Manfred Köhler

Die Todes-Botschaft

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- gekürzte Vorschau -

1. Teil

„Fertig. Und jetzt will ich...“

Ein Hustenanfall unterbrach den Satz. Er räusperte sich, wollte weitersprechen, aber seine Zunge war so dick und geschwollen, seine Kehle so rau und trocken, dass der Versuch in Keuchen und Würgen erstickte. Hartriegel, der hinter ihm stand, riss ihm die eng mit winzigen Buchstaben und Zahlen voll gekritzelte Liste aus den Händen und zeigte auf die rechte untere Ecke.

„Ich weiß, was Sie wollen, aber wir sind erst bei minus sieben Millionen siebenhunderttausend Zerquetschte.“

„Mehr...“

Der Hustenkrampf schüttelte ihn bis auf die Knochen. Er wollte sich umdrehen, wollte aufstehen, wollte weitersprechen. Heftiges Schwindelgefühl zwang ihn zurück auf den Stuhl.

„Jetzt stellen Sie sich nicht so an. Hier.“

Hartriegel ließ die Liste vor ihm auf den Schreibtisch flattern. Die Internetseite auf dem Bildschirm des Laptops daneben zeigte einen Tageskursverlauf, der steil abstürzte.

„Weitermachen!“

„Aber mehr... habe ich, hatte ich nicht zur Verfügung. Es ist alles...“

„Was?“

„Alles weg.“

„Und was sind das für Depots? Auf dem da sind noch knapp drei Millionen, auf dem um die fünf.“

„Nicht mein Geld.“

„Aber Sie haben Zugriff.“

„Ja, weil.“

Der Satz endete in trockenem Würgen und Husten. Hartriegel stöhnte angewidert und schenkte ein Glas halb voll Wasser. Das Häufchen Elend vor ihm auf dem ledernen Schreibtisch-Chefsessel zuckte und wand sich unter Krämpfen. Er stieß ihn an und hielt ihm das Glas entgegen.

„Trinken Sie!“

Als er das Wasser sah, wollte er aufspringen und hastig danach greifen. Hartriegel entzog es ihm sofort.

„Sitzen bleiben. Beherrschen Sie sich. Hier.“

Gezwungen langsam hob er die Hände zum Glas, nahm es und führte es vorsichtig an die Lippen. Er trank einen Schluck, nippte ein zweites Mal und wurde plötzlich so gierig, dass er alles auf einmal in den Mund kippte und dabei einen großen Teil verschüttete. Sofort hielt er Hartriegel das Glas entgegen.

„Mehr!“

„Erst die Arbeit.“

„Nur noch ein Glas.“

„Hören Sie auf zu betteln. An die Arbeit.“

„Aber mein Geld ist weg.“

„Wir machen mit dem kleinsten der anderen Depots weiter, dem da. Räumen sie es, und zwar heute noch.“

„Das ist unmöglich. Und außerdem...“

„Nichts ist unmöglich.“

„Die Börse schließt in weniger als zwei Stunden. Außerdem...“

„Dann traden Sie verdammt noch mal endlich Hebelzertifikate statt Aktien! Kurz vorm Knockout rein, und weg ist das Geld. Herrgott, Sie stellen sich an wie der hinterletzte Anfänger!“

„Aber das ist wirklich nicht mein Geld! Wenn ich diese Depots antaste...“

„Na schön.“

Hartriegel drehte sich halb um und pochte mit drei kurzen Doppelklopfzeichen an die Wand, die auf einen verabredeten Befehl schließen ließen.

„Nein!“

„Nein!“

Das erste Nein hatte er an seiner dicken, pelzigen, vom Wasserschock juckenden Zunge vorbeigequetscht; das andere Nein wurde im Raum nebenan ausgestoßen und klang gedämpft herüber. Eine Frau fing an zu schreien, entsetzt, abwehrend, dann wie unter heftigen Schmerzen.

Er wollte aufspringen und zur Tür stürmen. Hartriegel stoppte ihn mit dem ausgestreckten Zeigefinger.

„Lassen Sie sie in Ruhe. Ich tu’s ja!“

Hartriegel hob die Faust zum Klopfen, hielt inne und starrte ihn auffordernd an. Resignierend drehte er sich dem Bildschirm zu, rief die Eingabemaske des Trading-Depots auf und begann den Auftrag auszufüllen.

Hartriegel beendete die Schreie nebenan mit einem Doppelklopfzeichen. Nach einem letzten kurzen Wimmern wurde es still. Mit zwei Schritten war Hartriegel am Schreibtisch, überflog den Trade, presste die Lippen zusammen und entriss ihm die Maus, bevor er den Auftrag bestätigen konnte.

„Verdammt noch mal, wie oft denn noch: Ich sagte, nichts mit Zahlen im Symbol!“

„Aber...“

„Nichts aber. Machen Sie mit den Papieren weiter, die ich Ihnen vorgegeben habe.“

„Kann ich erst noch ein Glas Wasser haben? Ein volles diesmal...“

Hartriegel nahm das Glas, wog es kurz in der rechten Hand und schleuderte es unvermittelt mit voller Kraft gegen ein gerahmtes und verglastes Bild einer jungen Frau an der Wand. Beim Aufprall zersprangen beide Gläser, ein Splitterregen prasselte durch den Raum. Mit einem Ruck drehte Hartriegel den Schreibtischsessel samt dem darauf Sitzenden dem Bildschirm zu.

„Erst wird das Depot abgeräumt. Danach können Sie sich meinetwegen tot saufen.“

„Herr Daniel?“

Er hatte sie nicht gehört oder gesehen, vertieft wie er war, aber geahnt in der Sekunde, bevor sie ihn angesprochen hatte. Ein Duft von frischem Regen wehte vor ihr her. Mit nassen Haaren, geröteten Wangen, schniefend und darüber schmunzelnd stand sie an seinem Lesepult.

„Nur Daniel, bitte.“

So leise, wie er geantwortet hatte, stand er auf, schob geräuschlos den Stuhl unter den Tisch und streckte ihr lächelnd die Hand entgegen.

„Sie suchen mich?“

„Ja. Ich hatte vorhin Ihren Vermieter am Telefon, er hat mir gesagt, dass Sie hier anzutreffen sind.“

Automatisch hatte sie ihre Stimme seinem gedämpften Bücherei-Raunen angepasst.

„Kennen wir uns?“

„Nein. Das heißt, ich kenne Sie aus dem Internet.“

„Aus dem Internet?“, fragte Daniel verblüfft.

„Ja. Ich bin Lilia Fuchsried. Haben Sie kurz Zeit?“

„Klar.“

Er legte einen Zettel mit der Aufschrift „Bitte steckenlassen, danke, Daniel“ wie ein Lesezeichen zwischen die Seiten, ging ein paar Schritte zu einem Regal und stellte das Buch in die passende Lücke.

Lilia ließ den Blick wandern. Sie war seit sehr langer Zeit nicht mehr in der Hofer Stadtbücherei gewesen, vermutlich seit ihrer Schulzeit nicht mehr. Computer mit Internetanschluss und modernere Regale waren die auffallendsten Veränderungen. Der Charme der niedrigen, großflächig verglasten Säle, den sie in Erinnerung hatte, war erhalten geblieben. Man saß praktisch im Grünen, schaute hinaus in den Wittelsbacher Park und vergaß, dass man mitten in der Stadt war, nur unweit des Zentrums.

„Wir können los“, flüsterte Daniel.

„Los? Wohin? Ich dachte, wir suchen uns hier einen Platz.“

„Beim Laufen redet es sich besser. Sie wollen doch reden, oder?“

„Aber es regnet nicht nur, es schüttet!“

„Na und?“

„Ich bin schon ganz schön durchnässt und wollte mich hier ein bisschen aufwärmen und wieder trocken werden.“

„Beim Laufen wird Ihnen schon warm. Kommen Sie, hier...“

Er schnappte sich auf dem Weg zum Ausgang einen Schirm und eine Regenjacke. Den Schirm gab er Lilia, die Jacke zog er selbst an. Sie war irritiert, wie jugendlich er in Aktion wirkte. Jeans, T-Shirt, Turnschuhe, die halblangen fransigen Haare, der schlendernde Gang – aber er musste in ihrem Alter sein, Ende 20, vielleicht schon Anfang 30.

„Bäh!“, machte sie, als ihr am unüberdachten Ausgang sofort der Regen ins Gesicht spritzte, noch bevor sie den Schirm hatte aufspannen können. Er hielt ihr die Tür auf und zog sich selbst die Kapuze über den Kopf.

„Ist ja nur Wasser.“

„Wir könnten uns ein Café suchen. Gibt es noch das Galeriehaus? Oder den Treffpunkt?“

„Ich denke ja, aber ich gehe nicht in Kneipen. Sind Sie Hoferin?“

„Gebürtig, ja.“

„Hört man Ihnen nicht an.“

„Ich habe nie Dialekt gesprochen.“

„Und wo leben Sie jetzt?“

„Frankfurt.“

„Main?“

„Ja.“

Sie erreichten das Wahrzeichen der Hofer Bücherei, Die Lesende, die Bronzeplastik eines sitzenden Mädchens mit aufgeklapptem Buch.

„Ist das jetzt Fußgängerzone hier?“, fragte Lilia.

„Spielstraße. Für die Kinder der Sophienschule, damit der Park für sie nicht mehr so abgeschnitten ist. Sie waren wohl schon lange nicht mehr hier?“

„Einige Jahre.“

Er deutete mit der Hand in Richtung Wörthstraße, ging los und zog sie durch seine Bewegung mit. Schräg unter der Kapuze hervor warf er ihr einen Blick zu.

„Wie wollen wir es machen? Soll ich einfach weiter fragen? Oder möchten Sie von sich aus erzählen?“

„Wie machen Sie es denn üblicherweise?“

„Es gibt kein Üblicherweise. Jeder Klient ist anders.“

„Dann würde ich gern gleich zur Sache kommen.“

„Ist mir recht.“

„Aber dazu brauchen wir ein trockenes Plätzchen. Ich muss Ihnen was zeigen.“

„Kein Problem. Ich halte den Schirm.“

Sie schüttelte unwillig den Kopf, gab ihm trotzdem den Schirm, griff in die Innentasche ihrer Jacke und zog ein zweimal gefaltetes Din-A-4-Blatt hervor.

„Was haben Sie eigentlich gegen Kneipen und Cafés?“

„Nichts, aber frische Luft ist mir lieber. Was ist das?“

Sie nahm ihm den Schirm wieder ab und gab ihm das Blatt. Er trat dicht an sie heran und faltete das Papier auseinander, sorgsam darauf achtend, es nicht nass zu machen. Sie betrachtete mit nachdenklich verzogenem Mund das, was unter seiner Kapuze hervorschaute, seinen blonden Haarschopf und seine Nasenspitze. Hinter seinen schmalen Schultern spiegelte sich das gegenüberliegende Bürogeschäft Höhne im Schaufenster der Bäckerei Kaiser.

„Warum sind wir nicht einfach in der Bücherei geblieben?“, fragte sie etwas genervt.

„Ich dachte, Sie wollten reden.“

Er ließ den Blick über den Zettel schweifen. Das Papier war in vier senkrechte Spalten unterteilt und jede Spalte mit handgezogenen Kugelschreiberlinien in 30 bis 40 etwa einen Zentimeter hohe, langgezogene Kästchen gegliedert. In der obersten Spalte stand „On 03/06“, alle folgenden Kästchen enthielten codeartige Kürzelfolgen in winziger Handschrift. Daniel las halblaut den Inhalt des ersten Kästchens vor:

„1.170 IFX 8,58 (24.3.) / 9,64 (26.4.) – 10.088,50 / 11.246 = 1.156,50.“

Er schaute sie an.

