Kat Marcuse

DIE MUSE DES BILDHAUERS

Erotischer Roman

© 2014 Plaisir d’Amour Verlag, Lautertal

Plaisir d’Amour Verlag

Postfach 11 68

D-64684 Lautertal

www.plaisirdamourbooks.com

info@plaisirdamourbooks.com

© Coverfoto: konradbak/Fotolia

© Umschlaggestaltung: Mia Horn

ISBN Taschenbuch: 978-3-86495-112-1

ISBN eBook: 978-3-86495-113-8

Sämtliche Personen in diesem Roman sind frei erfunden. Dieses eBook darf weder auszugsweise noch vollständig per E-Mail, Fotokopie, Fax oder jegliches anderes Kommunikationsmittel ohne die ausdrückliche Genehmigung des Verlages oder der Autorin weitergegeben werden.

Inhalt

 Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 30

Kapitel 31

Epilog

Kapitel 1

Glutrot versank die Sonne am Horizont und tauchte die Landschaft in diffuses Licht. Das Wasser des Sees wirkte in der Dämmerung dickflüssig wie Quecksilber. Der Wald am gegenüberliegenden Ufer begann eine dunkle, undurchdringliche Wand zu werden. Die Welt glitt ins Zwielicht, in die Phase der Fabelwesen, Fantasien und Illusionen.

Für all die Schönheit ihrer Umgebung hatte Amelia keinen Blick. Ihr Interesse galt einzig dem Mann, der sich über sie beugte. Verheißungsvoll stand sein Glied vor ihrer feuchten Pforte.

Gleich, gleich würde er in sie eindringen, sie ausfüllen und mit Lust fluten. Schon das sanfte Streicheln seiner Eichel an ihren Schamlippen ließ sie seufzen. Sie krallte die Nägel in seine Oberarme und zog ihn zu sich, forderte ihn auf, endlich ihre Gier zu stillen.

Immer wieder war es für Amelia ein berauschendes Gefühl zu spüren, wie der dicke, pralle Schwanz in sie glitt. Ihre feuchte Hitze hieß ihn willkommen und saugte ihn in sich hinein. Sie bäumte ihren Unterleib auf und presste sich ihm entgegen.

Ja, ja, verdammt. Gib’s mir. Fick mich.

Der Mann nahm sie hart und schnell. Nach nur wenigen Minuten spürte sie das ersehnte Kribbeln in ihrer Scham. Ihre Klitoris begann zu pulsieren, Blitze jagten durch ihr Geschlecht. Sie schrie auf, hielt dann den Atem an, biss sich auf die Unterlippe und spürte den Zuckungen der Erfüllung nach. Welle um Welle glitt durch ihr Geschlecht und ließ ein zufriedenes Lächeln auf ihrem Gesicht entstehen. Sie sog die klare Mittagsluft in ihre Lungen und räkelte sich wohlig auf ihren Laken. Mit einem Klick schaltete sie den Vibrator aus und schnurrte genüsslich. Sie liebte ihre mittäglichen Orgasmen, sich in Fantasien zu ergehen, Lust durch ihren Körper zu jagen und den Druck abzubauen.

Ein paar Minuten später ging sie zufrieden ins Bad, säuberte ihr Lieblingsspielzeug, duschte und zog sich an. Ihr kleiner Ausflug hatte nicht mehr als eine halbe Stunde gedauert. Jetzt konnte sie in aller Ruhe den Rest des Tages in ihrem Laden stehen und ihrer zweiten Leidenschaft frönen: exquisite Kleider kreieren und schneidern.

Es war später Nachmittag, als Amelias Telefon klingelte.

„Hi, Süße. Wie geht’s?“, flötete Lucy durch den Hörer. „Kommst du mit in die neue Kunstausstellung?“

„Kann ich dich zurückrufen? Ich habe Kundschaft.“

„Geht klar. Bis dann.“

Amelia lächelte vor sich hin, als sie zu ihrer Kundin zurückging und auf die Knie sank.

„Entschuldigen Sie bitte die Störung, Ms. Stone.“

„Ist schon gut, Kindchen. Dieses Kleid versöhnt mich mit allem. Du hast dich wieder einmal selbst übertroffen. Aber gewöhn dir endlich dieses förmliche Ms. Stone ab. So alt bin ich nun auch wieder nicht.“

Amelia schmunzelte. Ms. Stone, Penelope, war um die sechzig. Als sie vor drei Jahren zum ersten Mal in ihr Atelier gekommen war, hatte Amelia nicht damit rechnen können, dass diese große, schlanke Frau ihrer Karriere einmal zum Durchbruch verhelfen würde.

