Melissa – Geheime Gelüste
– erotischer Roman –

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Stella Masini

Stella Masini lebt im Süden Deutschlands und liebt es zu schreiben. In ihren Geschichten offenbart sie dem Leser außergewöhnliche Facetten des BDSM und nimmt ihn mit auf eine intensive Reise zu neuen Horizonten.

Stella Masini

MELISSA

GEHEIME GELÜSTE

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ELYSION-BOOKS

Geheime Gelüste
eBook; 1. Auflage: Februar 2016

VOLLSTÄNDIGE AUSGABE

ORIGINALAUSGABE
© 2016 BY ELYSION BOOKS, LEIPZIG
ALL RIGHTS RESERVED

UMSCHLAGGESTALTUNG: © Ulrike Kleinert
www.dreamaddiction.de
FOTOS: © Fotolia/LuckyBusiness
LAYOUT &WERKSATZ: Hanspeter Ludwig
www.imaginary-world.de
ISBN (gedrucktes Buch): 978-3-945163-75-7
ISBN (vollständiges eBook): 978-3-945163-96-2

Mehr himmlisch heißen Lesespaß finden Sie auf:
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1

Gebannt blickte ich auf den Sekundenzeiger, der im Schneckentempo die nächste volle Minute ansteuerte. In fünf Minuten würde ich Hendrik van Burtins Büro betreten und erfahren, ob er mich zur Managerin seiner zweiten Kunstgalerie in Frankfurt beförderte. Mein Herz raste und unentwegt knetete ich meine Finger, die sich ganz kalt anfühlten.

Eine Minute vor eins stand ich auf und strich mein Kostüm glatt. Wie in Watte gepackt stöckelte ich den Gang entlang. Hendriks Büro lag im vorderen Teil der Galerie und war nur durch eine Glaswand vom Ausstellungsraum abgetrennt. Im grauen Zweireiher und mit akkurat gekämmtem Seitenscheitel stand er an seinem Schreibtisch und notierte etwas in sein Moleskine. Das grau melierte Haar und der gezwirbelte Oberlippenbart betonten sein aristokratisches Auftreten. Mit Ende fünfzig war er kein Mann, der sich nach Feierabend mit einem Bier auf der Couch niederließ und durchs Sportprogramm zappte – auch wenn seine korpulente Körpermitte das vermuten ließ. Er war kultiviert und umgab sich mit Menschen, die sich zu benehmen wussten. Menschen mit einer reinen Weste. Ich bewunderte ihn für das, was er darstellte und wie weltgewandt er mit Menschen umzugehen wusste. Er war für mich ein Vorbild und das Sprungbrett auf dem Weg nach oben.

Ich öffnete die Glastür und betrat sein Büro. Hendrik sah kurz zu mir auf. Sein Blick wirkte ernst, vielleicht auch konzentriert. Mein Herz rutschte tiefer. Die Angst, mein Ziel könnte in wenigen Minuten scheitern, schien mich zu lähmen.

»Setzen Sie sich bitte«, sagte er.

Ich nahm am Konferenztisch Platz. Hitze stieg in mir auf und ein mulmiges Gefühl machte sich in meinen Eingeweiden breit. Hendrik klappte das Notizbuch zu und legte den Stift darauf ab. Er kam an den Tisch und setzte sich mir gegenüber.