„Sofern ich das richtig entziffere.“

Lilia fragte:

„Und, was sagen Sie dazu?“

„Was ich dazu sage? Keine Ahnung, was soll das bedeuten?“

„Sie haben keine Ahnung?“

„Nein. Ich bin nicht gerade ein Mathe-Genie.“

„Aber Rätsellöser sind Sie doch.“

„Was bin ich?“

„Eine Art semiprofessioneller Dechiffrierungs-Experte. Sie knacken Rätsel und Codes.“

Er schüttelte verblüfft grinsend den Kopf.

„Nein. Aber so was von überhaupt nicht. Wie kommen Sie denn auf die Idee?“

„Auf dieser Internetseite stand...“

„Was denn überhaupt für eine Internetseite? Mit Internet und dergleichen hab ich schon gar nichts am Hut.“

„Ein Blog mit...“

„Ein was?“

Mit finsterem Blick nahm sie ihm das Blatt ab und steckte es wieder ein, während er den Schirm hielt.

„Würden Sie mich vielleicht mal ausreden lassen!“

„Klar.“

„Kennen Sie eine Marina Simson-Nützel?“

„Schon möglich.“

„Ja oder nein?“

„Ich rede nicht über meine ehemaligen Klienten.“

„Das sollen Sie auch nicht. Aber diese Marina schreibt in ihrem Internet-Tagebuch, der Hofer Rentner Daniel...“

„Pf, was, Rentner?“, prustete er. „Ich heiße Rentler.“

„Entschuldigung, Rentler Daniel habe den Code eines schier unlösbaren Rätsels geknackt durch bloßes Fragen sowie Zuhören und die Polizei damit...“

„Nein-nein-nein-nein-nein!“, unterbrach er sie abermals. „Also mal langsam, dachten Sie, ich bin Aktiv-Rentner, eine Art besonders früh pensionierter rätsellösender Guru und Privat-Polizist? Wenn Sie meinen Nachnamen nicht wussten, wie haben Sie mich dann überhaupt gefunden?“

„Auf Marinas Seite war die Telefonnummer Ihres Vermieters angegeben.“

„Und?“

„Wie gesagt, Ihr Vermieter hat mir mitgeteilt, dass Sie tagsüber immer in der Bücherei sind. Also lösen Sie gar keine Rätsel?“

„Sehe ich so aus? Ich bin Lebensberater.“

„So sehen Sie schon gleich gar nicht aus. Sind Sie etwa Psychologe oder Psychiater oder so was?“

„Nein, ich kann nur gut zuhören. Eigentlich mache ich nichts anderes als die Leute durch die Saaleauen zum Theresienstein zu führen und zurück. Während des Gehens stelle ich Fragen. Über die Antworten kommen die Leute von selbst auf Lösungen. Der Rhythmus des Laufens wirkt krampflösend, äußerlich und vor allem innerlich.“

„Und was hat dann diese Marina mit Rätsel und Code und so weiter gemeint?“

„Keine Ahnung, vielleicht das Rätsel ihres Lebens, ihrer Umstände. Und ich weiß wirklich nicht, was das mit der Polizei zu tun gehabt haben könnte.“

„Sie war Kleptomanin.“

„Wie bitte!“

„Das wussten Sie nicht mal? Jedenfalls hat sie dank Ihnen eine Therapie besucht, die Sache mit der Polizei in Ordnung gebracht und sich ein neues Leben aufgebaut. Das hat mich beeindruckt.“

„Und das steht alles im Internet? Ohne mein Wissen?“

„In einem speziellen Forum zum Thema Rätsel und Verschlüsselungen. Ist vielleicht eher zufällig dort gelandet. Jedenfalls waren Sie der einzige Hofer in diesem Forum, und deshalb, na ja...“

Daniel schaute sie mit großen Augen an.

„Was ist?“, fragte sie irritiert.

„Wissen Sie, was ich glaube?“

Sie schüttelte den Kopf.

Er wies mit dem Daumen in Richtung Scala-Kino, lief einfach los, als sie nicht gleich reagierte, und da er immer noch den Schirm hatte, beeilte sie sich, an seiner Seite zu bleiben. Als er abrupt nach rechts den Sophienberg hinunter abbog, bekam sie einen weiteren Schwall Regen ab.

„Was soll das werden?“

„Nun sind Sie schon mal hier, also gehen wir meine übliche Route. Dabei erzählen Sie mir, was Sie auf dem Herzen haben.“

„Ich habe nichts auf dem Herzen.“

„Sie verfolgen doch irgendein Ziel, oder? Sie wollen diesen Zettel enträtseln, den Zahlencode. Warum?“

„Ich will einfach wissen, ob mehr dahintersteckt.“

„Mehr als was? Wissen Sie denn wenigstens ansatzweise, was das zu bedeuten hat und von wem es stammt?“

Sie starrte auf die Spitzen ihrer durchweichten Schuhe, lauschte dem Klack-Klack ihrer Absätze und presste die Backenzähne fest aufeinander. Ihr kleiner Überbiss wölbte die Oberlippe nach vorne. Wie ein kleines Häschen, dachte Daniel, und unterdrückte ein Schmunzeln.

„Lilia, kommen Sie schon! Wenn Sie ein bisschen mitmachen, kommen wir der Sache vielleicht über Umwege auf die Spur.“

„Ich will darüber nicht reden. Nicht über die Hintergründe.“

Sie erreichten die Ampelkreuzung Pfarr und Königstraße. Daniel zog sie bei Rot zwischen den Autos hindurch in Richtung Saaleauen.

„Ich mache Ihnen einen Vorschlag: Reden Sie einfach über das, was sie bereit sind, zu verraten. Den Rest können Sie weglassen. Dass Sie gegen eine Wand reden, muss ich ja nicht erwähnen.“

„Gegen eine Wand?“, fragte sie verständnislos.

„Ja. Eine Wand hört zwar zu, wird aber nie etwas weitererzählen.“

Er grinste. Sie lächelte zurück.

„Alles klar.“

„Was machen Sie eigentlich beruflich?“

„Ich bin Journalistin.“

„Dann sind Sie hier in Hof einer Story auf der Spur?“

„Mit dem Code? Nein, das ist rein privat.“

„Zeitung oder Fernsehen?“

„Was? Ach so, nein, keine spezielle Richtung. Ich bin Freiberuflerin und verkaufe meine Recherche-Ergebnisse an den jeweils Meistbietenden, egal ob Agenturen, Funk, Printmedien oder Internet. Geliefert werden sauber gegliederte Stichpunkte. Die Ausarbeitung machen dann die jeweiligen Redakteure nach ihrem Stil.“

„Und wie finden Sie Ihre Themen?“

„Ich kenne viele Leute. Man erzählt mir gezielt etwas oder ich schnappe ein Gerücht auf. Ich hänge ständig im Internet, hangle mich von Link zu Link oder entdecke News, die man noch vertiefen könnte. So was alles. Und wie finden Sie Ihre Klienten?“

„Die finden mich.“

„So ganz ohne Werbung?“

„Mundpropaganda. Was ich da mache, ist ja eigentlich kein Job, das geht seit meiner Kindheit so. Ich habe mir schon immer gern anderer Leute Probleme angehört.“

„Ist nicht Ihr Ernst!“

„Doch, das interessiert mich einfach. Irgendwann haben die Leute angefangen, mir was zu schenken, wenn sich die Probleme infolge eines Gespräches geklärt haben. Wissen Sie, was ich glaube?“

„Was?“

„Dieser Code – das ist so eine Art Einkaufs- und Verkaufsliste.“

Lilia, noch ganz in Mutmaßungen über den finanziellen Gegenwert gelöster Probleme vertieft, schrak auf.

„Was? Ach so. Na, das weiß ich doch längst.“

„Aber, wenn Sie das wissen, was...“

„Es handelt sich um ein Trading-Protokoll. Die Dokumentation von Aktienkäufen und -verkäufen. Was mich stutzig macht, ist...“

Sie waren stehen geblieben. Er schaute sie erwartungsvoll an, während der Regen mit unverminderter Stärke auf den Schirm prasselte. Lilia überlegte kurz, zuckte die Schultern und dirigierte Daniel zu dem Pavillon, der seit der Landesgartenschau am Saale-Ufer stand. Beim Näherkommen sah sie Graffitis an den Brüstungen und ärgerte sich darüber. Auf dem Boden stand ein leerer Glühweintopf. Geschützt von der Überdachung des Pavillons, zog sie das Blatt aus der Tasche und faltete es auf.

„Schauen Sie her, dieser erste Trade auf der Liste: 1.170 IFX 8,58 (24.3.) / 9,64 (26.4.) – 10.088,50 / 11.246 = 1.156,50. Das bedeutet, am 24. März wurden 1.170 Infineon-Aktien zum Kurs von 8,58 Euro je Anteilschein gekauft und am 26. April zum Kurs von 9,64 Euro wieder abgestoßen. 11.246 Euro Verkaufserlös minus 10.088,50 Einkaufspreis macht 1.156,50 Euro Gewinn.“

„Infineon?“

„Das ist ein Chiphersteller. IFX ist das Symbol für die Aktie, ein Kürzel.“

„Und ALV, VOW, SIE?“

„Allianz, Volkswagen, Siemens.“

„Und mit jedem Geschäft, egal mit welcher Aktie, wurden so um die 1.000 Euro Gewinn gemacht. Warten Sie mal.“

Daniel fuhr mit dem Finger von oben nach unten über die Kästchen und zählte leise.

„… 27, 28, 29, 30. Mal vier Spalten macht um die … genau 115.432,11 Euro Gewinn, das da unten ist dann ja wahrscheinlich das Gesamtergebnis. Ich würde sagen, da hat jemand großes Glück gehabt – oder geschummelt?“

„Schummeln geht dabei nicht. So, und jetzt schauen Sie sich mal diese Liste an. Fällt Ihnen was auf?“

Lilia hatte ein weiteres Din-A-4-Blatt hervorgezogen und aufgefaltet. Daniel nahm es in die andere Hand und verglich die Listen.

„Okay, das System ist das selbe, außerdem die selbe Handschrift. Oben steht On 07/06 im Gegensatz zu On 03/06.“

„Ganz einfach, On bedeutet, dass es sich um Trades auf einem Depot des Onlinebrokers Onvista handelt.“

„Häh?“

„Nicht so wichtig. Das andere sind Zeitangaben: März und Juli.“

„Minus 2.344.445,12 Euro im Juli!“, rief Daniel.

„Ganz genau.“

„Also waren die Gewinne im März nur Glück.“

„Könnte man meinen, aber das stimmt nicht. Was fällt Ihnen noch auf?“

„Die Einsätze wurden erhöht“, murmelte Daniel nach ein paar vergleichenden Blicken hin und her.

„Genau richtig. Von kontinuierlich um die 10.000 Euro pro Geschäft auf wahllos über 100.000 und mehr. Das macht die Verluste so einschneidend.“

„Ich verstehe nicht, wieso er plötzlich ausschließlich Minus gemacht hat. Gab es im Juli einen Börsenzusammenbruch oder so was?“

„Nein, einen kleinen Crash gab es im Mai. Und trotzdem hat er da seine üblichen rund 120.000 Euro Gewinn gemacht. Wie in jedem Monat zuvor in den letzten Jahren und wie auch noch im Juni. Aber im Juli dann der Totalverlust – dabei war das ein ausgesprochen guter Börsenmonat.“

„Moment mal“, unterbrach sie Daniel, der den Blick nicht von den Listen genommen hatte und gar nicht zugehört zu haben schien. „Mir fällt noch was auf: Auf der März-Liste kommen fast ausschließlich Symbole mit Buchstaben vor – in den ersten Spalten im Juli ebenfalls, aber dann plötzlich, von einem Tag zum anderen, sind es Kürzel, die außer Buchstaben auch Zahlen enthalten.“

Lilia strahlte, als sie ihn das sagen hörte, und stieß ihn an.