„Kindchen, ich suche ein exquisites Kleid für einen Ball. Was können Sie mir anbieten?“, hatte sie gesagt und es sich in einem der Sessel bequem gemacht.

„Wann muss es fertig sein?“

„Sie haben zwei Wochen Zeit.“

Amelia hatte Maß genommen und versucht, der älteren Frau ihre Visionen zu vermitteln. Doch diese hatte abwehrend die Hand erhoben und gesagt: „Ich vertraue Ihnen, meine Liebe. In einer Woche komme ich zur Anprobe.“ Mit diesen Worten hatte sie sich zur Tür gewandt.

„Warten Sie bitte. Welchen Stoff soll ich nehmen, wie lang soll es sein, die Farbe?“

„Sie machen das schon. Ihr Limit beträgt zweitausend Pfund.“

Und schwupps war sie verschwunden. Einfach so! Fassungslos, mit offenem Mund hatte Amelia in ihrem Laden gestanden und mindestens drei Stunden gebraucht, um sich zu beruhigen. In dieser Größenordnung hatte sie bis dato noch nicht gearbeitet.

Nach zwei schlaflosen Nächten, literweise Kaffee und kleineren bis mittleren Panikattacken hatte Amelia sich für einen feinen, grünen Brokatstoff entschieden und ein klassisches, wenig verspieltes Abendkleid geschneidert. Der strenge Schnitt passte zu der geradlinigen, herrischen Frau. Als Ms. Stone eine Woche später wieder in ihrem Laden stand, hatten Amelias Hände so sehr gezittert, dass sie ihr kaum beim Ankleiden helfen konnte.

„Meine Freundin hat nicht zu viel versprochen“, waren Penelope Stones Worte gewesen. „Sie haben wirklich Talent, Kindchen.“

„Darf ich fragen, wer Ihre Freundin ist?“

„Cecilia Bennett.“

„Mom?“ Amelia hatte sich vor Schreck in den Finger gestochen.

Ms. Stone hatte ihr ein warmes Lächeln geschenkt und ihr über die Wange gestreichelt.

„Sie sollten sie wirklich besuchen, Kindchen. Sie vermisst Sie.“

Eine Antwort war ihr im Hals stecken geblieben, denn das Verhältnis zu ihrer Mutter war, um es gelinde auszudrücken, angespannt. Cecilia Bennett hatte ihre Tochter aus dem Haus gejagt, als diese sich für eine Schneiderlehre statt für den attraktiven, aber dummen Earl of Hooley entschied. Naserümpfend war sie fünf Jahre später in Amelias kleinem Atelier erschienen und hatte gejammert: „Du hast es gar nicht nötig, zu arbeiten, Amelia. Der Earl würde dich auf Händen tragen.“

„Er ist dumm und anmaßend, Mutter. Ich will ihn nicht. Ich will überhaupt noch nicht heiraten. Ich bin fünfundzwanzig Jahre alt und will mein Leben genießen, bevor ich Kinder in die Welt setze.“

„Hätte ich so gedacht, wärst du jetzt nicht hier.“ Der Blick in den Augen ihrer Mutter hatte Amelia glauben lassen, dass sie sich genau das wünschte.

Das war nun sechs Jahre her.

Amelia seufzte, während sie den Saum absteckte. Sie hatten sich versöhnt, doch das Schicksal meinte es nicht gut mit ihnen. Nach einem Schlaganfall vor einem halben Jahr war ihre Mutter halbseitig gelähmt, geistig verwirrt und wurde nun in einem Pflegeheim betreut.

„Hast du Sorgen, Kindchen?“

„Nein. Ich musste nur gerade an Mom denken. Es geht ihr nicht gut.“

„Vorgestern habe ich sie besucht. Man soll sich so etwas ja nicht wünschen, doch es wäre eine Erlösung für sie, wenn es bald ein Ende finden würde. Cecilia so zu sehen, tut mir weh. Sie war immer so lebensfroh und lustig. Wir haben so viel miteinander gelacht. Ich vermisse sie schrecklich.“

Amelia lächelte versonnen vor sich hin. Ihre Mutter und Lachen waren für sie zwei Dinge, die sich gegenseitig ausschlossen. Allerdings hatte sich ihr Kontakt vor dem Schlaganfall auf wenige Besuche und Telefonate beschränkt. Schwer vorstellbar, aber vielleicht hatte ihre Mutter ja doch die knöcherne Fassade fallen gelassen.

„Ja, es tut weh, sie so zu sehen“, bestätigte Amelia und erhob sich. „So, ich bin fertig. Sie können das Kleid morgen abholen. Was haben Sie denn diesmal vor?“

„Eine Vernissage! Ein unglaublich süßer Künstler – Schwede. Was für ein Mann! Der wäre bestimmt was für dich. Soll ich dir eine Einladung besorgen?“

Amelia lächelte, konnte jedoch ihr Erröten nicht verhindern.