»Sie wissen, dass ich Sie sehr schätze, Melissa.«

Ich lächelte. Alles in mir versteifte sich. Das hörte sich verdächtig nach einem »Aber« an. Er nahm eines der Gläser, die in der Mitte des Tisches standen, füllte es mit Mineralwasser und nahm einen Schluck. Liebend gern hätte ich mir auch ein Glas eingeschenkt. Meine Kehle war trocken und ich brauchte etwas zum Festhalten. Doch ich wagte nicht mir auch ein Glas zu nehmen, weil meine Finger so zitterten. Was, wenn er sich gegen mich entschieden hatte? Seit meinem neunzehnten Lebensjahr war es mein Ziel gewesen eine eigene Galerie zu leiten. Ich hatte Betriebswirtschaft und Kunstgeschichte studiert, zig Praktika in Galerien und Museen absolviert und mir über die Jahre hinweg einen Ruf aufgebaut. Aber um selbst eine Galerie zu eröffnen, reichte mein Erspartes nicht. Ich bräuchte mindestens hunderttausend Euro Startkapital, wenn ich Künstler ausstellen wollte, die sich bereits einen Namen gemacht hatten. Hendrik hatte nicht nur die Mittel, er hatte auch die Kontakte, und wenn er sich für mich entschied, dann wäre ich dort, wo ich schon immer hinwollte. Dann wäre es mir egal, wenn ich München den Rücken kehren müsste, denn von da an würde ich selbst entscheiden, welche Künstler ich ins Programm aufnahm. Ich wäre auf Empfängen und Partys von Adel und Prominenz eingeladen und würde mit Ihnen über Kunst debattieren und wichtige Kontakte knüpfen. Ich wäre das, was ich schon immer sein wollte: Eine angesehene Galeristin.

Endlich setzte Hendrik das Glas ab und sah mich an.

»Ich weiß, dass Sie Ihren Job lieben, dass er Ihr Leben ist. Sie haben die besten Referenzen und Sie verstehen das Geschäft. Ihr Auftreten ist einwandfrei. Und Sie haben das, was ich von meinen Mitarbeitern erwarte und was auch unsere Klientel erwartet, nämlich einen tadellosen Ruf.« Er öffnete seine ineinander verschränkten Finger. »Ich habe mich entschieden, Sie für den neuen Posten in Frankfurt zu besetzen. Wenn Sie möchten, können Sie in fünf Wochen dort die Galerie leiten.«

Der Druck in meiner Brust rutschte mit einem Mal meinen Körper hinab. Ich musste die Sensation erst einmal verdauen.

»Es wäre mir eine Ehre.« Ich lächelte, zurückhaltend, professionell. Dabei wäre ich innerlich beinahe zersprungen vor Glück.

»Ausgezeichnet. Pia hat gestern den Vertrag ausgedruckt. Sie müssen ihn nur noch unterschreiben.«

Pia wusste Bescheid? Warum hatte sie mir nichts gesagt?

Hendrik schob mir ein geheftetes Dokument über den Tisch. »Natürlich können Sie ihn in Ruhe durchlesen und mir nächste Woche Bescheid geben.«

»Das werde ich tun. Vielen Dank.«

Ich hätte kreischen können, als ich den Gang zurück lief. In mir flatterte ein ganzer Schwarm Glücksgefühle.

Ich lehnte mich mit dem Rücken an die Wand und hielt mir die Hände an die Wangen. Sie glühten förmlich. Wow, ich konnte es nicht glauben. Ich hatte es geschafft. In fünf Wochen würde ich eine eigene Galerie leiten! Ich fühlte mich so großartig, so mächtig.

Pia stand in unserem Büro, als hätte sie auf meine Verkündung gewartet. Sie strahlte mich an und hielt eine Sektflasche hoch, die sie eben noch hinter dem Rücken versteckt hatte. Noch immer schaffte ich es nicht mein Grinsen zu verbergen.

»Du darfst mich ab sofort Galeristin nennen«, rief ich und streckte beide Arme von mir.

»Du bist der Wahnsinn«, sagte sie und drückte mich so fest, dass ich kaum noch Luft bekam.

Dann stellte sie die Flasche auf den Schreibtisch und mit einem lauten Plop flog der Korken durch die Luft. Schaum ergoss sich über den Flaschenhals und hinterließ eine Lache auf dem Tisch. Schnell schob Pia die Blätter und Stifte zur Seite.