„Sie sind gut. Weiter!“

„Okay, mit dieser Veränderung beginnt auch die Verzehnfachung der Einsätze. Und – von dem Moment an nichts als horrende Verluste.“

„Verstehen Sie jetzt, was ich meine?“

Er starrte auf die Blätter und schüttelte den Kopf.

„Daniel?“

„Nein. Für mich ist das völlig unverständlich.“

„Darin steckt ein Code.“

„In den Zahlenkürzeln, oder wie? Und was bedeutet der Code?“

„Das weiß ich ja eben nicht. Fakt ist: Bis zum Juli wurden jahrelang Monat für Monat ausschließlich Bluechips gehandelt, und zwar mit jeweils exakt um die 10.000 Euro Einsatz und um die 1.000 Euro Gewinn.“

„Was für Dinger – blaue Chips?“

„Bluechips, so nennt man die besonders schwergewichtigen Aktien wie eben Siemens und Allianz.“

„Und die mit den Zahlen?“

„Querbeet. Die Zahlenkürzel stehen für Dax-Unternehmen wie Münchner Rück, ist gleich MUV2, bis runter zu absolutem Schrott, der in keinem Index gelistet ist.“

„Okay, ich habe kein Wort verstanden, aber ich rate mal, dass mit der Erhöhung der Einsätze kein Wert mehr auf die Qualität gelegt wurde.“

„So ist es. Noch was?“

„Mal sehen. Ach ja. Während sich die Käufe auf der Liste 03/06 über den ganzen Monat März erstrecken, vom 1. bis zum 31., endet die Liste 07/06 schon am 4.7. Sonst hat er im Schnitt vier Geschäfte pro Tag abgeschlossen, und jetzt plötzlich: 1.7. bis 3.7. noch normal, und dann – sämtliche über 100 Verlustgeschäfte an einem einzigen Tag. Wahnsinn!“

„Und hier sind Tag 2 und 3 der Verlustserie.“

Lilia zog zwei weitere Blätter aus der Tasche und gab sie ihm. Er faltete sie auseinander und las:

„Minus 4.669.327,11 am 5.7. und minus 842.239,90 am 6.7. – insgesamt an den drei Tagen minus 7.856.012,13 Euro.“

„Etwas mehr als der in Wertpapieren angelegte Teil seines Vermögens.“

„Etwas mehr? Wie geht das?“

„Konto überzogen.“

Daniel nickte und legte die Blätter zusammen.

„Und ich nehme mal an, der Mann ist jetzt tot.“

„Ist das so zwingend?“, fragte Lilia und klang verblüfft und verärgert gleichermaßen.

„Nein, aber wenn die Geschichte nicht übel ausgegangen wäre, dann hätten Sie wohl kaum diese Listen und würden rätseln, was sie bedeuten.“

Sie brummte eine Zustimmung.

„Also doch eine Story?“, fragte Daniel sanft.

„Nein. Diese Listen … sie stammen von meinem Vater.“

Wenn Gerhard Crisseltis die zerschrammte Tür öffnete, fiel sein Blick auf Scherben, Schutt und ineinander verschlungene Haufen aus der Wand gerissener schwarzer Kabel. Im gesamten Gebäude gab es weder Strom und Heizung noch fließend Wasser. Nur den vier mal sechs Meter großen Raum, in dem er hauste, konnte er notdürftig mit einem alten Kanonenofen warm halten. Für das Ofenrohr hatte er mit der Spitzhacke ein Loch in die Außenwand geschlagen. Die Rauchabzugskonstruktion ragte waagrecht ins Freie wie ein überdimensionaler Auspuff.

Crisseltis vegetierte wie ein Landstreicher, aber er hatte ein Ziel, eine Vision: Eines Tages würde er aus dieser Ruine eine der ganz großen Touristen-Attraktionen in Deutschland machen. Er musste nur daran glauben, ganz fest, und durchhalten. Immer vorwärts denken, den Traum im Geiste vorausleben.

„Okay, lächle, sei gut drauf, klinge fröhlich und optimistisch! Du kannst es, du schaffst es! Heute klappt es ganz bestimmt!“

Er verzichtete darauf, seine Suggestionsformeln im Waschraum vor einem der zerschlagenen, halb blinden Spiegel zu verstärken, indem er sich angrinste. Seinem zerknitterten grauen Gesicht sah er besser nicht in die Augen, wenn er diesmal Erfolg haben wollte.

Mit knirschenden Schritten stapfte er durch den Dreck des feuchtkalten und zugigen Kasernenruinenflurs und fischte mit seinem Handy nach einem Netz.

Die blinkende Meldung „Nur Notruf möglich“ verschwand für einen Augenblick, dann hatte er die Stelle auch schon wieder verloren. Er suchte erneut, fand sie wieder, drückte die Wahlwiederholung. Schon nach dem ersten Klingeln wurde abgehoben. Statt eines Grußes hörte Crisseltis ein Räuspern. Sofort legte er los:

„Guten Morgen, Herr Hartriegel, hier ist Gerhard Crisseltis von der Crisseltis Wildnis-Labyrinth und Gedenkstätten GmbH.“

„Sie schon wieder!“, bellte ihm Hartriegels laute, schrille Stimme entgegen. Wie konnte man mit einer solchen Krähenstimme erfolgreich sein? Selbst wenn es Hartriegel noch so freundlich meinte, man kam sich angeschrien vor.

Diesmal meinte er es ganz und gar nicht freundlich.

„Hören Sie endlich auf, mich zu belästigen!“

„Aber, Herr Hartriegel, ich habe doch Gründe. Es gibt Neuigkeiten.“

„Ich pfeife auf Ihre Neuigkeiten!“

„Das Raumordnungsverfahren ist abgeschlossen, wir können loslegen.“

„Ich habe Ihnen schon tausendmal gesagt, dass Ihr Projekt absoluter Käse ist. Niemals würde ich auch nur einen Cent in ein so genanntes Wildnis-Labyrinth stecken.“

„Sie vergessen, dass ich zwei Attraktionen plane: Wildnis-Labyrinth und Stasikasernen-Gedenkstätte.“

„Gerade das ist ja das Irrwitzige an Ihrem Plan, Sie Riesenross. Ihre Ideen sind beide nichts wert. Miteinander kombiniert ergeben sie den größten Schwachsinn, den ich je gehört habe. Ich sage es Ihnen jetzt zum letzten Mal, lassen...“

„Aber das Raumordnungsverfahren...“

„Scheiß drauf!“

„Aber Herr Hartriegel, hören Sie.“

Nichts mehr zu hören. Er machte ein paar Schritte, blindlings, zog das Handy durch die Luft, hielt es wieder ans Ohr.

„Herr Hartriegel? Hallo?“

Das Display meldete „Nur Notruf möglich“.

Blöder Mist! Crisseltis wechselte den Standort und drückte unverdrossen auf Wahlwiederholung.

„Was ist das denn?“

Sie tauchten auf dem Fuß- und Radweg entlang der Saale unter der Michaelisbrücke hervor. Lilias Blick blieb an einem Wald meterhoher Hartholz-Kantpfosten hängen, an denen von oben bis unten Unmengen bunter Schilder in allen Formen, Farben und Beschriftungen befestigt waren.

Daniel, der den ganzen Weg vom Saaleauen-Pavillon hierher auf den Boden gestarrt und gegrübelt hatte, hob kurz den Blick.

„Das ist der Fernwehpark. Den kennen Sie nicht?“

„Der was? Nein, was soll denn das sein?“

„Gute Frage.“

Er war froh über die Ablenkung und merkte erst jetzt, dass es aufgehört hatte zu regnen. Lilia schüttelte den Schirm aus, er klappte seine Kapuze zurück.

„Hier können Touristen aus aller Welt ihre Schildergrüße anbringen. Und vor allem Stars.“

„Stars? Und Touristen aus aller Welt – in Hof?“

Sie verzog in übertriebenem Erstaunen die Augenbrauen, drückte ihm den zusammengeklappten Schirm in die Hand und stürmte voraus, mitten hinein in das Labyrinth aus Pfählen, Pfosten und bis zu tischplattengroßen Schildern.

„Sepp Maier, Pierre Brice, Kurt Felix und was ist das, Johnny Cash, hä, was soll das denn? Roland Emmerich, Angela Merkel und Gerhard Schröder, waren die wirklich alle hier? Sind die Autogramme echt?“

„Ja, ich denke schon. Hören Sie mal...“

„Wie wär’s eigentlich, wenn wir uns duzen?“

Daniel, aus seinem Gedanken gerissen, zuckte die Schultern.

„Ja klar, von mir aus.“

„Okay.“

Sie gab sich betont erfreut und munter, wendete sich wieder den Schildern zu, ließ den Kopf kreuz und quer von oben nach unten zur Seite und zurück über die lebensgroßen Gesichter auf den breitflächigen Tafeln kreisen und schien vor Begeisterung völlig aus dem Häuschen zu geraten. Daniel merkte genau, dass es nur Selbstablenkung war. Kein Wort hatte sie über ihren Vater erzählen wollen, über das, was ihm passiert war – und wollte es in Wirklichkeit natürlich unbedingt. Das richtige Stichwort fehlte. Beide waren auf dem Weg hierher nicht darauf gekommen, wie sie die Blockade überwinden konnten.

Am besten, man überlegte nicht lang und ging die Sache ohne Umschweife an.

„Ich stelle dir jetzt einfach mal eine ganz direkte Frage, okay?“

Sie schaute ihn verwundert an, so als sei es während ihres ganzen Spaziergangs nur um Heiterkeit und bunte Schilder gegangen, was sollten da plötzlich direkte Fragen?

„Also: Wenn dein Vater sein ganzes Vermögen verspielt hat und jetzt tot ist, dann vermute ich mal, es war Selbstmord.“

„Falsch vermutet.“

„Also vielleicht der Schock über das Begreifen, ein Herzinfarkt, Gehirnschlag oder so was?“

„Nein.“

Er verzog zweifelnd das Gesicht und fragte leise und düster:

„Mord?“

Sie antwortete genauso leise:

„Wer weiß.“

„War denn irgendwie die Polizei verwickelt, gab es eine Obduktion?“

„Die gab es.“

„Und?“

Sie schaute noch mal kurz und flüchtig über die Schilder, ohne hinzuschauen. Den Kopf gesenkt, ging sie an ihm vorbei in Richtung Theresienstein, und er folgte ihr.

„Es war Austrocknung“, sagte sie schließlich mit einem Seitenblick zu ihm. Daniel schaute sie nur fragend an. Sie redete leise weiter.

„Für die Polizei sieht der Fall so aus: Er hat bei einem seiner Trades danebengehauen und heftig verloren. Das war er nicht gewohnt, er ließ vor Schreck jede Vorsicht fahren, erhöhte den Einsatz, verlor wieder und geriet in den typischen Teufelskreis des Spielers: Einsätze immer weiter erhöhen, um das verlorene Geld zurückzugewinnen, noch mehr verlieren, in immer größere Verzweiflung geraten und sich immer mehr hineinsteigern, bis schließlich alles weg war. Dabei ging sein ganzes Leben den Bach runter, er konnte nicht schlafen, nicht essen, und das Trinken vergaß er völlig. Genau in dieser Zeit herrschte diese extreme Hitzewelle, weißt du noch?“

„Schon.“

„Und deshalb gilt er auch als Hitzetoter. Er hat dann zwar irgendwann getrunken, hat einen ganzen Liter auf einmal in sich hineingeschüttet, hat aber gleich alles wieder von sich geben müssen. Unter dem plötzlichen Wasserschock ist der Kreislauf zusammengebrochen, er wurde ohnmächtig und wachte nicht mehr auf, finito.“

„Aber du glaubst nicht, dass es so war?“

„Ich habe keine Ahnung, ob es so war. Aber die ganzen Umstände waren so merkwürdig, dazu die auffällige Veränderung seiner Trading-Gewohnheiten...“

„Aber die passen doch gerade in diese Bild, finde ich.“

„Nein. Er hat ja davon gelebt. Er hatte sein System, das funktionierte, und zwar in jeder Börsenphase. Davor hatte er jahrelang experimentiert und verloren, er war auch schon mal pleite gewesen und hoch verschuldet, hat sich aber wieder berappelt und ein neues Vermögen gemacht. So war er – nicht einer, der die Kontrolle verliert, zusammenbricht und aufgibt.“

„Bei der ersten Pleite war er eben noch jung, aber diesmal... Wie alt war er überhaupt?“

„53. Kein Alter, um alles hinzuschmeißen.“

„Na ja. Zugegeben, und das mit dem möglichen Code...“

„Da ist noch mehr als nur der Code.“

Sie erreichten die Fußgängerbrücke über die grünschwarz dahindämmernde Saale. Von der Schlittschuhbahn des Eisteiches dröhnte die Eismaschine herüber.

