restliche freie Zeit schaue ich mich im Klassenzimmer um. Wenn ich so sehe, was die anderen für Sachen auf dem Tisch haben, fühle ich mich schon fast wie ein Betrüger.

Kevin Twenge hat es am schlimmsten erwischt. Er hat eine Knoblauchzehe, eine Mango und ein wenig Butter. Was soll man denn damit anfangen?

»Fünfundvierzig Minuten sind um. Legt die fertigen Mahlzeiten bitte auf den Tisch!«

Herr Zumale geht im Raum auf und ab und benotet die einzelnen Gerichte von eins bis sechs.

Es kommt beim Äther des Kochens darauf an, dass man selbst mit den ungewöhnlichsten Zutaten die besten und komplexesten Essen zaubern kann und danach bewertet er.

Herr Zumale erreicht Kevins Tisch und schaut auf etwas, das aussieht wie eine Mango. Die wirkt, als wäre sie von den Toten auferstanden, eine Art Zombie-Mango.

»Wie es scheint, hat das Äther dir nicht helfen können, Kevin. Du hast es noch nicht gut genug verstanden, dass dieses Äther alle Zutaten vereinen kann. Übe zu Hause noch ein wenig mit schwierigen Dingen.«

Herr Zumale kritzelt eine Note auf ein Blatt Papier und überreicht es Kevin. Dieser schaut nur wenig schockiert. Kevin verzieht den Mundwinkel und zeigt vier Finger hoch in meine Richtung. Als ich noch versuche mit Zeichensprache zu antworten, steht Herr Zumale bereits vor mir und zieht eine Braue hoch.

»Das sieht gut aus, Zahir, sehr gut sogar.«

Auch bei mir kritzelt er eine Note auf ein Blatt Papier und schiebt es mir zu. Eine Eins, super!

Ein Lächeln macht sich auf meinem Gesicht breit. Herr Zumale dreht mir den Rücken zu und ich signalisiere Kevin meine Note. Er nickt mir zu und lächelt.

»So Kinder, die Stunde ist vorüber. Nächste Woche kümmern wir uns um das Äther des Waschens. Viel Spaß in der Pause.«

Da die letzten beiden Stunden heute ausfallen, kann ich früher nach Hause. Kevin Twenge fragt mich noch, ob ich ein bisschen mit ihm in die Stadt komme, aber ich sage wie immer ab. Ich verabschiede mich von meinen Mitschülern, greife meine Tasche und begebe mich auf den Weg nach Hause. An den Stahlwerken vorbei, am Baum links abgebogen an Nana Ellas Haus vorbei ... was ist das? Bevor ich begreife, was vor sich geht, spüre ich einen dumpfen Schmerz auf dem Hinterkopf und liege mit dem Gesicht auf dem Boden. Mir ist schwindelig und ich kann mich nicht bewegen. Ich versuche mit den Augen zu erspähen, wem ich den Schmerz zu verdanken habe, als ich mehrere Stimmen höre.

»Ella! Ellllla! Deine Miete ist fällig!«

Miete? Sie besitzt das Haus doch? Erst jetzt erkenne ich die Einheitskleidung, das sind Gang-Mitglieder! Gerade als ich es realisiere, wird mir schwarz vor Augen und ich verliere das Bewusstsein. In meinem Ohnmachtstraum laufe ich vor einer wandernden Zombie-Mango davon und versuche sie mit meinem Messer abzuwehren. Als ich das Bewusstsein wiedererlange, wache ich bei mir zu Hause im Bett auf. Meine Eltern erzählen mir, was geschehen ist.

Die »Grauen Geckos«, die Gang, die hier das Sagen hat, hat einen neuen Anführer, der etwas übereifrig ist. Sie wollten von allen Bewohnern Schutzgeld eintreiben. Normalerweise nehmen sie nur von den Stahlwerken einen kleinen Beitrag und lassen die Bewohner in Ruhe, dies scheint sich wohl geändert zu haben.

»Na ja, macht euch mal keine Sorge, solange Jamal und die anderen aus der Bürgerwehr da sind, werden diese Kleinkriminellen nichts Schwerwiegendes bewerkstelligen können. Eins sage ich euch aber, dass sie meinen Jungen angegriffen haben, werden diese Ratten noch bereuen!«, sagt mein Vater, um meine Mutter zu beruhigen.