„Nein danke, Ms. Stone. Seien Sie mir nicht böse, aber in diesen Kreisen fühle ich mich nicht wohl.“

„Penelope!“, entgegnete sie mit hochgezogener Augenbraue. „Was soll denn ‚in diesen Kreisen’ bedeuten? Jetzt sag nicht, dass du mich nicht magst.“

„Sie wissen, dass ich Sie mag. Leider sind Sie eine Ausnahme. Ich war als Kind zuhauf auf solchen Veranstaltungen. Sehen und gesehen werden, und alle sind der Meinung, dass sie den Künstler am besten verstehen. Welche Ausdruckskraft! Diese lebendigen Farben! Was will er uns damit sagen?“ Amelia stellte sich, die Hand überlegend unter dem Kinn, in Pose. „Grandios! So elegant! Und diese Pinselführung …“

Penelope lachte.

„Nein danke. Ich sehe mir die Ausstellung lieber an, wenn weniger Publikum dabei ist.“

„Du bist süß, Kindchen. Der Künstler ist übrigens Bildhauer. Pinselführung wirst du vergebens suchen.“

„Hi, Lucy. Penelope Stone war gerade bei mir. Tut mir leid, dass ich dich so abwürgen musste.“

„Oh, die große Ms. Stone. Da bin ich natürlich abgeschrieben“, lachte ihre Freundin.

„Sei nicht so. Ich verdanke ihr wirklich viel.“

„Unsinn! Erst seit sie deine Kleider trägt, sieht sie nach was aus. Die alte Schachtel ist dir zu Dank verpflichtet.“

Amelia seufzte resigniert. Lucy war Klatschreporterin und verdammt bissig. „Ist schließlich mein Job“, sagte sie immer, wenn Amelia sie zur Raison rief.

„Was wolltest du vorhin?“, fragte Amelia, das Thema wechselnd.

„Im C ist eine neue Ausstellung – erotische Skulpturen. Der Typ wird von der Presse in den Himmel gelobt. Ich wollte mal schauen, ob er so gut ist, wie alle sagen, und einen Artikel schreiben. Hast du am Samstag Zeit?“

„Am Freitag ist die Vernissage. Weißt du, wie voll es am Samstag sein wird? Können wir nicht irgendwann nächste Woche gehen?“

„Woher weißt du, dass die Vernissage am Freitag ist?“

„Die unglaubliche Ms. Stone hat sich für diesen Anlass ein Kleid schneidern lassen“, sagte Amelia süffisant.

Lucy grollte vor Eifersucht tief in der Kehle. „Alte Schachtel! Warum bekommt die immer die tollen Einladungen?“

„Weil sie das nötige Kleingeld besitzt, um die Kunst zu kaufen.“

„Es ist trotzdem ungerecht. Kommst du nun mit?“

„Muss das sein?“

„Was hast du sonst vor? Auf dem Sofa liegen und fernsehen?“

Eher im Bett und spielen, dachte Amelia. „Ich habe nichts vor.“

„Dann hole ich dich um fünf Uhr ab. Wir gehen in die Ausstellung, danach schön essen und anschließend in einen Club. Zieh eins deiner scharfen Kleider an. Ich will Spaß haben.“

Amelia konnte nichts erwidern, denn Lucy hatte bereits aufgelegt. Sie schmunzelte den Hörer an. Ihre Freundin hatte ja recht. Was sollte sie samstagabends allein zu Hause? Die Aussicht auf einen kleinen Flirt oder vielleicht mehr zauberte ein Lächeln in ihr Gesicht.

Penelopes Kleid hing fertig auf der Kleiderpuppe. Der changierende Stoff würde ihre Alabasterhaut zum Strahlen bringen. Egal, was Lucy sagte, Amelia verdankte dieser Frau ihre Karriere. Nachdem Amelia das erste Kleid für sie geschneidert hatte, konnte sie sich vor reichen Kundinnen nicht mehr retten. Plötzlich wollte jede Frau, die etwas auf sich hielt und das nötige Kleingeld besaß, ein Bennettkleid tragen. Amelia hatte sogar eine weitere Schneiderin eingestellt. Ihr Auftragsbuch war voll. Mittlerweile konnte sie es sich sogar leisten, Aufträge abzulehnen. Wenn ihr die Kundinnen zu unsympathisch waren, sagte sie einfach, sie hätte erst in zwei, drei Monaten Zeit. Natürlich war das viel zu lange. Man brauchte das Kleid sofort, auf der Stelle.