„Umkehren?“, fragte Daniel.

Statt einer Antwort ging sie einfach weiter, den Fußweg zum Eisteich und dann einen der steil ansteigenden Wege am bewaldeten Hang hoch in Richtung Tennisplätze.

„Seine Lebensgefährtin ist seitdem verschwunden“, setzte sie ihren Bericht schnaufend fort. „Miranda Heilweg. Sie war ähnlich vermögend wie er, vielleicht sogar noch reicher.“

„War?“, fragte Daniel.

„Ihre Konten wurden komplett leergeräumt, und zwar kurz nach den letzten Orders, die er machte. Seitdem gibt es von ihr keine Spur mehr.“

„Du meinst, sie ist geflüchtet? Aber wieso?“

„Na ja, es war nicht nur sein eigenes Geld, was er da angeblich verspielt hat. Er verwaltete ein paar Millionen Euro, die ihm Freunde überwiesen hatten, eine Art Privatfonds, den er seit der Auflegung verdoppelt hatte. Auch das ist jetzt alles weg.“

„Ja und?“

„Als Miranda ihn beim Zocken erwischte und die finanzielle Katastrophe begriff, geriet sie in Panik, weil sie fürchtete, dass sie als seine Lebensgefährtin finanziell haften müsste. Deshalb machte sie sich mit ihrem Geld aus dem Staub. So sieht es die Polizei.“

„Und du?“

„Kompletter Blödsinn. Ihr Geld war sicher, denn die beiden waren weder verheiratet noch sonst irgendwie finanziell aneinander gebunden. Außerdem konnten die meisten Geschädigten mit dem Geld ausbezahlt werden, das aus der Versteigerung von Haus, Grundstück und den sonstigen Vermögenswerten meines Vaters erlöst wurde.“

„Wird sie denn gesucht?“

„Sie gilt als vermisst. Für die Polizei ist der Fall ansonsten abgeschlossen.“

„Aber nicht für dich.“

„Erst wenn ich weiß, ob er mir mit den Zahlensymbolen etwas hat mitteilen wollen.“

„Und da wendest du dich an mich? Wie wäre es mit professionellen Aktien-Experten? Du lebst doch in Frankfurt.“

Sie schaute ihn vorwurfsvoll an.

„Schon gemacht?“, fragte er.

„Na klar. Jeder sagt zwar, das ist seltsam, aber herauslesen kann niemand etwas. Andere Trader sehen nur die Symbole als solche, aber sie verstehen nicht die Verschlüsselung, die mein Vater daraus gemacht hat.“

„Mutmaßlich daraus gemacht hat.“

„Ganz sicher daraus gemacht hat! Da steckt eine Botschaft drin. Und irgendwann komme ich dahinter.“

Sie umrundeten den Schilfteich am Botanischen Garten und folgten dem vernetzten Wegesystem des Theresiensteinparks in Richtung Labyrinth-Ruine.

„Okay“, sagte Daniel, ohne Lilia anzuschauen, „dann lass uns mal davon ausgehen, es steckt wirklich ein Code dahinter. Egal erst mal, was dieser Code, so es ihn gibt, an Information enthält – gehen wir statt dessen alle Möglichkeiten durch, was er theoretisch an Information enthalten könnte. Warum sollte er überhaupt gezwungen gewesen sein, eine verschlüsselte Botschaft zu hinterlassen?“

„Er war nicht allein. Jemand war bei ihm, er hatte Angst vor diesem Jemand und konnte deswegen nicht auf normalem Weg nach Hilfe rufen.“

„Der Code als verschlüsselter Hilferuf?“

„Was sonst?“

„Aber wieso? Was sollte dieser Jemand von ihm gewollt haben?“

„Dieser Jemand hat ihn gezwungen, sein Geld zu verspielen.“

„Und was hätte derjenige davon gehabt?“

„Keine Ahnung. Vielleicht ging es demjenigen gar nicht um sein Geld, sondern um das von Miranda.“

„Der ganze Aufwand als falsche Spur?“

„Wäre doch möglich.“

„Na gut, halten wir es mal für möglich. War derjenige dann ein x-beliebiger Einbrecher? Oder könnte es jemand gewesen sein, den er gekannt hatte? War es vielleicht sogar seine Lebensgefährtin selbst?“

„Nein, niemals.“

„Warum?“

„Kein Motiv.“

„Wer weiß. Eifersucht, Rache, eskalierender Streit, plötzlich dem Wahnsinn verfallen...“

„Miranda ist einsfünfzig groß und wiegt knapp über 40 Kilo.“

„Selbst ein Kind kann jemanden mit einer Pistole zu allem möglichen zwingen.“

„Nein, nein, völlig idiotisch.“

„Also ein Fremder?“

„Auf jeden Fall.“

„Nein, auf keinen Fall.“

„Wieso?“

„Weil die Polizei Spuren gefunden hätte. Hat sie aber nicht, oder?“

„Das kann man so nicht sagen. Es gab zwar keine anderen Fingerabdrücke als die von ihm und ihr...“

„Das ist allerdings seltsam.“

„Was?“

„Überhaupt keine fremden Fingerabdrücke?“

„Nein, keine.“

„Hatten die beiden denn nie Besuch? Freunde, Verwandte? Putzfrau?“

Lilia schnaufte, bog den Kopf nach hinten, starrte blicklos in den Himmel und seufzte.

„Tja, also, ehrlich gesagt, in den letzten Jahren hatte ich praktisch keinen Kontakt zu ihnen, deshalb...“

„Wann hast du denn deinen Vater das letzte Mal gesehen?“

„Das war, als ich zuletzt hier in Hof war, vor vielleicht, na ja, etwas über fünf, vielleicht sechs oder auch sieben Jahren.“

„Aber ihr habt telefoniert?“

Lilia deutete ein Kopfschütteln an und schwieg.

„Wart ihr verkracht?“

„Nicht direkt.“

„Was dann?“

„Das ist jetzt ziemlich privat und gehört auch nicht hierher.“

„Ich finde, dass alles hierher gehört. Wenn du ein Rätsel knacken willst, darfst du keine möglichen Lösungswege ausklammern, nur weil es vielleicht weh tut, sie zu gehen.“

„Was soll denn das bitte heißen?“

„Das weißt nur du selbst. Ich will dir nicht deine Geheimnisse entreißen, sondern dir helfen, hinter den Vorhang zu blicken.“

Sie blieb abrupt stehen und rammte ihm den Schirm entgegen, den sie die ganze Zeit getragen hatte.

„Ich hoffe nur, dass du damit nicht das meinst, was ich jetzt vermute!“

„So wie du reagierst, hab ich wohl ins Schwarze getroffen“, antwortete Daniel leise.

„Das hätte er nie getan!“

„Wie bitte, er? Was?“, fragte er verdutzt.

„Du denkst doch, weil ich ihn vernachlässigt habe, hätte er sein Geld verspielt, damit ich nichts erbe, und sich dann durch Verdursten umgebracht.“

Daniel lachte entsetzt auf.

„Nein, also das habe ich ganz bestimmt nicht gemeint. Denkst du das etwa?“

„Natürlich nicht. Ich habe mein Erbe schon als Kind ausbezahlt bekommen, als meine Mutter sich von ihm getrennt hat und weggezogen ist. Damals stand er wesentlich besser da, das heißt, ich habe heute mehr als er selbst zuletzt hatte. Das klingt protzig, aber ich will damit sagen, dass es ums Geld überhaupt nicht geht, was ihn und mich betrifft.“

Daniel nickte verständnisvoll, und Lilia imitierte seine Bewegung mit wütender Übertreibung.

„Kannst du mir dann vielleicht mal sagen...“

„Wollen wir nicht weitergehen?“

Sie standen am Querweg zur Hermann- und Bertel-Müller-Anlage am Fuß des Labyrinth-Berges. Lilia schüttelte trotzig den Kopf.

„Hast du vielleicht Angst, dass ich dir dein Honorar nicht gebe, wenn du mich zu sehr vor den Kopf stößt? Wie viel bekommst du?“

Er verdrehte die Augen und machte eine abwehrende Handbewegung.

„Sag schon, wie viel? Ich rede erst weiter, wenn wir das geklärt haben.“

„Na schön. Wenn das, was ich dir gleich sage, dir hilft, dein Problem zu lösen, dann gibst du mir das, was dir diese Hilfe wert ist.“

„Blablablub. Was verlangst du normalerweise?“

„Gar nichts. Ehrlich, die Leute geben mir, was sie für richtig halten.“

Sie lächelte zynisch und zog ein Geldbündel aus der Hosentasche.

„Ziemlich raffiniert. Es will natürlich niemand als knauserig dastehen, und so bekommst du viel mehr als du eigentlich verlangen könntest, wenn du feste Preise hättest, stimmt’s? Und stehst dabei noch als bescheidene Seele da.“

„In der Regel sind es um die 100 Euro“, antwortete Daniel gekränkt.

„Okay, 100 Euro für eine Stunde herumlatschen und labern, Verzeihung: Du bietest ja Lebensberatung durch Zuhören.“

Sie zog die beiden Worte betont in die Länge, fischte beim Sprechen zwei Fünfziger aus ihrem Geldbündel und hielt sie ihm so hin, dass er einen Schritt auf sie zumachen musste. Daniel nahm die Scheine, behielt sie aber in der ausgestreckten Hand.

„Es geht nicht ums Zuhören und Beraten.“

„Sondern?“

„Ums Ergebnis. Ich nehme kein Geld, wenn ich nicht wirklich helfen konnte.“

„Sehr edel.“

„Ach quatsch, edel, jetzt hör aber auf! Warum bist du so feindselig?“

Lilia schüttelte den Kopf und starrte schräg neben ihm auf den Boden.

„Schluss mit der Fragerei. Ich will jetzt dein Ergebnis hören.“

„Okay, ich sage dir ganz offen, was ich denke: Du hast ein schlechtes Gewissen.“

Sie riss die Augen auf.

„Wie, was – oh nein! Also...“

„Oh doch. Das Ganze ist jetzt fünf Monate her. Statt dich damit abzufinden, tingelst du durch die Republik, folgst den absonderlichsten Spuren und fahndest nach einem Code, der angeblich auf einen Mord hinweist, und warum? Weil du dich dann mit dem Gedanken trösten könntest, dass du irgendwann ganz bestimmt den ersten Schritt gemacht, dich mit deinem Vater ausgesöhnt und von da an um ihn gekümmert hättest, wenn nicht völlig unvorhergesehen dieses grausame Schicksal zugeschlagen hätte. Tut mir leid, ich weiß, das klingt unnötig hart, aber manchmal...“

Er zögerte.

„Was? Manchmal ist es nötig, verbale Fußtritte auszuteilen, um die Leute auf den richtigen Weg zu bringen? Oder um irgendwas Dramatisches losgeworden zu sein, damit deine großartige Lebensberatung nicht als geistiger Dünnpfiff in Erinnerung bleibt?“

„Zieh das, was ich gesagt habe, einfach mal als Möglichkeit in Betracht. Ich will dich weder verletzen noch beeinflussen. Ich habe nur ausgesprochen, was sich aufgrund der Sachlage einfach aufdrängt.“

Sie wollte etwas nachsetzen, ließ es sein, seufzte und schüttelte den Kopf.