Die Bürgerwehr setzt sich zusammen aus freiwilligen Bewohnern, die Äther gemeistert haben, mit denen man kämpfen kann. Mein Vater ist ebenfalls Mitglied. Es gibt zwar die Stadtpolizei, aber die kümmert sich um dringendere Sachen. Ich weiß zwar nicht welche, aber sie sind wichtig. Wahrscheinlich.

»Zahir, geht es dir besser?«, fragt meine Mutter mit weinerlicher Stimme.

»Ja, Mama mir geht‘s gut. Mein Kopf dröhnt noch ein wenig, aber das wird schon wieder.« Natürlich ist der Schmerz noch da, aber ich will meine Mutter nicht unnötig bedrücken.

»Der Junge sollte jetzt schlafen, dann wird er sich besser erholen, Tanja.«

Mein Vater hat wohl recht, mein Kopf ist doch noch ziemlich angeschlagen.

»Ja Omar, du hast recht. Dein Geburtstag ist nicht so schön gelaufen, aber wir holen das morgen nach, mein kleiner Prinz. Schlaf gut«, sagt sie und küsst mir auf die Stirn.

Der Kuss fühlt sich kühl an und ist wie kaltes Wasser, eine wohlige Pflege für meinen Schädel. Nach kurzem Hin und Her schlafe ich ein. Meine Träume sind geplagt von Mangos und Gangs.

Der Chef einer Gang ist ein muskulöser Mann mit riesigem Mangokopf. Er bedroht die Bewohner meiner Heimat, bis mein Vater kommt und ihn mit Maiskolben bewirft. Ein irrer Traum.

Als die ersten Sonnenstrahlen den Horizont berühren, wache ich auf. Vom Schmerz der letzten Nacht ist nur noch ein kleines, erträgliches Pochen übrig geblieben. Ich stehe langsam und behutsam auf und streiche mir durch die kurzen Haare über die Beule. Ein kurzer Gang ins Badezimmer und dann hinunter zur Küche. Mein Vater ruft gar nicht nach mir, ach ja, heute ist ja Sonntag. Ich betrete die Küche und sehe dasselbe Bild wie gestern. Meine Mutter steht am Herd und bereitet etwas zu, mein Vater sitzt am Küchentisch und fummelt an etwas herum.

»Guten Morgen, Sohn! Wie geht es deinem Kopf?«, fragt mein Vater, ohne sich von seiner kleinen Arbeit ablenken zu lassen.

»Mir geht es viel besser. Soll ich dir heute auf den Feldern helfen?« Meine Mutter dreht sich um und schaut meinen Vater besorgt an. Dieser blickt nun zu mir auf und runzelt die Stirn. »Denkst du denn, dass du das kannst?«

Ich nicke nur leicht und versuche, ernst dreinzublicken.

»Na gut, dann wirst du mir heute helfen. Ich habe dein Messer mit einem Lederriemen für den Gürtel und einem Rollbandmechanismus ausgestattet. Du kannst es aus der Tasche ziehen, und wenn du es loslässt, klappt es sich ein und rollt sich automatisch wieder in den Riemen zurück.«

»Super! Vielen Dank Papa. Das ist genial! Probiere ich gleich mal aus, ab an den Gürtel damit.« Vorsichtig hochziehen, vorsichtig loslassen und ruck zuck rollt sich das kleine Band auf und hängt mein Messer wieder behütet an meinem Gürtel.

»Papa, das ist so was von cool, vielen, vielen Dank!«

»Tanja, bevor du etwas sagst, sag deinem Sohn, wie es um deine Arbeit bestellt ist.«

Oh oh, das klingt nicht gut. Meine Mutter ist von Beruf Äther-Pilotin. Sie kann durch speziell angepasste Flugzeuge mit ihrem Äther die Flugmechanik der Maschine schneller antreiben und ist quasi ein lebendiges Triebwerk. Da diese Arbeit sehr anstrengend für denjenigen ist, der das Äther aufrechterhalten muss, und gleichzeitig noch so vielen Menschen hilft, verdient meine Mutter viel Geld.

