Barbara Gantenbein

Der Jackpotmörder

Kriminalroman

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Kapitel 1

Mara Baume konnte den Tag, an dem die Stimmung gekippt war, exakt benennen.

Es war Donnerstag, der 2. Juni, gewesen, ein ungewöhnlich heißer Frühsommertag, der eigentlich richtig gut angefangen hatte.

Die Reporterin war mit der U9 bis zum Bahnhof Zoo gefahren, weil sie dort auf dem Weg in die Redaktion noch schnell einen Blumenstrauß für ihren Lieblingskollegen Stefan Bingemer besorgen wollte, der an diesem Tag Geburtstag hatte. Als sie auf den Hardenbergplatz hinaus trat, schenkte ihr der alte Rumäne mit dem Akkordeon, dem sie öfter mal einen Euro in den Hut warf, ein zahnloses Lächeln und stimmte die „Berliner Luft“ an.

Während sie die Budapester Straße entlang ging, genoss sie die Sonne auf ihrem Gesicht. Die Currywurstbude im Parkhaus „Zum Zoobogen“ hatte noch nicht geöffnet und so blieb ihr die sonst übliche Dröhnung übelriechenden Frittenfetts erspart. Und aus dem Hotel Palace schräg gegenüber trat, just als sie vorbei ging, der James Bond-Darsteller ihrer Jugend. Ganz ohne Berlinale.

Mit Mühe verkniff sie sich, den schottischen Schauspieler mit dem Handy zu fotografieren – schließlich: wie tourimäßig ist das denn? – und schlenderte weiter bis zum unauffälligen Eingang ihres Arbeitgebers.

Das Blöde an so einem glanzvollen Tagesanfang ist, dass es danach eigentlich nur noch bergab gehen kann. Und genau das tat es auch.

Dr. Jürgen Pausch, der Geschäftsführer von Info TV, dem Sender, für den Mara Baume als Reporterin arbeitete, stellte in der Frühkonferenz nämlich den neuen Chef vom Dienst vor. Günter Tochs kam vom größten deutschen Privatsender und drückte mit seiner ganzen Körpersprache aus, für welch einen Hirsch er sich hielt. Der Mann, bestenfalls mittelgroß und eher schmächtig, trug einen weißen Anzug, dazu ein hellgraues T-Shirt mit V-Ausschnitt, anthrazitfarbene Socken und spitze schwarze Schnürschuhe von Forzieri. Die etwas zu langen braunen, leicht gewellten Haare hatte er zurück gegelt.

„Ist der aus der GQ gefallen?“, raunte Stefan ihr leise zu.

„Ich glaub’ eher, der hat als Kind ’ne Überdosis Miami Vice abgekriegt. Stell dir vor, der benutzt unseren Kaffeeautomaten“, flüsterte Mara zurück.

„Wehe, du warnst ihn …“, hauchte Stefan.

Der Automat, ständiges Ärgernis in der Redaktion, fing an zu spucken, wenn der Bohnenvorrat sich dem Ende zuneigte. Bisher war es keinem der Serviceleute gelungen, das Ding zu reparieren und aus irgendeinem unerfindlichen Grund wurde der Kaffeeautomat auch nicht ausgetauscht.

Stefan grinste, wurde aber augenblicklich ernst, als der Geschäftsführer die beiden direkt ansprach: „Frau Baume, Herr Bingemer, auch für Sie wird Günter Tochs in Zukunft der Ansprechpartner sein. Er wird sich vor allem um den Output der Reporter kümmern. Qualitativ und quantitativ.“

Die Temperatur im Konferenzraum, ohnehin von der Klimaanlage auf frische 18 Grad heruntergefahren, schien schlagartig noch weiter zu sinken. Einige Chromfüße der Freischwinger ratschten über den grauen Industrieteppich, eine Handvoll Kollegen warf der Gruppe um Pausch kritisch fragende Blicke zu, das CvD-Team studierte mit großer Intensität die weiße Oberfläche des langgezogenen Konferenztischs.

Jens Andersen, der Chefredakteur, stand schräg hinter Pausch, sah unbehaglich drein und hob kaum merklich beschwichtigend die linke Hand.