Es war ein gutes Gefühl, sich diesen Luxus leisten zu können.

Amelia schaltete das Licht aus und stieg die schmiedeeiserne Wendeltreppe nach oben, in ihre kleine Wohnung.

In einer Stunde musste sie zu einem Geschäftsessen. Sebastian Brockstone, ihr Stofflieferant, hatte einen neuen Verkaufsleiter eingestellt. Vor einer Woche hatte dieser Amelia angerufen und um ein Treffen gebeten. Die Einladung ins Magogh war jedoch irritierend: Das Restaurant zählte zu den exquisitesten und teuersten der Stadt. Mr. Cartryth schien einen guten Geschmack zu haben. Hoffentlich legte er das teure Essen nicht auf ihre Stoffpreise um. Seine Stimme war am Telefon äußerst angenehm gewesen, und Amelia freute sich auf den Abend. Gutes Essen, vielleicht ein kleiner Flirt und ein guter Preisabschluss – das wäre ganz nach ihrem Geschmack.

Sie entschied sich für ein klassisches graues Kostüm, eine rote Seidenbluse und High Heels. Das kurze schwarze Haar frisierte sie zur Seite, legte ein zartes Make-up auf und gönnte sich einen Spritzer ihres Lieblingsparfüms. Sie warf einen letzten prüfenden Blick in den Spiegel, als es auch schon an ihrer Tür klingelte. Das Taxi war da.

Wie immer war das Restaurant ausgebucht. Erst als Amelia Cartryths Namen nannte, wurde sie mit einem wohlwollenden Lächeln bedacht. Hatte die Frau am Empfang wirklich gedacht, sie ginge auf gut Glück ins Magogh, und das auch noch allein?

Bereits von Weitem erregte sie der Anblick des Mannes, an dessen Tisch sie geführt wurde. Er trug einen grauen Maßanzug und ein hellblaues Hemd, ohne Krawatte. Stilbruch, in diesem Restaurant, dachte Amelia. Doch das machte ihn in ihren Augen nur sympathischer. Sie mochte Männer, denen Konventionen egal waren und die ihren eigenen Stil verfolgten. Sein kurzes dunkelbraunes Haar war akkurat geschnitten und frisiert. Es erweckte in Amelia den Wunsch, mit den Fingern durchzuwuscheln und es in Unordnung zu bringen. Am beeindruckendsten waren jedoch seine Augen. Diese waren wasserblau wie sein Hemd und leuchteten, als er aufstand und sie begrüßte.

„Ms. Bennett, es ist mir eine Freude.“ Sein Blick war nicht weniger lüstern als der ihre. Sie lächelten einander an, das Verlangen des anderen erkennend.

„Die Freude ist ganz meinerseits, Mr. Cartryth.“

Amelia nahm ihm gegenüber Platz und wartete geduldig, bis er sich ebenfalls gesetzt hatte. Ihr Blick haftete etwas zu lange auf ihm, um unverfänglich zu sein. Erneut schenkten sie sich ein wissendes Lächeln. Der Kellner unterbrach schließlich den stummen Austausch. „Guten Abend die Dame, Mr. Cartryth. Mein Name ist Daniel. Darf ich Ihnen die Weinkarte bringen?“

Amelia lief eine Gänsehaut über den Rücken. Der französische Akzent des Kellners machte sie verrückt. Sie mochte diese Sprache, besaß sie doch in ihrer Wahrnehmung etwas Erotisches. In Verbindung mit dem adretten Aussehen ihres Gegenübers würde dieser Abend anstrengend werden. In ihrem Unterleib machte sich jetzt schon ein sehnendes Kribbeln bemerkbar. Allerdings wurde ihre Euphorie etwas gedämpft, als Cartryth – ohne sie zu fragen – Wein, einen Aperitif und ein Drei-Gänge-Menü bestellte. Es kostete sie alle Willenskraft, nicht dazwischen zugehen. Manchmal kam ihr die strenge Erziehung ihrer Mutter zugute. Obwohl sie innerlich kochte, brachte sie ein mildes Lächeln zustande. Es gab nur einen Grund, weshalb sie sich diskret zurückhielt: die Preisverhandlungen.

„Ms. Bennett, wie gesagt, es ist mir eine Freude, dass wir uns auf diesem Weg kennenlernen. Ein persönliches Verhältnis zu unseren Kunden aufzubauen ist mir sehr wichtig. Ich …“

Bald konnte Amelia dem belanglosen Geplänkel nicht mehr folgen. So gut er auch aussah, der Typ war langweilig. Da halfen die gute Auswahl des Weines und das vorzügliche Essen wenig. Sie beteiligte sich kaum an dem Gespräch, ließ ihn reden und sah ab und zu auf die Uhr. Während des Desserts schien er endlich begriffen zu haben, dass sie weder an seinem Handicap im Golf noch an der Hütte in Aspen interessiert war, und kam zum geschäftlichen Teil ihres Treffens.