Ich habe ihren Beruf schon immer bewundert, aber bin auch jedes Mal traurig, wenn sie aufbricht und erst nach einigen Wochen wiederkommt.

»Zu allererst, ich sagte bereits gestern, dass ich zum Thema ‚Messer‘ nichts mehr hinzuzufügen habe.« Sie stoppt einen Moment. »Also Zahir, du weißt, dass Mama extra für deinen Geburtstag hergekommen ist, nicht wahr?«, fragt sie zögerlich.

Ich weiß, worauf das hinausläuft. Ich bin es gewohnt. »Ja Mutter«, antworte ich mit gesenktem Kopf und fummle an meinem Messer.

»Ich muss heute Abend leider wieder gehen. Eine Maschine muss schneller betrieben werden, da sie wichtige Passagiere beinhaltet.« Meine Mutter legt ihre Hand auf meine Schulter.

»Mama, ist schon in Ordnung, du leistest deinen Teil zur Gesellschaft«, sage ich locker, aber spüre, wie sich Tränen in meinen Augen sammeln. Schnell drehe ich mich zu meinem Vater und krächze mit halb gebrochener Stimme: »Wollen wir an ... anfangen, Papa?«

»Gerne, mein Sohn.«

Ich denke, er hat bemerkt, dass es mir schwerfällt, ruhig zu bleiben, aber er sagt nichts dazu. Er greift sich seine Ausrüstung und öffnet die Tür der Küche nach draußen zur Terrasse, die auf die Felder führt. Wir

sind schon auf den Feldern, als wir meine Mutter hören.

»Wir machen uns heute noch einen schönen Tag, ja?«

»Natürlich, Tanja!«, ruft mein Vater entspannt zurück und übernimmt für mich das Antworten.

Ich beruhige mich allmählich. Es ist ein warmer Tag, aber bewölkt, kein blauer Fetzen Licht zu sehen. In dieser Gegend sind oftmals Gewitter, ziemlich starke sogar. Ich schaue sie mir immer von meinem Zimmer aus an. Von dort aus schaut man rauf auf die Felder, die dann zu einem tobenden Meer aus Regen und Blitzen werden. Ziemlich atemberaubend. »Zahir!«, schreit mein Vater und weckt mich aus meinem Tagtraum.

»Ran an die Arbeit, Sohn! Sieh mir genau zu!«

Ich strecke mich ein letztes Mal und beginne mich zu konzentrieren. Mein Vater ist schon voll bei der Sache. Er streckt seine Hand in Richtung Feld aus und man merkt, wie der gelockerte Boden anfängt zu vibrieren. Erst leicht, dann immer stärker und Kolbenstrang für Kolbenstrang befreien sich aus dem Erdreich und liegen zur Weiterverarbeitung bereit. Erstaunlich. Die Arbeit, die eigentlich mehrere Männer machen müssten, macht mein Vater ganz entspannt allein.

»Sohn, ich möchte, dass du dich voll und ganz auf deine Klinge konzentrierst und begreifst, dass sie eine Verlängerung deines Arms ist, nicht nur, dass sie unfassbar scharf ist, sie ist eine Verlängerung, klar? Denk an alles, was Schärfe ausrichten kann. Seien es Verletzungen, Schnitte oder Risse.

Denk aber auch daran, dass sie nützlich sein kann und fast jeder Mensch von ihr Gebrauch macht. Wenn du dies verstanden hast, solltest du in der Lage sein, das Äther um dein Messer zu erkennen und es sollte vom Äther getragen werden und sich selbst führen. Trenne mit dem Äther die grünen Enden der Maiskolben ab. Ich kümmere mich um den Rest, der noch wartet, geerntet zu werden. Ach und übrigens, wenn du es nicht schaffst, das Äther der Schärfe zu verstehen, musst du die Kolben von Hand von ihren grünen Enden befreien«, sagt er lachend.

Er meint es völlig ernst. Ich ziehe mein Messer am Band hoch und fokussiere mich auf die Klinge. Stechen, schneiden, pieksen, trennen. All diese Begriffe rauschen mir durch den Kopf. Ich verliere mich im Stahl des Messers. In einem Moment sehe ich meine Mutter, wie sie eine Karotte schneidet, im anderen einen Verbrecher, der auf sein Opfer losgeht.