Tochs reckte das Kinn vor und blickte Mara und Stefan an. „Wir werden eine neue Struktur einführen. Arbeitsmethodik. Sie alle“, dabei blickte er in die Runde, „werden unserer Planungsredakteurin jeweils zu Wochenbeginn mitteilen, welche Beiträge wir im Laufe der Woche von Ihnen im Programm haben werden.“

Mara und Stefan schauten sich an, Stefan mit hochgezogener Augenbraue, Mara mit der Andeutung eines Augenrollens.

Tochs drehte sich mit großer Geste Richtung Tür und säuselte: „Kerstin, bitte! Komm doch dazu.“ Und zu den versammelten Reportern und Redakteuren: „Kerstin Amberge, unsere neue Planerin! Aus dem gleichen Stall wie ich.“

„Unfreundliche Übernahme“, flüsterte Mara und Stefan antwortete: „Huh, jetzt krieg ich wirklich Angst …“, während alle Köpfe sich der Tür des Konferenzraumes zuwandten.

Die neue Planerin kam genauso selbstgefällig daher wie der neue CvD. Ende zwanzig, blonder Fransenbob, rosa Krallen, Etuikleid und „F… mich“-Stilettos.

„Na, bravo“, dachte Mara, „genau das, was wir hier unbedingt brauchen.“

In den vergangenen Monaten war das Arbeitspensum kontinuierlich gestiegen: Zwei neue Magazine und eine weitere Nachrichtensendung hatte Info TV aus der Taufe gehoben. Die Anzahl der Redakteure aber war gleich geblieben. Und die der Cutter sogar verringert worden, denn die Redakteure sollten wann immer möglich ihre Beiträge selber schneiden.

Für Mara, die eine Zusatzausbildung als Videojournalistin hatte, war das kein Problem, sie konnte sowohl schneiden als auch mit ihrer VJ-Kamera selber drehen, aber etliche Kollegen taten sich schwer mit den neuen Anforderungen.

Schnitt-Technik gehörte schließlich nicht zum originären Arbeitsprofil eines Redakteurs. Und ein Zwei-Wochen-Kurs konnte auch nicht wirklich die dreijährige Cutter-Ausbildung ersetzen.

Die Folgen sah und hörte man täglich auf dem Schirm: Beiträge, die hastig zusammen gehämmert worden waren, Tonspuren, die nicht vernünftig abgemischt waren, Schnittfehler. Und man spürte sie in der Kantine, wo die Info TV-Leute ihr Essen eilig in sich hineinstopften, um schnell an ihre Computer zurückkehren und ihre Deadlines halten zu können.

Spaß ging anders. Kreativität auch.

Nach der Konferenz trafen sich einige Redakteure im Hof. Die Raucher nestelten an ihren Zigarettenschachteln und Feuerzeugen herum, die anderen hielten sich an ihrem Latte macchiato fest.

Mara Baume mit ihren knapp 1,80 Metern ragte aus der Gruppe auf. Der Hitze wegen hatte sie ihre dichten dunkelbraunen Locken hochgesteckt und versuchte soeben, eine widerspenstige Haarsträhne in den Knoten zurückzuschieben. Die 38-Jährige arbeitete seit fast neun Jahren für Info TV, seit dem Sendestart des Nachrichtenkanals. Vor der Geburt ihres mittlerweile 5-jährigen Sohnes Gregor war sie in der ganzen Welt herum geflogen, hatte live berichtet, egal, ob es um Naturkatastrophen, Präsidentschaftswahlen oder deutsche Geiseln ging. Auch über spektakuläre Verbrechen – alles bis auf Kriegsberichterstattung. Seit Gregor auf der Welt war, ließ sie es etwas langsamer angehen und bemühte sich, nachts zuhause zu sein, selbst wenn das bedeutete, morgens in aller Herrgottsfrühe irgendwohin fliegen zu müssen und abends mit dem letzten Flieger zurück zu kommen.

Bei Info TV hatte sie schon einige personelle Veränderungen erlebt, aber selten so unvermittelt.

„Was war das denn eben?“

„Hast du die Schuhe gesehen?“

„Seine oder ihre?“

In das Gelächter hinein fragte Mara:

„Sag mal, Steff, hast du davon gewusst?“

Stefanie Hausmann, Maras direkte Vorgesetzte und CvD bei Info TV, schüttelte den Kopf.