„Ms. Bennett, Ihnen ist sicher bewusst, dass Sie einer unserer kleinsten Abnehmer sind? Wie alle anderen Firmen muss auch Brockstone & Brockstone darauf achten, in den heutigen Zeiten Gewinn zu erwirtschaften.“ Cartryth schwatzte lange über die wirtschaftliche Lage und Geldverluste. Es fiel ihr sehr schwer, wenigstens den Anschein von Interesse zu wahren. Sie wusste bereits, worauf er es abgesehen hatte. Als sie der Meinung war, er hätte sich genug profiliert, fragte sie: „Wie viel kosten mich ihre Gewinneinbußen, Mr. Cartryth?“

Überrascht sah er sie an. Mit ihrer Direktheit schien er nicht umgehen zu können.

„Ich lese ebenfalls Zeitung und sehe die Nachrichten. Die Lage der Wirtschaft ist mir nicht fremd. Sagen Sie mir, wie viel ich pro Ballen mehr bezahlen soll, und ich überlege, ob ich damit leben kann.“

„Es geht nicht nur um Geld, Ms. Bennett“, entgegnete er pikiert. „Brockstone & Brockstone ist eine der ältesten Webereien Englands. Die Qualität unserer Stoffe ist legendär.“

„Darum kaufe ich bei Ihnen.“

Allmählich verlor Amelia die Lust an diesem Spiel. Hoffentlich kam der Kerl bald zur Sache, damit sie endlich nach Hause konnte.

„Kommen Sie nächste Woche in die Weberei. Unsere neue Kollektion wird Sie überzeugen. Dann können wir über die neuen Preise sprechen.“

Das konnte unmöglich sein Ernst sein! Seit anderthalb Stunden hörte sie sich sein Geschwafel über Golf und Skiurlaube an, nur um einen neuen Termin vereinbaren zu müssen? Das letzte bisschen Etikette zusammenraffend lächelte Amelie. Sie würde Sebastian Brockstone persönlich anrufen und die Preise mit ihm verhandeln.

„Ich bin zuversichtlich, dass die Stoffe wie immer exquisit sind, Mr. Cartryth. Wir sehen uns nächste Woche. Einen schönen Abend noch.“

Amelia stand so schnell auf, dass er nicht dazu kam, ihr den Stuhl zurückzuziehen. Sie schenkte ihm ein unverbindliches Lächeln – nicht im Geringsten lüstern – und ging.

Vor dem Restaurant atmete sie tief durch. Was für ein Blödmann! Sebastian muss an geistiger Umnachtung leiden, diese Schlaftablette einzustellen. Amelia schnaubte verächtlich, drehte sich um und stieß gegen einen kräftigen Körper.

„Oh! Entschuldigen Sie bitte“, stammelten sie beide.

Der Mann hielt sie am Arm fest, damit sie nicht stürzte. Er hatte ein strahlendes Lächeln und unglaublich dunkle Augen. Seine Hände waren kraftvoll und warm.

„Alles in Ordnung?“, fragte er.

„Ja, alles bestens. Nochmals Verzeihung.“

„War mir ein Vergnügen“, spottete er.

Amelia lachte. Während sie auf ein Taxi wartete, sah sie sich ein paarmal nach ihm um. Er war äußerst attraktiv, ein echter Leckerbissen, und sie malte sich aus, wie das Essen wohl mit ihm verlaufen wäre. Der Fremde lächelte ebenfalls und sah zu ihr herüber, bis seine Verabredung erschien und sie im Restaurant verschwanden.

Sein Lächeln ging ihr auch während der Taxifahrt nicht aus dem Kopf und bescherte diesem unmöglichen Abend doch noch ein angenehmes Ende.