„Na gut, es war ja nur ein Versuch.“

Daniel hatte die Hand mit dem Geld sinken lassen. Er wusste nicht recht, ob er es einstecken oder zurückgeben sollte.

„Was ist, gehen wir noch ein Stück? Oder willst du umkehren?“

„Ich gehe allein weiter. Mach’s gut.“

„Warte!“

Sie reagierte nicht und ging mit schnellen Schritten zurück in Richtung Stadt. Der Regen hatte wieder eingesetzt. Daniel spannte den Schirm auf und beeilte sich, sie einzuholen.

„Jetzt steck das Geld schon ein“, sagte sie mit versöhnlicher Stimme, aber ohne ihn anzuschauen. Sie ließ es zu, dass er sie unter den Schirm nahm. Ein ganzes Stück gingen sie schweigend nebeneinander her, dann fragte sie:

„Hat bisher eigentlich jemand das Geld zurückgenommen?“

„Nein.“

„Also hast du allen helfen können?“

„Ich hoffe es.“

„Oder die Leute haben nur so getan.“

„Das war bisher einfach nie ein Thema.“

Sie pustete hörbar die Luft aus und verdrehte die Augen.

„Tut mir echt leid.“

„Schon gut. Was willst du denn jetzt machen? Weitersuchen nach jemandem, der den Code entschlüsselt?“

„Du denkst doch, es gibt keinen Code.“

„Ich weiß nicht, ob es einen gibt. Aber ich denke, es geht dir gar nicht wirklich darum.“

„Es geht darum.“

„Okay. Dann zeig mir noch mal die Listen.“

Sie blieb stehen und schaute ihn ungläubig an.

„Wozu?“

„Ich will dir nicht meiner Meinung nach geholfen haben, sondern deiner Meinung nach.“

„Das ist schön von dir, aber du kommst nicht dahinter.“

„Wieso nicht?“

„Weil du nicht der Richtige dafür bist. Eigentlich war mir das schon in der Bücherei klar, aber...“

„Aber?“

„Ich wollte dir eine Chance geben.“

„Verbindlichsten Dank. Mir ist aber gerade etwas eingefallen.“

Sie schüttelte den Kopf.

„Dein Talent liegt im zwischenmenschlichen Bereich. Hier geht es wirklich nur um das Rätsel an sich.“

„Eben, und dazu ist mir wirklich etwas eingefallen: Mein Vermieter ist ein absoluter Querdenker, einer der schlauesten Menschen, die ich kenne: sachlich, logisch, geradlinig, brillant. Und er interessiert sich ziemlich leidenschaftlich für Aktien.“

Robin drapierte eine lila-rosa gefleckte Christbaumkugel in ein Osternest aus Moos und Zweigen, das mit Kieselsteinen und Glasperlen gesprenkelt war, trat einen Schritt zurück, noch einen, legte den manikürten Zeigefinger an die Lippen und schüttelte sich. Mit spitzen Fingern wurde die Christbaumkugel wieder entfernt. Sie plumpste federnd in einen Abfallkorb, der zur Hälfte mit zerknülltem Nadeldrucker-Lochstreifenpapier gefüllt war. Der Korb stand, leicht schräg gestellt, auf dem Glastischchen neben dem Osternest.

Zwei Schritte zurück, an die Lippen klopfen, zustimmendes „Hmhm!“ – und schon war Robin mit dem nächsten Objektkunstwerk zugange: Ein ausgestopfter Schlafsack lag quer über einer Bundeswehr-Schaumgummimatratze auf dem Parkettboden im Eck des Salonerkers. Robin spitzte die Lippen und kratzte sich rhythmisch in seiner puschelartig aufgetürmten Lockenfrisur, wobei die Hand fast ganz darin verschwand.

„Oh neineinein!“

Mit wehenden Hosenbeinen und fliegenden Jackenzipfeln trippelte er zu dem Gebilde, schubste es mit spitzer Schuhspitze eine Idee weiter in die Ecke, trat wieder zurück und spürte Unzufriedenheit in sich aufsteigen. So war das nichts, so ging das nicht. Da fehlte etwas!

Lametta. Konfetti. So etwas in der Art. Oder Luftschlangen. Nein, bloß keine Luftschlangen! Was war nur mit ihm los? Wo hatte er seine Inspiration gelassen? Spontaneität fehlte!

Mit zwei entschlossenen Schritten war er bei einer grau-blassen männlichen Schaufensterpuppe, die wie besoffen über einem Ständer hing, der mitten im Raum stand, riss ihr mit entschlossenem Ruck den rechten Arm ab, steckte der Plastikhand ein goldenes Armband über und eilte damit zur Matratze. Das, womit er den Schlafsack ausgestopft hatte, musste hervorquellen, das war es: bunte Tücher, Flickchen, ein altes Abendkleid seiner Großtante, ein riesiges topfreinigerartiges Metallgebilde, eine zerschlissene Uniformjacke aus dem Ersten Weltkrieg – und da mitten hinein steckte er den Arm.

Zwei Schritte zurück: Bravissimo! Mit dem Arm, der aus dem Schlafsack ragte, sah es jetzt aus, als hätten zwei Menschlein sich im einsamen Liebesnest ihrer Bekleidung entledigt, steckten darin und ineinander, und einer musste in der Hitze des Gefechtes den rechten Arm zum Kühlen heraushalten. Ein Glanzstück, aber hallo, ein Highlight.

Das Highlight!

„He, und wo soll ich bitte heute Nacht schlafen?“

Daniel kam mit Lilia über die knarrenden Parkettdielen herangelaufen und begrüßte Robin mit einem Klaps auf die Schulter.

„Wo – immer – du – willst. Aber nicht hier. Wie findest du es?“

„Genauso unmöglich wie jedes Mal.“

„Danke. Und wer ist das?“

Robin hatte Lilia nur mit einem kurzen Seitenblick gestreift und sich dann gleich wieder seinem Kunstwerk zugewendet.

„Lilia – das ist Robin.“

Empört federte er herum.

„Robeöh bitte.“

„Robeöh und weiter?“, fragte Lilia.

„Nur Robeöh.“

„Freut mich. Und Sie wohnen auch hier?“

„Wieso auch?“

„Er ist mein Vermieter“, klärte Daniel sie auf und grinste.

„Er?“

Lilia verzog das Gesicht beim Versuch ernst zu bleiben, biss sich auf die Lippen, platzte fast, konnte sich nicht länger beherrschen und prustete los.

„Also so was, ich kenne Sie ja vom Telefon, aber...“

Robin drückte den Zeigefinger auf sein Unterlippen-Minibärtchen, während er ihren Lachanfall nachdenklich betrachtete.

„Könnten Sie das noch mal machen?“, fragte er interessiert. „Dieses Nebeneinander von Ausdrücken, superb. Das wäre nicht zu verachten als kleine pantomimische Live-Performance in einem der Ausstellungs-Nebenräume.“

„Sorry, aber Sie wurden mir beschrieben als knallharter, streng logisch analysierender Börsenexperte.“

„Ach ja? Wie nett!“

„So stimmt das aber nicht“, mischte sich Daniel ein. „Ich habe gesagt, er interessiert sich für Aktien.“

„Sie etwa auch?“, fragte Robin schmunzelnd.

Die ganze Zeit hatte er Lilia verzückt zwinkernd von oben bis unten betrachtet. Jetzt hakte er sie unter und zog sie aus dem Raum.

„Kommen Sie mal mit, Häschen, ich zeige Ihnen mein Trading-Kämmerlein.“

„Sind Sie Franzose?“, fragte Lilia, während sie durch ein komplett mit schwarzen Tüchern verhülltes Nebenzimmer geschleppt wurde, in dem eine einzige rote Kerze flackerte.

„Wie kommen Sie darauf?“

„Der Name.“

„Oh, nein, haha, ich bin Hofer. Aber kein gewöhnlicher.“

„Was unterscheidet Sie denn von den gewöhnlichen Hofern?“

„Ach, die Hofer...“, seufzte er und schüttelte stumm den Kopf.

Sie gelangten in den Treppensaal der ausladenden Jugendstilvilla. Eine bleiverglaste Fensterfront, die vom Keller über das Erdgeschoss bis ins nächste Stockwerk reichte, war das einzige schmückende Element des kargen Aufgangs. Lilia war dabei, den krassen Gegensatz zu den Kitsch-Kabinettchen des übrigen Hauses zu verarbeiten und fragte:

„Warum nutzen Sie die Halle hier nicht auch als Ausstellungsfläche? Auf der breiten Treppe könnten Sie kleinere Objekte verstreuen.“

„Was denn für Objekte?“

„Na, Kunstobjekte wie das Osternest mit den Steinchen oder den gefüllten Schlafsack – Sie sind doch Künstler, oder?“

„Nein, wo denken Sie hin. Was Sie meinen, ist die Deko, Häschen. Verkauft werden bei mir antiquarische Bücher und historische Wertpapiere.“

„Ach? Ich habe bisher kein einziges Buch gesehen.“

„Das ist doch gerade der Clou. Die Leute müssen die Bücher suchen. Es ist meinem Publikum erlaubt, in alle Schränke und Vitrinen zu gucken, in alle Kisten, Kästen und Koffer, hinter und unter die Möbel. Sogar im Schlafzimmer können sie herumstibitzen. Nur hier darf niemand außer Ihnen hinein.“

Mit diesen Worten zog er sie von der Treppe zur schräg gegenüberliegenden ersten Tür eines langgestreckten und mit Teppichen ausgelegten Flures, stieß die Tür auf und präsentierte mit einem „Tata“ den Raum dahinter. Lilias Blick fiel auf einen U-förmigen Schreibtisch mit drei Flachbildschirmen und einem Laptop. Dominierend darüber hing ein drei Meter breites Gemälde, auf dessen linken zwei Metern vage, da künstlerisch verfremdet, aber doch unzweideutig der Dax-Verlauf zu erkennen war.

„Wird jährlich ergänzt von einem namhaften Künstler und Handelsfreund“, erklärte Robin stolz und erfreute sich an Lilias verblüfftem Blick. Eine Regalwand war vollgepackt mit populärer Börsenliteratur und Zeitschriften wie „Der Aktionär“ oder „Börse online“. In einer Ecke des Schreibtisches lagen kreuz und quer übereinander ausgedruckte Chartbilder und dazu Lineale, Bleistift, Buntstifte, ein Radiergummi. Alle Charts waren vollgezeichnet mit Unterstützungs- und Widerstandslinien.

„Von wegen Kämmerlein“, staunte Lilia, „Sie sind ein Profi-Trader.“

„Ach, i wo, kein Profi“, wand er sich geschmeichelt. „Mein liebes kleines Hobby ist das.“

„Wie bei meinem Vater sieht es hier aus.“

„Ihr Vater ist auch ein Börsenfreund?“

„War. Er ist leider im Sommer verstorben.“

Robin hob betroffen die Hand zum Mund und ließ den Kopf hängen.

„Sehr herzliches Beileid.“

„Schauen Sie, das ist von ihm.“

Sie zog aus ihrer Jeansjacken-Innentasche die zweimal gefalteten Tradinglisten hervor und gab sie ihm. Robin, sofort Feuer und Flamme, fischte aus einer Tasche seiner Strickjacke ein Monokel, das an einer Uhrkette an seinem breiten Schuppengürtel hing, und klemmte es ins linke Auge.

„Das sind auch meine Lieblingsaktien. Wir Börsenfreunde sind doch alle gleich, gell: Dax, Dax und nochmals Dax.“

Er kicherte und ließ den Blick über die Mai-Liste fliegen.

„Da haben wir bei so manchem Trade gleichermaßen zugeschlagen. Hier...“

Er deutete auf eines der Kästchen.