„Nee, ich hab’s erst vor einer halben Stunde erfahren. Mir hat auch noch keiner gesagt, wie das jetzt weitergehen soll. Ob wir unterschiedliche Schichten arbeiten oder was.“

„Ohne dir zu nahe treten zu wollen: Wir bräuchten hier mehr Indianer und nicht noch mehr Häuptlinge.“

Stefanie zog die Schultern hoch: „Weiß ich doch auch. Ihr könnt mir glauben, ich hab damit nichts zu tun! Aber wir kriegen das schon hin.“

„Wie kommen die beiden Glamour-Hanseln denn überhaupt zu uns?“, fragte nun Stefan.

„Ich vermute, über Katja. Auf alle Fälle ist Günter Tochs mit ihr befreundet.“

Katja Bolz war die Promi-Expertin des Senders. Zwar war sie nicht fest angestellt, aber man munkelte, dass sie einen atemberaubenden Vertrag abgeschlossen hatte, den sie auch weidlich ausnutzte. Zweimal in der Woche hatte sie feste on air-Tage, an denen sie als Talkgast die „Welt der Reichen und Schönen“ durchhechelte. Außerdem sollte sie auf möglichst vielen Promi-Events auftauchen und gab O-Töne für Beiträge.

Die Promi-Expertin war eine Diva reinsten Wassers, die herrisch bestimmte, wer sie interviewen und drehen durfte, wie das Licht zu setzen sei und wer die Ehre hatte, ihr falsche Wimpern ankleben zu dürfen. Sie trug ihre roten Haare kurz durchgestuft und zurechtgezupft und betrachtete jede Kleidergröße oberhalb von Size Zero als Adipositas-verdächtig. Mit ihr zusammen zu arbeiten war ungefähr so beliebt wie ein Einsatz in der Lepra-Kolonie.

„Oh shit, Katja!“, rief Stefanie plötzlich. „Mara, du musst einspringen!“

„Wobei?“, fragte Mara misstrauisch.

„Larissa Lalique“, antwortete die Chefin vom Dienst. „Katja sollte sie interviewen, aber sie hat vorhin abgesagt. Scheinbar sind die beiden sich nicht gerade … na, du weißt schon …“

„Kann Katja jetzt schon bestimmen, welchen Beitrag sie macht!?“

„Sie hat das mit Andersen abgesprochen, ich hab das nur völlig vergessen über dem ganzen anderen Kram.“

„Ich weiß überhaupt nichts über die Lalique!“, protestierte Mara.

„Ich hab aber sonst keinen, den ich hinschicken kann. Komm, google dir schnell was zusammen, und dann machst du einfach ein Nullachtfünfzehn-Popstar-Interview. Wir müssen die senden, wir promoten doch ihre Tour.“

Mara seufzte und nickte. „Okay. Gibt’s schon ein Kamerateam? Und wann muss ich überhaupt wo sein?“

„Mail ich dir gleich rüber, Team ist gebucht, Andreas und Wolle“, lächelte Stefanie erleichtert.

Andreas Schwarz war Maras langjähriger Lieblings-Kameramann, Wolfgang „Wolle“ Wunderlich sein Ton-Assistent.

Info TV war im Herzen des alten West-Berlins zuhause, in der Budapester Straße, schräg gegenüber vom Aquarium und dem Elefantentor zum Zoo. In dem halbrunden Eckhaus lag unten das große Studio mit direkter Einfahrt, daneben die Regie und außerdem Garderoben, Maske, einige Schnitträume und die Kantine. Im ersten Stock befanden sich die Chefbüros, die Dispo, in der Kamerateams, Übertragungswagen und Reisen gebucht wurden, der Konferenzraum und das Großraumbüro der Redakteure. Im Keller gab es noch eine Tiefgarage mit drei Plätzen für Dienstwagen und den Chef- und Moderatoren-Parkplätzen. Das Fußvolk kam mit dem Rad oder der BVG, wenn die gerade mal weder streikte noch technische Probleme hatte. Oder man parkte im großen öffentlichen Parkhaus auf der anderen Seite der Kreuzung.

Hinter dem Gebäude gab es einen begrünten Innenhof mit einigen Biertisch-Garnituren, einem Strandkorb und einer Hollywoodschaukel, in dem man essen und rauchen konnte. Man saß da zwar ein bisschen auf dem Präsentierteller, aber dennoch war der Hof ein beliebter Treffpunkt und, zumindest im Sommer, das Herz des Flurfunks.