Kapitel 2

„Guten Tag, Sebastian. Wie geht es Ihnen?“

„Wenn ich Ihre Stimme höre, geht es mir gleich viel besser. Was kann ich für Sie tun, Ms. Bennett?“

„Ich durfte gestern Ihren reizenden Mr. Cartryth kennenlernen. Was haben Sie vor, Sebastian?“

„Bitte? Ich verstehe nicht! Wo sind Sie ihm begegnet?“

„Er hat mich ins Magogh eingeladen, um von den schwierigen wirtschaftlichen Verhältnissen in England zu erzählen. Sebastian, muss ich mich nach einem neuen Stofflieferanten umsehen?“

„Wo denken Sie hin? Ich verstehe das gar nicht. Mit den Kleinkunden hat Cartryth nichts zu tun. Machen Sie sich bitte keine Sorgen, an Ihren Konditionen wird sich nichts ändern.“ Nach einem kurzen Schweigen fügte Sebastian hinzu: „Agathe würde mir den Kopf abreißen und mich vor die Tür setzen, wenn ich ihrer Lieblingsschneiderin die Stoffe verweigere, Ms. Bennett.“

Erleichtert atmete Amelia auf. „Das sind gute Nachrichten, Sebastian. Grüßen Sie Ihre Frau ganz lieb von mir. Die neue Stoffkollektion würde ich mir nächste Woche trotzdem gern ansehen.“

„Die Einladung ist bereits raus. Heute oder morgen sollte sie bei Ihnen sein.“

„Das ist schön. Also sehen wir uns nächste Woche. Alles Gute, Sebastian.“

„Ihnen auch, Ms. Bennett. Und Sie brauchen sich wirklich keine Sorgen zu machen.“

Zufrieden schenkte Amelia sich einen Kaffee ein und stieg die Treppe in ihren Laden hinab. Eliza, ihre Schneiderin, bediente eine Kundin.

„Es tut mir leid, aber das ist nicht möglich“, hörte Amelia sie sagen.

Sie ging auf die Frau im Pelzmantel zu und reichte ihr mit einem Lächeln die Hand. „Guten Tag. Ich bin Amelia Bennett. Was kann ich für Sie tun?“

„Guten Tag“, entgegnete die Frau brüskiert. „Ich sagte Ihrer Angestellten bereits, dass ich dasselbe Kleid wie Ms. Stone will.“

Amelia sah zu der Kleiderpuppe, auf der das Kleid hing oder besser gesagt hängen sollte. Es war weg!

Der Schreck jagte Adrenalin durch ihren Körper und Amelia brauchte ein paar Sekunden, um sich wieder in den Griff zu bekommen.

„Es tut mir leid, aber Ms. Johnson hat recht. Ms. Stone bekommt ausschließlich Einzelstücke.“

Die Frau im Pelz bekam hektische rote Flecken im Gesicht. Ihre Mimik wurde noch unfreundlicher. „Ich brauche bis übermorgen ein Kleid, und Ms. Stone behauptet, dass Sie die Beste wären. Mir scheint jedoch, dass das Ansichtssache ist.“

Amelia hätte die dreiste Person liebend gern rausgeschmissen, doch stattdessen lächelte sie sie weiterhin an. „Wenn Sie ein Bennettkleid tragen möchten, hätten Sie sich vor Monaten einen Termin geben lassen müssen.“ Beiläufig blätterte Amelia in ihrem Terminkalender. „Wir sind ausgebucht. Es tut mir wirklich leid.“

„Pah“, machte die Person, drehte sich auf dem Absatz um und stürzte aus dem Laden.

Amelia konnte sich kaum noch beherrschen. „Wo ist das Kleid, Eliza?“

„Beruhige dich! Ms. Stone hat es bereits abgeholt und brachte bei der Gelegenheit die da mit.“ Eliza sah der Frau im Pelz, die vor dem Laden vermutlich nach einem Taxi Ausschau hielt, abfällig nach. „Ich soll dir das von ihr geben.“ Eliza reichte ihr einen Briefumschlag.

„Penelope sollte das Kleid doch erst heute Nachmittag abholen. Ich wollte noch mal nachsehen, ob alles in Ordnung ist.“

Geistesabwesend nahm Amelia den Umschlag entgegen.

„Ms. Stone war sehr zufrieden. Du sollst ihr die Rechnung wie üblich schicken.“

„Hm“, brummte Amelia, spielte mit dem Umschlag in ihrer Hand und sah zur Eingangstür. „Weiber wie die braucht sie gar nicht mehr zu uns zu schicken. Ich bin heilfroh, solche Kundinnen mittlerweile ablehnen zu können.“ Die beiden Frauen lächelten einander an.

„Bis übermorgen ein Kleid. Die spinnt ja“, lachte Eliza.

Amelia ging in den angrenzenden Schneiderraum und setzte sich. In dem Umschlag fand sie einen Brief und eine Einladung.

Liebste Amelia,

ich erwarte dich um neun Uhr vor dem Centre of Art. Zieh ein atemberaubendes Kleid an. Ich möchte dich ein paar Leuten vorstellen. Es wird nicht zu deinem Schaden sein. Bring gute Laune und deine kleine garstige Freundin mit. Das wird ein netter Abend!

P. Stone

Die Einladung war für die Vernissage am Freitag.