»Ach ja«, sagte sie und hielt mir ein Kuvert unter die Nase, das sie gerade noch vor den Fluten retten konnte. »Da ist ein Brief für dich gekommen.«

Während Pia in die Küche eilte, um zwei Gläser zu holen, ging ich zu meinem Schreibtisch und riss die Lasche des Kuverts auf. Meine Finger zitterten noch immer, weil die Euphorie meinen gesamten Körper aufgeladen hatte. Im Umschlag lag nur ein Foto, sonst nichts. Ich zog es heraus und schaffte es nicht mehr, den Blick davon abzuwenden. Mir stockte der Atem. Meine Stimmung sackte von ganz oben nach ganz unten und schlug augenblicklich am Boden auf.

Der Schnappschuss zeigte mich. Mit gespreizten Armen und Beinen, festgebunden am Andreaskreuz – wie ein zur Schau gestellter Hampelmann. Es war mein erstes und einziges Mal in diesem SMClub gewesen. Mit Noah, meinem inzwischen, Ex-Freund. Er hatte mich damals in den Club geschleppt, weil er geglaubt hatte, mir damit eine Freude zu machen. In Wirklichkeit war es mir unsagbar peinlich gewesen. Er hatte mich an dieses Holzkreuz geschnallt, baute sich vor mir auf und sah mich grimmig an. Vermutlich, weil er geglaubt hatte, er würde dadurch dominant wirken. Doch das tat er nicht. Er hatte nicht einmal einen hochbekommen, weil ihn diese Art von Sex in keiner Weise erregte. Und auch bei mir blieb die Erregung aus. Stattdessen wurde mir noch mehr bewusst, wie abartig dieses Verlangen in mir war. Ich hatte sogar einen Orgasmus vorgetäuscht, nur damit ich schnell wieder von dort verschwinden konnte. Dabei lief es in meinen Fantasien immer ganz anders ab. Sie entfachten regelrechte Lustschauer in meiner Intimregion. Wenn ich mir vorstellte, ein geheimnisvoller Mann würde meine Handgelenke aneinander zwingen, sie mit einem Strick ans Bettgestell fesseln und meine Öffnungen benutzen, wie es ihm beliebte, dauerte es nicht lang und eine Pfütze bildete sich zwischen meinen Schenkeln.

Ich starrte auf das Foto und versuchte mit tiefen Atemzügen das Schamgefühl zu bändigen. Je mehr ich die Erlebnisse im Club Revue passieren ließ, desto größer wurde die Wut und Ratlosigkeit, die durch meinen Bauchraum fegte. Ich erinnerte mich noch deutlich daran, dass Noah mit dem Handy vor mir gestanden hatte. Angeblich, um die Stummschaltung zu aktivieren. Offenbar war das nur die halbe Wahrheit gewesen.

Meine Kehle schnürte sich zu, Hitze stieg in mir auf. Ihm war wohl jedes Mittel recht, um mich zurückzugewinnen. Was hatte er sich nur dabei gedacht? Er wusste doch, mit welchen Konsequenzen mein Chef auf derartige Exzesse reagieren würde. Ich bewegte mich in gehobenen Kreisen, in denen skandalöse Gerüchte tödlich waren. Hendrik wäre außer sich gewesen, wenn er das Foto gesehen hätte. Für gewöhnlich machte er die Post auf. Was, wenn er nicht bemerkt hätte, dass der Brief an mich adressiert war? Mein tadelloser Ruf wäre ramponiert gewesen und den Posten als Galeriemanagerin hätte ich vergessen können!

Ich atmete tief durch und hob den Blick. Pia stand neben mir, reichte mir ein volles Sektglas und sah mich fragend an. Schnell steckte ich das Foto zurück in den Umschlag und ließ ihn in meiner Tasche verschwinden. Niemand durfte erfahren, was darauf zu sehen war!

»Was war in dem Umschlag?«, fragte Pia.

»Nichts«, sagte ich und versuchte, meine innere Unruhe in den Griff zu bekommen. Ich durfte mir nichts anmerken lassen.