Vom Hof konnte man über eine stählerne Wendeltreppe direkt in den Großraum gelangen. Dort saßen die Redakteure jeweils in Viererinseln an ihren Schreibtischen.

Zu Maras Insel gehörte Stefan Bingemers Schreibtisch, an den anderen beiden Tischen arbeiteten Julia Queckborn und der Volontär Björn Zander.

Mara sprang, zwei Stufen auf einmal nehmend, die Treppe hinauf und ging an ihren Schreibtisch. Dort herrschte das, was sie selbst als kreatives Chaos bezeichnete und jeder andere als Müllhalde.

Mit einer routinierten Bewegung fegte sie sich eine Ecke für die Kaffeetasse frei und fuhr ihren Rechner hoch.

Fünf Minuten später klingelte auf Maras Schreibtisch das Telefon.

„Dein Team ist da“, flötete Heike, die Disponentin.

„Jetzt schon?“

„Na, du drehst doch die Lalique, oder?“

„Ja, aber erst in zwei Stunden.“

„Hat man dir nicht gesagt, dass der Termin vorverlegt worden ist?“

Mara stöhnte auf. Nicht nur, dass sie kaum substanzielle Infos über den Popstar hatte sammeln können, sie hätte sich eigentlich auch noch umziehen wollen.

Es war ihr letzter Arbeitstag vor dem Urlaub und weil sie vorgehabt hatte, nur noch Routinekram wie Stundennachweise und Dienstreise-Abrechnungen zu erledigen, hatte sie ein altes T-Shirt, löchrige Jeans und Crocs an.

Und so sollte sie nun ins Adlon? Ganz weit vorn!

Aber es half nichts, den Superstar konnte sie unmöglich warten lassen.

Gerade als sie mit ihrem Kameramann Andreas Schwarz und Ton-Assi Wolle den Sender verlassen wollte, hörte sie die näselnde Stimme des neuen CvD Günter Tochs in ihrem Rücken.

„Frau Baume, bevor sie die Lalique interviewen, hätte ich gern ein schriftliches Exposé von Ihnen. Fragenkatalog, Treatment für den Beitrag und so weiter, Sie wissen schon.“

Mara holte tief Luft. Das hatte seit ihrem Volontariat vor 15 Jahren niemand mehr von ihr verlangt. Sie zählte innerlich bis zehn und drehte sich dann um.

„Herr Tochs, ich muss in 20 Minuten im Adlon sein, der Interviewtermin wurde vorverlegt.“ Und mit einem betont freundlichen Lächeln: „Beim nächsten Mal?“

Tochs knurrte etwas Unverständliches, wand sich um und ließ sie einfach stehen.

Kapitel 2

„Charmanter neuer Chef“, meinte Andreas, als sie draußen waren und in seine M-Klasse kletterten.

„Ja, es kommen goldene Zeiten auf uns zu“, antwortete Mara und bat dann: „Kann ich mal dein iPhone haben und noch’n bisschen mehr zur Lalique googlen? Ich komm zu dem Dreh wie die Jungfrau zum Kind.“

Andreas reichte ihr lächelnd sein Handy und kommentierte: „Weiß ich, und ich danke meinem Schöpfer, dass ich mit dir drehen darf und nicht mit Katja dahin muss. Die Lalique ist übrigens cool, die hab ich schon mal beim Echo gedreht.“

Bei dem prestigeträchtigen Musikpreis hatte die Popdiva im Frühjahr den Preis als beste internationale Künstlerin abgeräumt.

Während Wolle den großen Mercedes die Budapester Straße entlang Richtung Hofjägerallee und dann durch den Tiergarten vorbei an der „Goldelse“ zum Brandenburger Tor steuerte, surfte Mara durch die Welt der Larissa Lalique:

ein Mädchen aus kleinbürgerlichen Verhältnissen, das es ganz nach oben geschafft hatte, der klassische amerikanische Traum. Vater Automechaniker, Mutter Kellnerin, drei Schwestern. Sechs verschiedene Angaben zum Geburtsjahr. Katholische Schulen, durchgebrannt, bei McDonalds gejobbt, als Backgroundsängerin von einem Talentscout entdeckt, einen Produzenten geheiratet. Inzwischen vier Ehen, die Männer jedes Mal jünger. Keine Kinder. Katzen-Phobie. Mode-Ikone, mit allen Superstar-Designern auf Du und Du. Zicken-Image.

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

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