„Mist! Penelope, Penelope, du machst es mir schwer, dich zu mögen.“ Doch Amelia hatte ein Schmunzeln auf den Lippen. Lucy würde sich wahnsinnig freuen.

Im nächsten Moment dachte sie an Grant, einen ihrer besten Freunde, der sie am Morgen angerufen und zu einem Besuch bei seinen Eltern eingeladen hatte. Vor vier Jahren hatten sie sich in einer Bar kennengelernt, und anfangs glaubte sie, sich in ihn verknallt zu haben. Doch ihre Leben waren völlig verschieden, und so hatte sich aus der von Grant angestrebten Beziehung eine Freundschaft mit gelegentlichem Sex entwickelt.

Da sie am Samstag mit Lucy verabredet war, hatte sie ihm abgesagt. Jetzt könnte sie am Freitag mit ihrer Freundin auf die Vernissage gehen und Samstag mit Grant aufs Land fahren – das klang gut. Sie würde beide gleich anrufen.

„Amelia?“, riss Eliza sie aus ihren Gedanken. „Im Laden ist eine Kundin, die dich sprechen möchte.“

„Ich komme sofort.“ Sie stürzte ihren Kaffee hinunter und sah lächelnd auf die Einladungskarte.

Lust verspürte sie nicht im Geringsten, doch wenn Penelope Stone pfiff, sprang man; auch sie. Vielleicht würde der Abend ja ganz interessant werden. Mit Lucy hatte man auf jeden Fall Spaß.

Das Erste, was Amelia beim Anblick der Kundin durch den Kopf ging, war: Was für eine schöne Frau! Sie hatte langes, dichtes, dunkelbraunes Haar, ein kindliches Gesicht und eine schlanke Figur. Ihr Lächeln war ansteckend.

„Sie müssen Ms. Bennett sein. Ich habe schon viel von Ihnen gehört. Mein Name ist Jenny Hamshir.“ Die Frau reichte Amelia die Hand.

„Sehr erfreut, Ms. Hamshir. Was kann ich für Sie tun?“

„Ich brauche ein außergewöhnliches Kleid für meine Hochzeit.“

„Ein außergewöhnliches Kleid für eine außergewöhnliche Hochzeit?“

„Sozusagen. Es soll extravagant, jedoch nicht zu auffällig sein.“ Das verschmitzte Lächeln der Frau gefiel Amelia.

„Kommen Sie bitte mit in mein Atelier. Dort habe ich Stoffproben, Schnittmuster, und es ist gemütlicher. Darf ich Ihnen etwas anbieten, einen Kaffee vielleicht oder lieber Tee?“

„Ein Kaffee wäre gut, danke.“

Eine Stunde später verließen die beiden lachend das Büro.

„Bis dann, Amelia. Ich freue mich auf die Anprobe.“

„Ich mich auch, Jenny.“

Eliza sah der Frau skeptisch nach. „Na, ihr zwei mögt euch ja auf Anhieb, was?“

„Das kannst du laut sagen. So was ist mir auch noch nicht passiert. Du glaubst nicht, wie viel wir gelacht haben.“
„Ich hab’s gehört.“

„Jenny ist Model, was mich bei ihrem Aussehen nicht verwundert. Und weißt du, wer ihr Mann wird?“

„Woher soll ich das wissen?“

„Benedikt Hollister“, sagte Amelia breit grinsend.

„Muss mir der Name was sagen?“

Amelia rollte mit den Augen. „Mein sexy Dr. Hollister.“

„Dein Zahnarzt? Der, zu dem du viermal im Jahr gehst, nur um in seine sagenhaft blauen Augen sehen zu können?“

„Genau der!“

„Hast du den nicht auch vernascht?“

Amelia tat entsetzt und gab einen ungehaltenen Laut von sich. „Nein, das habe ich nicht. Schließlich wollte ich weiterhin zu ihm gehen, ohne jedes Mal rote Ohren zu bekommen.“

„Und jetzt schneiderst du das Kleid seiner Zukünftigen. Sieh zu, dass du alle Nadeln entfernst.“ Eliza feixte, und Amelia schlug ihr verärgert auf den Oberarm.

„So biestig bin ich nicht. Jenny ist mir sehr sympathisch, und ich gönne ihnen ihr Glück.“

Die beiden Frauen lächelten einander an und hingen für einen Moment ihren Gedanken nach. Amelia dachte an wundervoll dunkelblaue Augen und daran, dass sie mal wieder einen Termin für eine Prophylaxe machen sollte. Wer weiß, ob Benedikt Hollister sie noch so umwerfend anlächeln würde, sobald er verheiratet war. Ein letztes Lächeln sollte doch erlaubt sein, oder?