All diese Dinge haben eins gemeinsam: die Klinge. Nützlich und gefährlich zu gleich. Schließlich ist es da: Äther. Es glänzt um meine Klinge durchsichtig und sanft, wie tänzelnde, hell pulsierende, sechseckige Kristalle.

Ich weiß nicht, wie lange ich gebraucht habe, um dieses Äther zu meistern. Mein Vater ist immer noch mit den Maisfeldern zu Werke. Ich sehe, wie das Äther wie ein visionsartiger Strom Möglichkeiten aufweist, wie die Kolben am effektivsten geschnitten werden müssten. Ich schaue mir ein letztes Mal meine Klinge an und lasse sie tanzen. Wie ein raffinierter Schneider führe ich meine Hände durch die Kolben und das Messer erledigt den Rest. Ich merke aus dem Augenwinkel, dass mein Vater mich anschaut und meine zu bemerken, dass er lächelt. Es fühlt sich unglaublich an diese Schnelligkeit, diese Präzision. Fantastisch. So fühlt es sich also an, wenn man zum ersten Mal ein etwas schwierigeres Äther erlernt. Mein Vater und ich arbeiten in diesem Tempo noch circa zwei Stunden weiter. Ich setze mich auf die Treppen der Terrasse und schaue ihm zu, wie er einen Teil seiner Ernte zu einem Ballen formt und fertig zum Versand macht.

Die Felder wirken leer, aber das bleibt nicht lange so. Mein Vater streckt beide Arme aus und die Samen verteilen sich perfekt platziert auf der weichen Erde unserer Maisfelder. Ich möchte ihn nicht weiter stören, also drehe ich mich um und gehe zurück ins Haus. Am Eingang steht schon eine kleine Reisetasche, sie holt mich mit einem Schlag in die Realität zurück. Die Realität, dass meine Mutter erst einmal wieder für eine gewisse Zeit weg ist.

Meine Mutter steht am Waschbecken und summt eine mir unbekannte Melodie und ich schleiche mich an ihr vorbei ins Badezimmer. Es ist sehr geräumig und hat sogar eine Badewanne.

Auf der rechten Seite befindet sich das kleine Waschbecken, darüber ist ein runder Spiegelschrank mit allen möglichen Dingen drin - fast alles Mamas Kram. Ich lasse Wasser in die Badewanne und wasche mich. Der Tag auf den Feldern lässt mich aussehen, wie einen streunenden Hund.

Ich fahre mit meinen Händen über den Kopf und spüre, dass die Beule kaum noch weh tut. War wohl wirklich kein allzu starker Schlag. Ich beeile mich besser - mein Vater will sich vorm Abendessen bestimmt auch noch waschen. Ich ziehe mir bequeme Sachen an und schaue stolz auf mein Messer. Schnell raus aus dem Badezimmer.

Wie erwartet steht mein Vater mit zwei großen Bündeln Maiskolben in der Küche und wartet darauf, dass ich ihm den Weg ins Badezimmer freimache.

»Na los, Omar, geh dich waschen, ich kümmere mich zusammen mit Zahir um das Essen«, sagt meine Mutter mit ernster Stimme. So redet sie öfter, wenn mein Vater sich beeilen soll.

»In Ordnung! Zahir, sei so lieb und hilf deiner Mutter beim Essen machen.«

Ich nicke stumm und lächle. Mein Vater verschwindet langsam im Badezimmer. Meine Mutter, die schon voll bei der Sache ist, schaut mich lächelnd an. »Na, hattest du Spaß, mein Schatz?«

»Spaß? Wohl kaum. Das ist Knochenarbeit«, antworte ich frech.

Meine Mutter muss lachen. »Jetzt weißt du, was dein Vater jedes Mal für Arbeit leistet. Wie ich gesehen habe, hast du das Äther der Schärfe relativ schnell nutzen können. War es schwer?«

Sie ist so aufs Kochen konzentriert, dass sie mich nicht mal ansieht, während sie fragt, aber ihr Ton macht deutlich, dass es sie wirklich interessiert.