Eigentlich sprach ich mit Pia über alles. Sie war nicht nur meine Kollegin, sie war auch meine Freundin. Wir sagten uns offen und ehrlich die Meinung und nahmen uns auch gern mal gegenseitig auf den Arm. Aber ich schämte mich vor ihr für meine devote Ader. Sie war ein unliebsamer Teil in mir, den ich als mein dunkles Geheimnis ansah, den ich unter Verschluss hielt, weil er nicht zu dem Bild passte, das mein Umfeld von mir hatte. Niemand durfte erfahren, welche schändlichen Gelüste ich hegte. Es reichte, wenn mein Ex davon wusste.

Pia kniff die Augen zusammen und wickelte sich eine Strähne ihrer braunen Haare um den Finger. »Hast du einen Neuen?«

»Nein. Glaub mir, du wärst die Erste, die davon erfahren würde.« Ich lächelte. Zumindest tat ich so, als würde ich lächeln.

Ihre Brauen zogen sich mitleidsvoll zusammen. »Hast du Ärger, Melissa?«

Der helle Klang der Türglocke durchschnitt die Spannung, die zwischen uns in der Luft lag.

»Ich geh schon«, sagte ich, schob meine Tasche unter den Schreibtisch und eilte zur Tür hinaus.

Zum Glück blieb es nicht bei diesem einen Kunden. Die Galerie war nachmittags gut besucht. So konnte ich Pia aus dem Weg gehen. Und morgen Vormittag musste ich zu einer Auktion. Vielleicht vergaß sie bis dahin ja den Briefumschlag. Und vielleicht wusste ich bis dahin, was mein Ex im Schilde führte.

2

Ich schloss die Wohnungstür auf, warf meine Tasche auf die Kommode und verstaute Mantel und Schuhe im Garderobenschrank. Noch bevor ich den Umschlag aus der Tasche holte, tippte ich Noahs Nummer ins Telefon – so hastig, dass ich mich beinahe vertippt hätte. Ich hoffte bei Gott, dass er zu Hause war, was wegen seines Schichtdienstes immer schwer vorauszusagen war.

Nach vier Mal läuten, nahm er den Hörer ab. Zum Glück. Er begrüßte mich überschwänglich, als hätte er seit Monaten nichts mehr von mir gehört. Dabei rief er mich mindestens einmal in der Woche an, um zu fragen, wie es mir ging. Und um nachzufühlen, ob er sich Chancen auf einen Neuanfang machen konnte.

»Hallo Noah«, gab ich verärgert von mir.

Seine Stimme klang tief und anzüglich. »Sag bloß, du vermisst mich …«

Ich fiel ihm ins Wort. »Kannst du mir bitte erklären, warum du mir das Foto in die Arbeit geschickt hast?«

Ich hörte einen Löffel klimpern und stellte ihn mir vor, wie er in seiner weißen Pflegeruniform an der Küchenzeile stand. Vor ihm seine hellblaue Jumbotasse, randvoll mit japanischem Weißtee, in den er gerade den vierten Löffel Zucker rührte – während sich in mir die Ungeduld von einer Seite auf die andere wälzte.

»Welches Foto?«

»Stell dich nicht so dumm.«

»Weshalb sollte ich dir ein Foto schicken? Worum geht es überhaupt?«

Einen Moment lang schloss ich die Augen. Alles in mir sackte nach unten. So wie er das gesagt hatte, wusste er tatsächlich nicht, wovon ich sprach. Aber wenn er es nicht gewesen war, wer war es dann? Hatte ich Feinde, von denen ich nichts wusste? Mein Kopf schwirrte. Die Gedanken schossen umher, suchten verzweifelt nach einem weiteren Verdächtigen. Doch es gab keinen.

»Jetzt sag schon, was ist los?«, fragte Noah.