„Was liegt heute noch an?“, fragte Eliza in Amelias Tagtraum hinein.

„Du könntest mir das Kostüm für Ms. Robinson zuschneiden. Ich müsste mal kurz telefonieren.“

„Hi, Lucy. Hast du Freitagabend was vor?“

„Ich treffe mich mit Owen. Warum?“

„Schade! Dann muss ich jemand anderen auf die Vernissage mitnehmen.“

Vorsichtshalber hielt Amelia den Hörer von ihrem Ohr weg. Lucys spitzen Schrei hörte sie trotzdem deutlich.

„Untersteh dich! Wo hast du die Karten her?“

„Deine liebste High-Society-Lady hat mir und einer Begleitung eine Einladung zukommen lassen. Sie will mich mal wieder rumzeigen. Bist du dabei?“

„Was für eine Frage! Ich sage gleich meinem Redakteur Bescheid. Exklusivbericht! Mann, das ist der Hammer.“

„Sie hat übrigens ausdrücklich um deine Anwesenheit gebeten. Also benimm dich. Das fällt nämlich alles auf mich zurück.“

„Wer? Die Stone?“

„Eben diese! Sie mag deine bissige Art. Das habe ich dir schon oft gesagt.“

„Bekomme ich ein Kleid von dir?“

„Wenn du pünktlich um halb acht bei mir bist. Wir müssen um acht Uhr dreißig am C sein.“

„So früh? Egal, ich werde da sein. Das lasse ich mir bestimmt nicht entgehen. Mannomann, und dieser Eric Larsson soll ein echt süßer Typ sein.“

„Davon hörte ich auch schon.“

Lucy hatte bereits aufgelegt. Amelia lachte kopfschüttelnd und rief als nächstes Grant an.

„Hi, Süße. Wie komme ich zu der Ehre?“

„Steht das Angebot noch, mit zu deinen Eltern zu fahren?“

„Ich denke, du willst mit Lucy um die Häuser ziehen?“

„Das haben wir auf Freitag verlegt. Ms. Stone hat mir eine Einladung für Lucy und mich zu einer Vernissage im C geschickt.“

„Klasse! Ich rufe meine Eltern gleich an und sage Bescheid, dass du nun doch mitkommst.“

„Du schleppst mich hoffentlich nicht wieder zu einer Familienfeier? Deine Großmutter ging letztes Mal davon aus, dass ich deine feste Freundin bin.“

Grant lachte, doch es klang aufgesetzt.

„Grant!“

„Ist ja gut! Nein, es ist keine Familienfeier.“

„Sondern?“

„Nichts! Einfach nur ein schönes Wochenende auf dem Land.“

„Wenn du mich verarschst, kündige ich dir die Freundschaft.“

„Keine Angst. Es ist nur so … Ich muss meinen Eltern etwas sagen und missbrauche dich als moralischen Beistand.“

„Was willst du ihnen denn sagen?“

„Das erzähle ich dir auf der Fahrt. Ich muss jetzt zu einem Meeting. Wir sehen uns am Samstag. Ich bin gegen neun Uhr bei dir.“

„Das ist ja mitten in der Nacht!“

„Dann sagen wir zehn?“

„Das klingt schon besser. Ich werde nie verstehen, wie man am Wochenende freiwillig vor elf aus dem Bett krabbeln kann.“

„Wir sind halt sehr verschieden.“

„Das kannst du laut sagen. Bis Samstag also.“

„Ich freu mich.“

Kapitel 3

Du bist zu spät.

Hast du was anderes erwartet? Lucy grinste übers ganze Gesicht. In der Hand hielt sie ihre schwarzen High Heels, und ihre große, immer vollgestopfte Handtasche rutschte von ihrer Schulter. Nun steh nicht so rum. Hilf mir lieber, sonst dauert es noch länger.

Amelia konnte sich nur schwer das Lachen verkneifen. Sie hatte Lucy absichtlich eine halbe Stunde früher bestellt. Nach zwanzig Jahren Freundschaft kannte man sich.

Lucy steuerte sogleich Amelias Kleiderschrank an. Ihre Freundin war zwar kleiner als sie, aber wenn sie kein langes Kleid nahm, würde es ihr passen.

Was ziehst du an?

Das rote Seidenkleid.

Das schlichte? Das ist nicht dein Ernst? Lucy fasste demonstrativ unter ihren Busen und hob ihn hoch. Du musst zeigen, was du hast.

Als hätte ich da was zu präsentieren. Ich zeige wie immer Bein, du Dekolleté.

Lucy lachte. Das wird ein Spaß. Hast du dir Eric schon angesehen?

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!