»Oh ja durchaus Mama, aber weißt du, es fühlte sich eigenartig an. Es war so, als würde ich auf einen Schlag alles verstehen, was man mit diesem Äther anstellen kann. Als ich das Äther des Kochens gelernt habe, war das nicht so. Woran liegt das?«

»Nun Zahir«, jetzt schaut sie mir mit ihren blauen Augen direkt in meine. »Es liegt daran, dass dieses Äther vieles leisten kann. Du kannst es benutzten, um dir selbst, oder jemand anderem einen Vorteil zu verschaffen, aber auch um jemanden damit zu verletzen.

Bei einfachen Äthern, die keinen Spielraum bieten, gibt es nicht viel zu verstehen. Genau deswegen bringen sie euch diese auch in der Schule bei. Eines Tages wirst du dieses Prinzip verstanden haben, mein Schatz.«

Sie dreht sich wieder in Richtung Herd. Ich setze mich auf die Fensterbank und frage sie: »Wie hast du Papa eigentlich kennengelernt, Mama?«

Sie blickt mich verdutzt an und lacht. »Woher kommt die Frage auf einmal?«

»Weiß nicht, ist mir gerade so eingefallen«, antworte ich und wippe mit den Füßen.

»Nun, ich habe in England gelernt, wie Flugzeuge funktionieren, da dein verstorbener Großvater, wie du ja weißt, Maschinenbauer war. Als ich studierte, wie man mit Äther jegliche Form von Maschinen schneller antreiben kann, verstand ich das Äther der Flugmechanik.« Sie blickt nun wieder auf unser Abendessen erzählt aber weiter. »Natürlich bekam ich mit einem solch nützlichen Äther schnell viele Aufträge und meine Familie war sehr stolz auf mich. Also entschied ich mich, die speziellen Äthermaschinen mit Schnelligkeit aufzurüsten und brachte so meinen Beitrag für die Gesellschaft.

Dies tue ich bis heute. Als ich mal ein paar Tage Aufenthalt hier in Accra hatte, schlenderte ich durch die engen Straßen und entdeckte dieses weite Feld und auf ihm deinen Vater. Eins führte zum Anderen und den Rest kennst du ja.«

Ich sehe ein verlegenes Lächeln in ihrem Gesicht.

»Solltest du deiner Mutter nicht helfen, Zahir?« Mein Vater reibt sich mit einem Handtuch die Haare und schaut mich an.

»Ist schon gut, wir haben uns nett unterhalten und das Essen ist sowieso schon fertig. Setzt euch!«

Mein Vater wirft sich das Handtuch auf die Schulter und setzt sich. Ich springe von der Fensterbank und setze mich dazu. Was es heute zu essen gibt, ist nun wirklich kein Geheimnis: Maiskolben.

»Lasst uns zuerst Mandis für unsere Gaben danken.« Meine Mutter legt ihre linke Hand auf die Seite der Brust, hinter der das Herz liegt und hebt ihre rechte Hand hoch. Mit der Handfläche zeigt sie in die Richtung ihres Gesichts. Ich tue es ihr gleich. Mein Vater tut dies nicht, auch dies bin ich gewohnt.

»Weiser Mandis, segne diese Mahlzeit und segne unsere Fähigkeiten, auf dass wir der Gesellschaft einen noch besseren Dienst erweisen können und zu Höherem aufsteigen. Ätheris.«

»Ätheris«, sage ich schnell und beiße in meinen Kolben. Einfach himmlisch.

»Zahir, ich bin sehr stolz auf dich, du hast ein sehr kniffliges Äther überaus schnell gemeistert. Natürlich kannst du deine Fähigkeiten noch verbessern, aber den Anfang hast du wunderbar gemacht.«

Ich schaue meinen Papa mit einem breiten Grinsen an. Er lobt mich wirklich selten, also fühlt es sich umso besser an. »Danke Papa! Ich hoffe, ich kann dir in Zukunft noch besser helfen.«

»Bestimmt«, sagt er mit einem Lächeln und widmet sich seinem Essen.

Ich schaue meine Mutter an und lächele. Sie erwidert das Lächeln und so vergeht ein schöner Tag. Ich stehe schon im Badezimmer und putzte mir die Zähne, als meine Mutter reinschaut und sagt: »Geh schon mal nach oben ins Bett, ich komme gleich zu dir, dann reden wir noch mal in Ruhe.«

Ich nicke leicht, damit mir die Zahnbürste nicht aus dem Mund fällt. Ich bin wirklich müde, ich werde bestimmt schnell einschlafen. Mein Zimmer ist nicht groß. Mein Bett, ein kleines braunes Holzbett steht am Fenster, damit ich immer rausschauen kann. Früher habe ich Papa von hier oben immer bei der Arbeit beobachtet. Die Gewitter sieht man auch am besten von hier.