„Als die Deutsche Telekom die Flügelchen hängen ließ, habe ich auch unterstützend eingegriffen. Ihr Vater kam dem Ausverkauf sogar um vier, wenn ich mich an den zwischenzeitlichen Tiefstkurs recht erinnere, oder gar fünf Cent näher, ein echter Börsen-Hai. Nicht der schlechteste Trade war das, tja, heute steht das Papier wieder einiges höher. Aber Ihr Daddy hatte ein durchaus anderes System als ich es habe.“

Lilia beobachtete ihn schweigend dabei, wie er eine Liste nach der anderen studierte.

„Da machen Sie mir ein großes Geschenk, Häschen, es ist nichts annähernd so lehrreich wie anderen Tradern über die Schulter... Moment mal!“

Robin war bei der Juli-Liste angekommen und stutzte. Das Monokel wechselte vom linken ins rechte Auge. Kopfschütteln. Kratzen und Wühlen in der aufgetürmten Wuschelfrisur.

„Ist das von ein und demselben Mann abgefasst? Die Handschrift scheint identisch, ja, aber... wie bitte, ein Verlust von... – oha! Und das, nachdem er die Monate davor systematisch gewonnen hatte. Das gibt es nicht, da stimmt etwas nicht.“

„Siehst du“, sagte Lilia nicht ohne Triumph zu Daniel, der ihnen schweigend gefolgt war.

„Auf einmal handelt der Mann ohne jedes System. Der Dax spielt jetzt eher eine Nebenrolle, und... Na so was! Das kommt mir fast so vor, als hätte er sich gezielt die Verlierer dieses Monats ausgesucht. Auch damit lässt sich eine Menge Geld verdienen, aber natürlich hätte er dann short gehen müssen – das hier begreife ich nicht.“

„Short?“, fragte Daniel.

„Auf fallende Kurse setzen“, murmelte Robin, ließ sich kopfschüttelnd in seinen ledernen Schreibtischsessel plumpsen, startete einen der Computer und schlug die Beine übereinander.

„Sonst fällt dir nichts auf?“, fragte Daniel.

„Scht!“, macht Lilia, „lass ihn doch.“

„Wenn ihr meint, dass er von einem Moment zum anderen nur noch Papiere mit Zahlen im Wertpapiersymbol handelt, das ist ja offensichtlich. Ich muss da mal was nachprüfen...“

„Für Sie als Hintergrund:“, sagte Lilia leise, „mein Vater hat an wenigen Tagen sein gesamtes Vermögen verspielt und ist gleich danach ums Leben gekommen. Ich vermute...“

„Da vermuten Sie ganz richtig.“

„Was?“

„Momentchen noch.“

Als der PC hochgefahren war, ging Robin ins Internet, rief die Startseite des Online-Brokers Comdirekt auf, tippte P1Z.etr in die Wertpapiersuchzeile ein und forschte, als das Papier aufgerufen war, nach einer ganz bestimmten Angabe.

„Die Umsätze“, murmelte er, „gleich haben wir es.“

Er gab einen weiteren Befehl ein. Das Bild wechselte, eine praktisch identische Abbildung erschien.

„Aha!“

„Klärst du uns bitte auf“, verlangte Daniel etwas genervt.

„Aber gerne doch. Schaut her, man kann jede Aktie an verschiedenen Handelsplätzen kaufen und verkaufen. Die höchsten Umsätze hat man in der Regel auf dem vollelektronischen Handelssystem Xetra. Auch für Ihren Vater war das obligatorisch, er hat deswegen nie einen Vermerk zum Handelsplatz gemacht. Xetra ist billiger, geht schneller, man bekommt exaktere Kurse.“

„Ja und?“, fragte Daniel.

„Ich weiß schon, was Sie meinen“, übernahm Lilia. Sie zeigte auf dem Bildschirm links unten auf die sechste Zeile des Kursdaten-Kästchens. „Bei dieser Aktie hier haben im Parketthandel Frankfurt heute 530 Stück den Besitzer gewechselt. Und unter Xetra...“

Robin klickte zurück auf die vorherige Anzeige.

„116.762 Stück.“

„Ja und?“, kam es abermals von Daniel.

„Du wiederholst dich, alter Negativling“, mäkelte Robin.

„Das heißt, diese Aktie in Frankfurt zu handeln, ist in der Regel Blödsinn. Aber genau das hat mein Vater gemacht. Bisher ist mir das noch gar nicht aufgefallen.“

„Weil es nur ganz selten vorkommt“, murmelte Robin. „Da, beim größten Teil der Trades gibt es keinen Vermerk zum Handelsplatz, außer bei der Münchner Rück, die er absurderweise in Berlin-Bremen handelt, MUV2.bre – da, seht Euch das an: Tagesumsatz auf Xetra 1,7 Millionen Stück, in Frankfurt 9.853 und in Berlin-Bremen gerade mal 100. Bei ihm damals waren es 200, die er bestens eingestellt hatte, ein Irrsinn an dieser Börse. Das macht man nur als blutiger Anfänger – oder eben, wenn man absichtlich verlieren will.“

„Wieso, was heißt das: bestens?“

„Eine unlimitierte Order“, erklärte Lilia.

„Na und?“

„Also das funktioniert so“, übernahm Robin und veränderte seine Sitzposition. Man sah ihm an, wie sehr er es genoss, endlich einmal ausufernd über das Thema reden zu können – und wie wenig ihm Daniel dabei bisher offenbar zugehört hatte.

„Die Münchner Rück kostet meinetwegen aktuell 125 Euro pro Aktie. Ein besonderer Pfiffikus sagt sich, die will ich billiger, und stellt einfach mal eine Order mit 200 Stück zu 115 Euro ein. In der Regel kann er warten, bis er schwarz wird, aber unter bestimmten Bedingungen, zum Beispiel nach einem Terroranschlag, geht es in Sekundenschnelle nach unten, die Order wird bedient. Daran ist dem Pfiffikus nicht unbedingt gelegen, denn wer sagt denn, ob es danach auch wieder nach oben geht. Worauf der spekuliert, ist die Dummheit eines Anfängers, der nicht auf den Handelsplatz schaut und kein Limit eingibt.“

Lilia räusperte sich, als sie Daniels fragendes Gesicht sah, und erklärte: „Limit heißt: Wenn die Aktie gerade 125 Euro wert ist, will der Anbieter genau diese 125 Euro dafür haben oder auch beliebig mehr, keinesfalls aber weniger.“

„Alles klar. Und wer unlimitiert ordert, akzeptiert jeden Preis?“, fragte Daniel.

„Ganz genau“, lobte Robin. „Der Schnäppchenjäger jubelt, denn in Berlin-Bremen luchst er dem Dummling eine Aktie für 115 Euro ab, die er gleich darauf auf Xetra für 125 Euro wieder loswerden kann. 10 Euro Differenz in diesem Fall macht mit einem Wimpernschlag 2.000 Euro Gewinn bei besagten 200 Stück.“

„Leicht verdientes Geld“, sinnierte Daniel.

„So leicht auch wieder nicht. Man muss warten können, denn so was klappt vielleicht alle paar Monate mal, außer...“ – Robin sah hinüber zu Lilia und die ergänzte seinen Satz:

„...außer jemand sieht diese Order und bedient sie ohne Limit, weil er absichtlich Verlust machen will.“

„Okay, in einem solchen Fall aber – wären die von Xetra abweichenden Handelsplätze keine Besonderheit, die auf einen Code schließen lassen, sondern schlicht Notwendigkeit“, gab Daniel zu bedenken.

„Das müsste man anhand aller in Auftrag gegebenen Trades überprüfen.“

„Kann man denn das – ich meine, so weit rückwirkend?“

„Bei den Brokern, mit denen ich arbeite, wohl eher nicht. Die Polizei könnte es, wenn sie die entsprechenden Unterlagen einfordert, aber bei dieser Ordermenge ist das eine Fieselarbeit ohnegleichen.“

„Die Ermittler damals wollten schon von einem möglichen Code nichts hören und wollen es bis heute nicht“, sagte Lilia frustriert. „Aber das ist jetzt erst mal egal. Konzentrieren wir uns auf das, was wir prüfen können. Angaben zum Handelsplatz gibt es noch bei drei anderen Aktien seiner Zahlenkürzel-Trades: SIX2.fse, SOO1.fse und DRW3.fse.“

„Momentchen“, trällerte Robin, gab die Symbole ein und verglich jeweils die Handelsplätze. „Sixt, Solon und Drägerwerk – in allen drei Fällen sind die Umsätze unter Xetra erheblich höher. Dann haben wir da aber seltsamerweise CCC3 ist gleich Coca Cola ohne Angabe, was wiederum... – nein, hier zumindest sinnvoll war.“

„Was meinst du?“

„Bei ausländischen Papieren wie eben Coke sind meist die Umsätze in Frankfurt höher als auf Xetra. In diesem Fall aber gerade nicht.“

„Und was bedeutet das?“

„Keine Ahnung. Wahrscheinlich gar nichts.“

Lilia, die bei allen Erklärungen und Abschweifungen zunehmend ungeduldig geworden war, nahm Robin die Listen aus der Hand und machte damit ein paar Schritte planlos durch den Raum.

„Egal, fassen wir zusammen, was wir haben: Von den 20 Zahlenkürzel-Aktien werden scheinbar willkürlich, aber konsequent genau fünf an anderen Börsen als Xetra gehandelt. Münchner Rück zum Beispiel...“

Sie ließ den Zeigefinger über die Kästchen der Listen fahren. „...zwei mal und beide Male in Berlin-Bremen. Was könnte das bedeuten?“

„Wie viele Buchstaben hat das Alphabet?“, fragte Daniel gedankenverloren. Er murmelte alle Buchstaben durch und zählte mit den Fingern.

„26 ohne ä, ö, ü.“

„Schade.“

„Wieso?“

„Weil ich dachte, vielleicht steht jedes Symbol für jeweils einen Buchstaben des Alphabets.“

„Das wäre ein bisschen zu einfach“, meinte Robin. „Wobei ein möglicher Code aber auch nicht zu kompliziert sein dürfte. Immerhin musste er im Kopf die Übersicht behalten über das, was er anhand der Kürzel mitteilen wollte – mal angenommen, er konnte den Code nicht aufschreiben, weil er irgendwie bedroht wurde, und davon gehen wir doch aus, oder? Sonst macht das alles auch gar keinen Sinn.“

„Bei meinem Vater können wir ruhig von einer ganz harten Nuss ausgehen.“

„Aber zu kompliziert durfte er es trotzdem nicht machen, wenn er wollte, dass seine Botschaft auch verstanden wird. Er konnte ja nicht sicher sein, bei wem sie landet und wie schlau dieser Empfänger sein würde.“

„Aber wir sind uns einig, dass ein Code dahinter steckt?“, fragte Lilia und schaute zweifelnd von einem zum anderen. Robin ließ sich von ihr die Kurslisten geben, überflog sie noch einmal und schaute dann zu ihr auf.

„Mein liebes Häschen, für mich gibt es da keinen Zweifel: Die Auswahl der Papiere war ganz klar nicht sachbezogen, sondern hatte andere Hintergründe.“

„Will heißen?“, fragte Daniel.

Robin rollte mit seinem Stuhl zu ihm herum, hob die Brauen, so dass ihm das Monokel entglitt, und wedelte mit den Kurslisten.

„Soll heißen: Irgend etwas wollte dieser Trader uns mit der Auswahl seiner Trades sagen. Und um auf die bisher unausgesprochene Vermutung meinerseits zurückzukommen: Ich glaube nicht, dass es die Wut über seine Verluste war, die ihn umgebracht hat.“

„Was soll denn das werden?“

Gerhard Crisseltis zuckte herum und ließ beinahe die Glasscheibe fallen, als er direkt hinter sich die Stimme hörte.