»Ich hab ein Foto bekommen, das von mir gemacht wurde. In dem Club. Du weißt schon.«

Es dauerte einige Sekunden, bis er etwas dazu sagte. »Und wer sollte das getan haben?«

»Was weiß ich?« Ich atmete tief durch, klemmte den Hörer zwischen Ohr und Schulter und zog den Schnappschuss aus dem Umschlag. Meine Finger zitterten und Schweiß bildete sich auf meiner Stirn. »Ich bin erledigt! Was soll ich bloß tun? Irgendjemand muss es mir doch geschickt haben. Und er muss sich was dabei gedacht haben. Warum sonst sollte er so etwas tun?«

»Jetzt beruhige dich erst mal.«

»Noah, ich habe ein Ansehen zu verlieren! Wenn rauskommt, wo ich mich überall herumtreibe, kann ich meinen neuen Posten in Frankfurt vergessen. Hendrik duldet keine Eskapaden. Er wird mich hochkant rauswerfen. Ich steh so kurz davor, und jetzt droht alles den Bach hinunter zu laufen.«

Ich fächerte mir mit dem Foto Luft zu und bemerkte, dass auf der Rückseite etwas geschrieben stand.

»Du ziehst nach Frankfurt?«

»Warte, da steht was.«

»Wo?«

»Auf dem Foto. Hier steht, ich soll heute Abend meine Mails abrufen.«

Noah gab einen anzüglichen Laut von sich. »Vielleicht ist es eine Masche des Clubs, um prickelnde Erinnerungen zu wecken, damit wir ihnen wieder einen Besuch abstatten.«

Mir war klar, was er mit diesem Wink bezweckte. Doch ein Wir würde es nicht mehr geben. Abgesehen davon waren die Erinnerungen an den Clubbesuch nicht prickelnd, sondern beschämend. Das reinste Desaster, um genau zu sein. Aber im Moment hatte ich weit schwerwiegendere Probleme.

»Ich ruf jetzt meine Mails ab«, sagte ich und kramte in der Tasche nach meinem Handy. Die einzige E-Mail-Adresse, die infrage kam, war die von der Galerie. Es war nicht schwer, an meine Mailadresse zu gelangen. In der Galerie lagen genügend Visitenkarten von mir aus. Doch wer zum Teufel könnte es auf mich abgesehen haben?

Im Posteingang lagen drei ungeöffnete Mails. Zwei von Hendrik und eine mit dem Absender stillewasser@secure-mail.cc. Ich klickte sie an und las laut vor. »Meine liebe Melissa. Ich hoffe, du hast dich über das Foto gefreut. Stellt sich nur die Frage, ob sich dein Umfeld auch darüber freut. Wenn du nicht willst, dass in der Presse steht, wie versaut die hochgeschätzte Kunsthändlerin Melissa Koska ist, wirst du mir einen Gefallen tun müssen. Besorge mir das Gemälde, von dem ich dir ein Bild in den Anhang gelegt habe. Du findest das Objekt in der Künstleragentur von Maxim Luces. Zehn Tage hast du Zeit, verschwende sie nicht.«

»Jemand will dich erpressen?«

Mir wurde heiß und schummrig, mein Magen fühlte sich an, wie ein dicker, fetter Klumpen. Am liebsten hätte ich das Foto zerknüllt und alles ungeschehen gemacht. Das konnte doch nicht wahr sein! »Warum ausgerechnet ich? Soll ich zurückschreiben? Soll ich fragen, was das soll?«

»Das wird nichts nutzen. Hört sich nach einem anonymen Remailer-Account an.«

Ich verstand zwar nicht, was das bedeuten sollte, aber Noah kannte sich mit Computer eindeutig besser aus als ich, also ließ ich es dabei.

»Kennst du diesen Luces?«, fragte er.