Ich habe einen kleinen weißen Nachtschrank, in dem ein paar alte Bücher liegen. Einen kleinen Teppich, der den braunen Holzboden abdeckt und einen Kleiderschrank, in dem sich zum größten Teil Schuluniformen befinden.

Ich lege mein Messer auf den Nachtschrank und schlüpfe in mein Bett. Meine Mutter tritt nur wenige Momente später in mein Zimmer, sie ist schon in ihrer Fluguniform.

»Mama, wohin fliegst du dieses Mal?«, frage ich sie leicht gähnend.

»Nach Europa, mein Engel, nach Deutschland.«

»Wann bist du wieder hier, Mama?«

»In etwa zwei Wochen. Wir fliegen von dort aus weiter nach Amerika.«

Sie hockt jetzt auf meiner Bettkante und streicht mir über den Kopf. »Hilf deinem Vater an den Wochenenden bei der Arbeit ja? Iss genügend und lerne fleißig.« Sie wirkt sehr traurig, ich bin es auch. »Schlaf gut, mein kleiner Prinz, Mama hat dich lieb.« Sie küsst mich auf die Stirn.

»Ich dich auch, Mama«, erwidere ich leise und schließe die Augen. Draußen fängt es an zu regnen.

In dieser Nacht träume ich nicht. Im Nachhinein wünschte ich, ich hätte geträumt. Den längsten Traum, einen unendlichen Traum ...

Verschlafen schleppe ich mich die Treppen nach unten und sehe meinen Vater. Er sitzt am Tisch und wischt sich, als er mich sieht, hektisch das Gesicht ab. »Papa, ist alles in Ordnung mit dir?« Verunsichert nehme ich mir einen Küchenstuhl und setze mich an seine Seite.

»Za ... Zahir ... du bist schon wach? Mir geht es gut, Junge.«

Mein Vater kann mir erzählen, was er will. Ich bemerke, dass er größte Schwierigkeiten hat, nicht zu weinen. Ich weiß nicht, was ich tun soll, ich habe meinen Vater noch nie so erlebt. Langsam streichle ich seinen Kopf, er schaut mich erschrocken an und beißt sich auf die zitternde Unterlippe.

»Junge ... beim Flug deiner Mutter, gestern Nacht ... gab es ein Gewitter ...« Ich schaue meinen Vater mit aufgerissenen Augen an, mein Herz schlägt einen Takt schneller. »Ein Blitz hat das Flugzeug deiner Mutter getroffen und es ist abgestürzt.« Mein Vater blickt mich nicht an, er schaut in die Ferne.

»Aber Mama geht es doch gut, oder?« Ich rüttle heftig am Arm meines Vaters.

»Es tut mir leid, mein Sohn, deine Mutter hat es nicht geschafft. Sie ist von uns gegangen.« Er kann sich nicht mehr halten und bricht in Tränen aus. Ich schaue an meinem Vater vorbei nach draußen. Jetzt erst bemerke ich, dass es draußen zu stürmen begonnen hat. Ich renne hinaus auf die Felder, die Felder, auf denen sie meinen Vater begegnete. Die Felder, bei denen sie lebte. Ich höre meinen Vater schreien: »Bist du wahnsinnig, Zahir? Komm zurück!« Ein entfernter Ruf.

Der Regen bildet mit meinen Tränen ein Meer. Und die Blitze sind wie ein grauenvolles Orchester. Ein wunderschönes, aber grauenvolles Orchester. Ich summe eine unbekannte Melodie, Mamas Melodie. Flehend strecke ich meine Hand in den weinenden Himmel.

Kapitel 2

Obscuron

Jahre vergehen schnell, wenn man nicht darauf achtet. Ich habe seit dem Tod meiner Mutter auf kaum etwas geachtet, bis auf die Gewitter. Sie ziehen mich seit ihrem Unfall vor sechs Jahren noch mehr in ihren Bann.

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