„Entschuldigung, Herr äh, ich wollte Sie nicht erschrecken.“

Crisseltis erkannte aus den Augenwinkeln die blau-gelbe Postboten-Uniform, beruhigte sich, stellte vorsichtig die Scheibe ab und lehnte sie an die Wand.

„Ich habe Sie nicht gehört“, murmelte er, „ich war in Gedanken.“

„Hab an der Straße geparkt und zu Fuß gesucht. Konnte mir nicht vorstellen, dass hier wirklich jemand ist, die Adresse gibt es eigentlich gar nicht. Hier bitte.“

Er reichte ihm einen amtlich aussehenden Umschlag und hielt ihm mit der anderen Hand Schreiber und Touchscreen-Display zur Bestätigung entgegen.

„Ich bräuchte dann hier eine Unterschrift.“

„Wieso?“

„Das ist ein Einschreiben.“

„Kanzlei Rollert, Halter und Kriens, Hamburg“, las Crisseltis halblaut den Absender vor.

„Was wird denn das mit der Glasscheibe?“, fragte der Postbote. Seine Stimme klang nuschelig, er kaute auf irgendwas herum. Crisseltis störten seine langen, grauen, ungepflegten Koteletten und die pickelige Haut, und zugleich sagte er sich: Schau dich selbst mal an, alter Penner!

„Ich verglase die unteren Fenster neu“, antwortete er beiläufig, während er unterschrieb und seine Unterschrift auf dem Display kaum wiedererkannte.

„Echt?“, fragte der Postbote grinsend und mit offenem Mund weiterkauend. „Wieso?“

„Hier entsteht eine neue Touristen-Attraktion, gebaut von der Crisseltis Wildnis-Labyrinth und Gedenkstätten GmbH“, sagte er seinen Spruch auf. „Haben Sie das Schild nicht gesehen?“

„Ne. Ist nicht Ihr Ernst! Ich dachte, die Ruine wird bald mal abgerissen.“

„Das ist keine Ruine, sondern eine denkmalwürdige Anlage. Hier wird ganz bestimmt nichts abgerissen.“

„Denkmal? Dieses Stasi-Rattenloch? Darauf kommt auch nur einer ausm Westen.“

„Wieso?“

„Mitten in der Wende wollten die hier noch mit Panzern ausrücken.“

„Eben. Hier hat sich ein Stück Weltgeschichte ereignet.“

„Weltgeschichte, ph! Stalinistische Provinzrambos waren das.“

„Waren Sie hier stationiert?“, fragte Crisseltis interessiert.

„Ne!“

„Oder haben Sie mit jemandem gesprochen, der dabei war?“

„Auch nicht. Ich weiß nur, was man so hört.“

„Gerüchte also“, brummte Crisseltis enttäuscht.

„Ne, das war schon so. Immerhin haben sich die Typen, die hier am Werk waren, nicht in Luft aufgelöst.“

„Dann kennen Sie jemand von damals? Können Sie mir Namen sagen? Wissen Sie, ich würde gern nähere Details erfahren, um die Geschichte dieses Ortes zu recherchieren. Für ein Dokumentationszentrum.“

„Ne, ich kenne niemand. Besser, man lässt das hier alles zuwachsen und vergisst es.“

„Na ja“, meinte Crisseltis, „so was Ähnliches entsteht hier zusätzlich noch.“

„Ich muss jetzt weiter“, nuschelte der Postbote und nahm ihm das Registriergerät aus der Hand.

„Ein Wildnislabyrinth.“

„Was fürn Ding?“

„Einen Teil der Anlage lasse ich so überwuchert und vom Wald zurückerobert, wie er jetzt ist.“

„Na und?“

Der Briefträger hatte sich schon zum Gehen gewendet, für ihn war das Gespräch beendet. Crisseltis begleitete ihn zur Ausfahrt. Das Einschreiben in seiner rechten Hand hatte er vergessen. Du willst Touristenmassen anlocken, sagte er sich, dann versuche jetzt wenigstens diesen einen Mann hier zu begeistern.

„In Rio hab ich so was mal gesehen, den Lage-Park. Eine verwunschene kleine Urwald-Welt mit Brücken, Türmchen, Höhlen, verschlungenen labyrinthartigen Wegen...“

Crisseltis registrierte einen zweifelnden Seitenblick. Der Postbote war fast schon auf der Flucht vor ihm. Jetzt erst recht!

„...und genau so was will ich hier auch anlegen. Die Wildnis ist ja schon da, eingewachsen darin die alten Gebäude und Anlagen. Sie müssten sich auf dem Gelände mal umschauen, es gibt sogar noch einen Sportplatz.“

„Ne, danke.“

Der Briefträger riss die Tür seines Postautos auf und schwang sich hinein.

Nicht lockerlassen!

„Als ich das erste Mal hier herumstreunte, dachte ich: Wow, das ist, als könnte ich einen Blick in die Zukunft werfen, in die Zeit nach dem Ende der Menschheit. Alles, was zwei Beine hat, ist weg, und nun holt sich die Natur ihr Terrain zurück. Die Aufmarschplätze sind jetzt verfilzte, hüfthohe Wiesen, aus den Kanaldeckeln sprießen armdicke Bäumchen, auf den Dächern und in den Häusern wuchern Sträucher und Gebüsch.“

„Nix für ungut, aber für mich ist das einfach nur ein Schandfleck erster Güte“, nuschelte der Briefträger, ohne Crisseltis anzuschauen. Er startete den Motor.

„In ein paar Monaten...“, rief Crisseltis, aber die Tür war schon zu, der Wagen rollte von der Auffahrt zur Straße.

Jetzt fiel ihm der Brief in seiner Hand wieder ein. Er riss ihn auf, während ein Schotterlastwagen vom nahen Steinbruch Richtung Neundorf an ihm vorbeirumpelte.

„Unterlassungsverfügung“, las er gegen den Lärm an, schnaufte und schüttelte den Kopf. „...ist es Ihnen unter Strafandrohung verboten, weiterhin die Firma HBI, insbesondere den Inhaber und Geschäftsführer Hr. Hartriegel, durch Telefonanrufe zu belästigen und/oder um Geld anzubetteln.“

Crisseltis zerknüllte Brief und Umschlag zu einer Papierkugel, warf sie in die Luft und kickte sie mit einem Fußtritt schwungvoll auf die Straße.

„Von wegen betteln. Du wirst mich noch anbetteln, dass ich dich mitmachen lasse!“

„Seid ihr ein Pärchen?“

Lilia saß mit Daniel auf einer nachträglich zum Wintergarten umgestalteten ehemaligen Terrasse, eingerahmt von unzähligen Yuccas, an einem runden, wackligen Holztischchen und nippte an einem Cappuccino.

„Wer, wie, Pärchen, meinst du etwa...?“, fragte Daniel sichtlich irritiert und deutete mit dem Zeigefinger auf sich und mit dem Daumen nach oben in ungefähre Richtung des Büroraums, wo Robin sich unter großem Tamtam empfohlen hatte und zurückgeblieben war, um zu versuchen, einen möglichen Code zu finden und zu entschlüsseln.

„Da ist doch nichts dabei heutzutage.“

„Spinnst du? Du kannst dir doch nicht so einfach eine Meinung bilden. Ich zahle Miete, und, ja, wir sind außerdem befreundet, meinetwegen auch sehr lange und sehr gut befreundet, mehr aber nicht.“

„Reg dich doch nicht so auf.“

„Tu ich ja gar nicht. Es ist zwar nichts dabei, aber wir sind trotzdem nicht das, was du jetzt meinst. Weder ich noch er.“

„Nicht? Wo ist denn eigentlich deine Wohnung?“

„Wohnung?“

„Ja, hier im Haus. Wenn du Miete zahlst, musst du doch auch irgendwo Räume für dich zur Verfügung haben. Außerdem tust du das auch.“

„Was?“

„Dir einfach eine Meinung bilden.“

„Über wen?“

„Über mich. Frag nicht so dumm.“

„Inwiefern?“

„Was war deine erste Vermutung über meine Motive? Ganz mies, dass ich bloß eine Story suche. Dann, etwas weniger mies, aber ganz schön indiskret, dass ich ein schlechtes Gewissen habe und nicht loslassen kann, weil ich an meinem Vater nachträglich was gutmachen will. Dass wirklich ein Verbrechen hinter seinem Tod stecken könnte, glaubst du doch immer noch nicht.“

„Ich glaube, dass die Polizei ein bisschen mehr von so was versteht als du und ich. Oder gar noch Robin.“

„Die Hälfte aller Morde bleibt ungeklärt, weil man sie für natürliche Todesursachen oder Unfälle hält.“

Daniel schob seine Tasse zur Seite und lehnte sich zurück.

„Das kann ja alles sein.“

Lilia ließ den Kopf kreisen, betrachtete jedes Detail des Wintergartens, schaute hinaus auf die Bäume, die schon im Schatten standen und hinter denen nur an den vorbei huschenden Lichtern der Feierabendverkehr auszumachen war. Mit einer schnellen Drehung des Kopfes erwischte sie Daniel dabei, wie er sie anstarrte.

Sie lächelte ihn übertrieben strahlend an.

„Schön habt ihr es hier.“

Daniel legte den Kopf schief und verzog den Mund ob der erneuten Anspielung.

„Find ich auch.“

„Also, wo ist nun dein Wohnbereich?“

„Überall und nirgends.“

„Sprich...“

„Wo mein Schlafsack gerade hingekickt wird, da penne ich. Im Moment hat ihn Robin für seine nächste Ausstellung beschlagnahmt und mit irgendwas ausgestopft. Also werde ich das Zeug entweder entfernen oder mir eine Decke suchen und mich heute Nacht auf irgendeine Couch verkrümeln.“

„Du hast überhaupt keine eigenen Räume?“

„Ich zahle auch nicht gerade viel. Eher symbolisch. Ist so ne Art Steuertrick, aber frag mich nicht, wie ihm das nützt.“

„Wie lange geht das schon so?“

„Keine Ahnung. Ein paar Jahre.“

„Woher kennt ihr euch?“

„Schiller-Gymnasium, Sport-LK.“

„Leistungskurs Sport, ihr zwei?“

„Da gibt es überhaupt nichts zu grinsen. Robin war ein Top-Volleyballer. Und ich, also, mir lag eigentlich alles. So halbwegs.“

„Und danach habt ihr euch so derart auseinanderentwickelt.“

„Wie, auseinanderentwickelt, was meinst du? Weil er jetzt so dick ist, ich meine imposant?“

„Auch.“

„Und noch?“

„Gehört ihm diese Villa?“

Daniel brummte statt einer Antwort.

„Und was gehört dir?“, bohrte sie weiter.

Für einen Moment sah es aus, als wolle er zu einer heftigen Erwiderung ansetzen – aber er hielt inne, grinste und deutete durch ein Nicken an, dass er bereit war, das Spiel weiter mitzuspielen.

„Vielleicht war er ja schon immer reich. Und ich war schon immer arm.“

„Selbst wenn. Er jedenfalls tut was. Und du bist ein fauler Hund.“

„Ich tu auch was!“

„Du meinst deine Saale-Spaziergänge? Und was tust du noch?“

Seine gespielte Empörung wandelte sich in echte. Lilia betrachtete fasziniert die minimale Veränderung im Gesichtsausdruck, die anzeigte, dass sie einen Nerv getroffen hatte. Sie liebte dieses Spiel.

„Werte das gefälligst nicht so ab! Ich hab vielleicht kein Psychologie-Studium hinter mir...“

„Ich werte es ja gar nicht ab. Ich bezweifle nur, dass dich das ausfüllt.“

„Darum geht es doch gar nicht.“

„Ach nein?“

„Wir leben in einer Zeit, in der keiner dem anderen mehr wirklich zuhört. Die Menschen sehnen sich danach, ihre Probleme mitzuteilen. Bloß weil ich kein Büro habe und keine Sekretärin und keine festen Stundensätze...“

„...und keine Ahnung, was du da eigentlich machst.“

„Ich hab meinen gesunden Menschenverstand, das reicht. Die Leute verabschieden sich von mir nicht als durcheinander analysierte Wracks, sondern klarer im Kopf und frisch gestärkt.“

„Du musst dich nicht verteidigen.“

„Verteidigen?“

Daniel stand so heftig auf, dass der Stuhl fast umkippte. Lilia nickte und nippte gelassen an ihrer rosenverschnörkelten Tasse.