»Ja, flüchtig.«

Das stimmte nicht ganz. Er war früher öfter bei uns in der Galerie gewesen, wir hatten mehrere Gemälde seiner Künstler ins Programm aufgenommen. Bis Hendrik beschlossen hatte, keine Geschäfte mehr mit ihm zu schließen. Seit in der Presse gestanden hatte, Maxim habe sich im Tantris mit drei Frauen gleichzeitig amüsiert, hielt Hendrik ihn für ein schwarzes Schaf in der Branche. Er behauptete, Maxim sei nur deshalb ein gefragter Kunstagent, weil seinem Vater halb Schwabing gehörte. Maxim Luces genoss Narrenfreiheit, besonders was Frauen betraf. Seine Annäherungsversuche machten auch vor mir nicht Halt. Doch als Trophäe in seiner Sammlung war ich mir zu schade. Ich kannte diese Männer zu Genüge. Männer, die wussten, dass sie gut aussahen und mit ihrer selbstbewussten Art wissentlich jeder Frau den Kopf verdrehten. Diese Männer waren in meinen Augen nicht fähig zu lieben. Dafür waren sie zu unstet, zu unreif und reine Zeitverschwendung.

»Du solltest zur Polizei gehen.«

»Und was meinst du, werden die tun? Sicher werden sie auch mit Hendrik sprechen wollen, um Hinweisen nachzugehen. Dann kann ich es gleich selbst an die große Glocke hängen.«

Ich ging ins Wohnzimmer, ließ mich auf den braunen Cordsessel nieder und fuhr mir mit den Fingern durchs Haar. »Vielleicht ist es besser, ich schau heute Abend bei diesem Club vorbei. Wenn ich Glück habe, gibt es dort Überwachungskameras.«

»Der hat aber erst morgen auf. Heute ist Mittwoch.«

Auch das noch. Das kostete mich einen Tag und ich wusste nicht mal, ob es mich weiter bringen würde. Ich legte meinen Hinterkopf an die Lehne und starrte auf die Taube aus mundgeblasenem Glas, die ganz oben in meiner Vitrine stand. Noah hatte sie mir zum dreißigsten Geburtstag geschenkt. Er war es leid gewesen, dass ich bei jedem Spaziergang eine viertel Stunde vorm Schaufenster des Antiquitätenhändlers gestanden hatte, weil ich nicht die Augen davon lassen konnte. Dabei brachte Noahs Job als Altenpfleger nicht gerade ein Vermögen ein.

Ich rieb mir über das Kinn. »Weißt du, ich frage mich, warum kauft der Erpresser das Gemälde nicht selbst? Da ist doch irgendetwas faul.«

»Vielleicht möchte er als Käufer unerkannt bleiben.«

»Aber das ist doch kein Grund, jemanden zu erpressen.«

»Hm. Vielleicht solltest du zu dem Kunstagenten gehen und dich über das Gemälde erkundigen.«

»Wahrscheinlich bleibt mir gar nichts anderes übrig.«

Eiseskälte schlug mir ins Gesicht, als ich am nächsten Morgen aus dem Wagen stieg und über den Parkplatz huschte. Der Wind peitschte frischen Pulverschnee von den Autodächern und wirbelte ihn durch meine langen, dunklen Locken. Kaum zu glauben, dass es Menschen gab, die dieser schwarz-weißen Jahreszeit etwas abgewinnen konnten. Ich hielt den Kragen meines Mantels fest und stapfte über den schneebedeckten Gehweg.

Der Eingang zu Maxims Agentur befand sich in einer kleinen Seitengasse, in der sich eine exklusive Boutique an die nächste reihte. Zumindest behauptete mein Navigationssystem, dass ich ihn hier finden würde. Neben einer großen, holzvertäfelten Eingangstür hingen mehrere Messingschilder. Auf einem davon stand Kunstagentur Maxim Luces, 1. Stock.

Ich drückte die Tür auf und betrat das Treppenhaus. Ein Gemisch aus Angst und Unwohlsein flatterte durch meinen Bauchraum. Es war nicht meine Art, unvorbereitet bei einem Geschäftskollegen aufzukreuzen. Zwar hatte ich gestern lange überlegt, welchen Grund ich ihm auftischen könnte, doch glücklich war ich mit keinem der zurechtgelegten Argumente. Ob es reichte, wenn ich sagte, ich würde das Bild für die Vernissage haben wollen? Aber woher sollte ich überhaupt von dem Bild wissen? Bisher hatte er uns dieses Gemälde ja nie angeboten. Oh verdammt, ich brauchte das Bild, unbedingt! Hoffentlich fiel mir noch was ein.

Meine Schritte hallten, als ich die Marmortreppe nach oben stieg. Wenig später blieb ich vor einer Tür aus satiniertem Glas stehen, neben der ein deutlich kleineres Messingschild angeschraubt war, auf dem Maxims Name stand. Ich fand keine Klingel, also klopfte ich zweimal an und öffnete die Tür.

Eine angenehme Wärme empfing mich. Es roch nach Holz und frisch verlegtem Teppichboden. Ich liebte es, wenn Geschäftsräume mit Teppichböden ausgelegt waren, weil das laute Klackern meiner Absätze dann nicht durch den Raum hallte.

Das Vorzimmer war sehr hell und freundlich. Weiße Wände, hellgrauer Boden und Türen aus Glas. Im hinteren Bereich thronte ein kastenförmiger Empfangstresen aus dunklem Holz. Und darüber hing es – das Gemälde, um das es ging. Ein Blickfang. Besonders in diesem souveränen Umfeld. Auf der hochformatigen Leinwand zeigte sich eine angeschnittene Magnolienknospe, die so blass und schemenhaft gemalt war, als wäre sie von einem seidenen Schleier bedeckt. Sehr beeindruckend. Dieser nebulöse Effekt ging auf dem Bild, das der E-Mail beigefügt gewesen war, gänzlich verloren.

Ich trat näher und bemerkte hinter dem Tresen Maxims Assistentin. Soweit ich mich erinnerte, hieß sie Nicole. Der Nachname fiel mir nicht mehr ein. Sie schien gerade etwas aufzuschreiben. Nur ihre glatten, schwarzen Haare und der Ansatz ihrer Stirn waren zu erkennen.

Erst als ich direkt vor dem Tresen stand, unterbrach sie ihre Arbeit und sah zu mir auf.

»Willkommen«, sagte sie, stand auf und reichte mir die Hand. »Was kann ich für Sie tun?«

»Melissa Koska, wir wurden einander bei der Ausstellung von Ernest Cevalli vorgestellt.«

»Ah ja«, sagte sie gedehnt, verengte ihre Brauen und erkundete mein Gesicht. »Sie haben einen Termin?«

»Nein. Ich hoffte, Herr Luces hätte einen Moment. Es hat sich spontan ergeben. Ich war auf dem Weg und …«

»Herr Luces ist sehr beschäftigt. Es ist besser, wir vereinbaren einen Termin. Nächste Woche, am …« Papier raschelte, und wieder bekam ich nur ihren Scheitel zu Gesicht.

»Ich muss ihn jetzt sprechen!«

»Das wollen viele. Nächste Woche Freitag wäre noch ein Termin frei. 11 Uhr Vormittag.«

Nein, das war zu spät. Wieder drückte sich dieses fahle Gefühl in meinen Bauch, das mir heute Morgen schon das Frühstück madig gemacht hatte. Ich blickte auf den Stift, der zwischen ihren Fingern klemmte, dann in ihr nach unten gerichtetes Gesicht.

»Dabei machen Sie so einen kompetenten Eindruck«, sagte ich. Nicole sah zu mir auf und runzelte die Stirn. Ich lächelte. »Maxim wäre ohne Sie doch verloren. Sie koordinieren für ihn Termine, kümmern sich um seine Klienten und erledigen nebenbei den ganzen Schreibkram. Es sollte doch ein Leichtes für Sie sein, Maxim einen Termin unterzujubeln.«

Nicole grinste mich an, als durchschaute sie meinen Manipulationsversuch. »Na gut. Ich werde es versuchen.«

Ich nickte und stieß ein »Danke« hervor.

Sie hielt den Telefonhörer an ihr Ohr und räusperte sich. »Frau Koska ist hier. Sie würde gern mit dir sprechen. … Soll ich sie fragen? … Okay.«

Nicole legte den Hörer nieder. Dann stand sie auf und kam hinter dem Tresen hervor.

»Sie können sich dort hinsetzen«, sagte sie und deutete auf zwei weiße Oxford Sessel.

Mit geschwellter Brust ging sie an mir vorbei und verschwand in einem Nebenraum. Ich klopfte mir im Gedanken auf die Schulter und setzte mich. Sekunden später machte sich wieder dieses mulmige Gefühl in mir breit. Ich ging meine Ersparnisse durch und überlegte, ob sie reichen würden, mir das Bild zu kaufen. Zwar besaß ich kein Vermögen, aber um zu verhindern, dass das Foto meinen Ruf und meine Karriere ruinierte, war ich entschlossen, einen Großteil meines Geldes zu opfern. Und wenn die Galerie in Frankfurt gut lief, würde ich mein Konto ohnehin wieder aufpolstern können.

Das Summen und Schalten eines Kopierers drang aus dem Zimmer, in das Nicole gegangen war. Wenig später kam sie mit einigen Blättern in der Hand zurück. Der schwarze Bleistiftrock spannte bei jedem ihrer Schritte. Sie wirkte sehr adrett in der weißen Bluse und den schwarzen Nylonstrümpfen, die ihre langen, schlanken Beine betonten.

»Wissen Sie, wie viel Herr Luces für das Gemälde verlangt?«, fragte ich. »Ich meine das Gemälde, das über dem Tresen hängt.«

»Das Werk ist unverkäuflich«, sagte sie, sah mich kurz an und setzte sich wieder hinter ihre Brüstung.

Unverkäuflich. Das Gewitter in meinem Bauch breitete sich schlagartig bis in die Brust aus. War das etwa der Grund, weshalb der Erpresser das Bild nicht selbst kaufte?

3

Ich wartete geschlagene zwanzig Minuten, bis das Telefon läutete und Nicole die Anweisung bekam, mich in Maxims Büro zu lassen.

Als ich durch die Tür trat, huschte Nicole an mir vorbei. Mit großen Schritten stöckelte sie zu Maxims Schreibtisch und drückte ihm eine grüne Mappe in die Hand. Sie wechselten einige Worte zum Inhalt, während ich den Blick durch den großzügigen Raum wandern ließ. Maxims Büro war mit dem selben grauen Teppichboden ausgelegt wie der Vorraum und ein großes Panoramafenster gab den Blick auf die Ostseite frei, mit einer Reihe Altbauten und einem kleinen, verschneiten Park. Irgendwie passte die Aussicht zum Kolonialstil der Einrichtung. Hinter Maxims Schreibtisch bedeckte ein großes Bücherregal die gesamte Wand und links von mir stand ein schmaler Aktenschrank, auf dem eine Büste aus Speckstein thronte. An den sandfarbenen Wänden hingen gerahmte Schwarz-weiß-Fotografien. Moment mal. Ich sah ein zweites Mal hin und schaffte es nicht mehr, den Blick davon abzuwenden. Ich war geschockt. Wie konnte er sein Begehren nur so exzentrisch zur Schau stellen? Und ich war geschockt, weil die Fotos es tatsächlich schafften, dass es in meinem Schoß zu pulsieren begann. Auf einer Aufnahme kniete eine zierliche, blonde Frau – nackt – vor einem Mann. Von ihm waren nur die bekleideten Beine und der Ansatz seines durchtrainierten Oberkörpers zu sehen. Ein anderes zeigte sie in Ketten, fixiert an einen Strafbock. Und auf dem nächsten zog ihr Gebieter sie mit einem kurzen Strick hinter sich her.

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

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