„Ich verteidige mich nicht, denn das habe ich nicht nötig. Aber was ist eigentlich dein Problem? Das mit deinem Vater, willst du Hilfe dabei – oder andere Leute anstänkern?“

„Und wenn es so wäre? Wenn mir Stänkern ein Herzensbedürfnis wäre, das ich bei dir gegen Geld ausleben will? Ließe sich ein wirklicher Profi so von mir provozieren? Würde ich das wollen? Oder wäre es nicht eher kontraproduktiv?“

„Ist mir doch egal. Ich versuche, dir zu helfen, dein Code-Ding auf die Reihe zu bekommen, deswegen sind wir hier. Zerpflücken lasse ich mich nicht.“

Lilia schaute ihn interessiert an, registrierte, dass er genug hatte, und zauberte schnell ein versöhnliches Lächeln ins Gesicht.

„Tut mir leid. Komm, setz dich wieder. Ich bin nur neugierig. Wechseln wir das Thema.“

„Das Thema ist nicht das Thema. Wechseln wir lieber deine Fragetechnik.“

Er warf sich in einen Sessel, der aussah wie eine überdimensionale geöffnete Hand. Das Ding pendelte und wackelte unter seinem Schwung und knickte fast ein.

„Das dauert vielleicht“, murrte er vor sich hin und hielt das Schaukeln künstlich durch Beinstöße aufrecht.

„So richtig schön scheußlich“, kommentierte Lilia.

„Was?“

„Das Ding, auf dem du da herumturnst. Ist das als Möbel gedacht oder als Deko?“

„Das weiß man bei Robin nie so recht.“

„Wie heißt er eigentlich noch? Auf dem Klingelschild steht nichts.“

„Weil ihn jeder kennt. Robert Theodor Schmittnagel heißt er, aber verrate bloß nicht, dass ich dir das gesagt habe.“

„Robert – Theodor – Schmittnagel?“, lachte Lilia ungläubig. „Wie uninspirierend, unromantisch und ... unschwul.“

Daniel sah sie tadelnd an und schaukelte weiter.

„Robin ist sein Künstlername. Hat er sogar in den Ausweis eintragen lassen.“

„Er ist also Künstler?“

„Ein raffinierter Geschäftsmann ist er. Wenn du wissen willst, was er wirklich macht: Er reist durch die Lande und klappert Trödelläden und Flohmärkte ab auf der Suche nach antiquarischen Büchern und sonstigem angestaubtem Kram. Das Zeug erfeilscht er sich für fast umsonst und verkauft es dann in seinem eigenen Laden in der Marienstraße fürs was-weiß-ich-wie-viel-fache weiter. Oder über Ebay und was es sonst noch gibt im Internet, ich kenn mich da nicht aus. Und die Einnahmen vervielfacht er wiederum mit seinen Aktiengeschäften. Der Bursche ist superhyperreich. Eigentlich könnte er sich längst zur Ruhe setzen.“

Lilia verzog anerkennend die Mundwinkel.

„Nicht schlecht mit geschätzt 30.“

„Er ist 29, ich 30. Sonst noch Fragen?“

Er pendelte und lächelte und räkelte sich. Lilia kam es vor, als sei auch seine Empörung nur gespielt gewesen. Teil des Spiels – nicht, weil sie ihn aus der Reserve gelockt hatte, sondern weil er erwartet hatte, dass es ihr Freude machen würde, ihn aus der Reserve zu locken. Sie lächelte zurück.

„Jede Menge. Was soll das mit den Ausstellungen oder Kunstaktionen hier, dieses chaotische Gerümpel-Durcheinander?“

„Wenn du hier rausfliegen willst, dann stell diese Frage mal genau so dem Robin. Er liebt sein Gerümpel. Für ihn ist es Kunst. Und die Leute kommen, weil sie wissen wollen, was er sich nun schon wieder hat einfallen lassen. Unterm Strich hat jeder seinen Spaß. Und für Robins Geschäft ist es die beste und billigste Werbung, die man sich vorstellen kann. Einzig Leidtragender bin ich, weil ich ständig den Schlaf- und Leseplatz wechseln muss.“

„Und was...“

Sie hörten oben die Tür zum Tradingraum aufgehen und Robin grazil-schwerfällig die Treppe herunterstöckeln.

„Also, wie lautet der Code?“, fragte Daniel, als die fliederfarben-leuchtende Tropfengestalt seines Hausherrn in der Tür erschien.

Robin wedelte mit einem Zettel und seufzte theatralisch, als sein Blick auf Daniel fiel.

„Entferne dich bitteschön aus meiner Riesenhand, du Flegelchen. Scheuch-scheuch! Herumlümmeln auf wertvollen Kunstobjekten verboten!“

„Jetzt sag schon!“, forderte auch Lilia.

„Ihr Kinderchen, solch drängende Neugier lässt mich ganz stumm und zurückhaltend werden und förmlich erstarren. Ich muss das nach meinem Gusto loswerden oder es für mich behalten.“

Daniel lehnte sich enttäuscht zurück und murrte:

„Das heißt, es ist gar nichts dabei herausgekommen.“

„Nicht so schnell mit den vorschnellen Urteilen. Ich berichte besser ganz von vorn, damit ihr Unwissenden mir auch folgen könnt. Habt ihr schon mal von der holländischen Tulpenzwiebel-Hausse gehört?“

„Nicht schon wieder die Tulpenzwiebeln“, stöhnte Daniel und ließ sich mitsamt der Riesenhand nach hinten kippen.

Gerhard Crisseltis schüttelte das zerschrammte Einweg-Feuerzeug, schnippte wieder und wieder am Zündstein, bis endlich ein Flämmchen aufleuchtete und auf den Spirituskocher übersprang. Erleichtert stöhnte er auf und setzte den Campingtopf auf die Abstellfläche.

Er hatte kein elektrisches Licht in dem Verschlag, den er der Kasernen-Ruine als Wohnbereich abgetrotzt hatte, nur eine Jahrzehnte alte Petroleumlampe und ein paar Kerzen, die er sich in dieser Nacht aufsparen konnte, denn Sterne und Mond schienen hell genug, um im Raum alles, was wichtig war, erkennen zu können. Sturmböen drückten gegen die verschmierte, aber zum Glück noch intakte Fensterscheibe. Das Feuer im alten Kanonenofen knisterte und knackte dazu.

Richtig gemütlich, dachte Crisseltis, lehnte sich zurück gegen die frostklamme Wand, zog die beiden Decken, in die er sich eingewickelt hatte, fester um die Schultern und wartete darauf, dass das Wasser im Campingtopf kochte. Meine Situation, so elend sie ist, dachte er, sie hat auch lehrreiche Aspekte. Wer in einer ständig beheizten Wohnung lebt, weiß gar nicht, wie befriedigend es ist, einen eiskalten Raum warm werden zu fühlen und der rauen Welt ein bisschen Gemütlichkeit abzutrotzen. Schön. Richtig schön.

Von jetzt an würde es Schritt für Schritt wieder besser werden, das spürte er genau. Er würde Geldgeber auftreiben. Er würde den Winter nutzen können für erste Sicherungsarbeiten am Gebäude, bis dann im Frühling ein Bautrupp anrücken und seine Pläne in die Tat umsetzen würde. Bereits im Sommer würde er einen Teilbereich eröffnen können.

Am besten, ich mache jetzt schon Werbung, schoss es ihm durch den Kopf. Aufschreiben das, sofort! Wo war die Liste, wo der Kugelschreiber?

Das Handy schreckte ihn aus seiner Suche nach Papier und Stift. Eye of the Tiger hatte er als Klingelton programmiert, eine Siegermelodie. Sie durchflutete ihn bei jedem Anruf mit neuer Energie, so auch jetzt.

„Crisseltis Wildnis-Labyrinth und Gedenkstätten GmbH, Gerhard Crisseltis am Apparat“, meldete er sich kraftvoll und störte sich sofort daran, dass seine Stimme hier im kahlen Raum so hohl klang. Nicht professionell genug. Da muss sich was ändern, das kommt mit auf die Liste: Irgendwas als Schallbrecher an die Wände stellen.

„Hey, du bist noch im Dienst“, hörte er eine gezwungen freundlich-begeistert klingende Stimme antworten. „Das ist toll.“

„Wendi?“

„Ja, ich bin’s, Wendelin, dein Investor.“

Das klang nicht gut. Dieser unfreundschaftliche Hinweis gleich zur Begrüßung. Die nervöse Überdrehtheit in der Stimme. Die Uhrzeit des Anrufes.

„In erster Linie doch mein alter Kumpel Wendelin, oder?“, ruderte Crisseltis gegen die Vorahnung an.

„Na logo. Wie geht’s dir denn?“

„Super, es geht einfach ... toll. Und dir?“

Er versuchte, bei aller Herzlichkeit, seine Stimme wie die eines erfolgreichen Geschäftsmannes klingen zu lassen.

„Dann läuft dein Laden?“

„Unser Laden, ja. Könnte nicht besser sein. Und bei dir? Alles im Lot?“

„Eher nicht so. Deshalb rufe ich auch an. Ich, äh... Um am besten gleich zur Sache zu kommen...“

„Ja?“

„Ich bräuchte dringend meinen Einsatz zurück, also, du weißt schon, die 3.000 Euro. Ist was Privates.“

„Was ist denn passiert?“

„Ach, das gehört eigentlich nicht hierher, aber egal, Mona und ich, wir... Das wird nichts mehr. Und wenn sie auszieht – ich allein kann mir die Wohnung nicht leisten, muss also umziehen, du verstehst schon.“

„Tut mir leid“, versuchte Crisseltis zu trösten. Aber es klang deutlich durch, dass ihm das, was sich da abzeichnete, für sich selbst am meisten leid tat.

„Dein Geld kannst du natürlich jederzeit wiederhaben, wie versprochen.“

„Gott sei Dank!“

„Aber es ist hier gut investiert. Ich meine, wenn es auf der Bank fest angelegt wäre, würdest du es doch auch nicht so einfach abheben.“

„Doch, auf jeden Fall.“

„Du könntest bald schon ein Vielfaches...“

„Ich brauche es aber jetzt.“

„Schon klar.“

„Kannst du es am besten gleich morgen an mich zurück überweisen? Hast du meine Kontonummer noch?“

„Ja, schon, aber so schnell, äh... Du erinnerst dich vielleicht, dass wir eine gewisse Kündigungsfrist...“

„Aber doch nicht unter Freunden. Ich meine, das ist doch jetzt kein geschäftliches Gespräch, sondern wir wissen, ich habe dir das Geld als Freund zur Verfügung gestellt, bei allen Versprechungen von dir, und du hast als Freund...“

„Natürlich, schon klar, auf jeden Fall. Aber es war eben auch eine geschäftliche Beteiligung, verstehst du. Dein Geld liegt ja nicht auf einem Konto herum, sondern wurde investiert.“

„Aber doch nicht alles!“

„Ich fürchte schon.“

„Du fürchtest?“

„Na ja, also...“

„Du willst mir doch nicht weismachen, du hättest jeden müden Euro irgendwo festsitzen und gar kein Bargeld zur Verfügung?“

„Um die Wahrheit zu sagen...“

Er hielt inne in der Erwartung, wieder unterbrochen zu werden. Sein Freund klang nun zunehmend aggressiv und verzweifelt. Zu hören war nur Schweigen. Ratlos starrte er auf den schwächer werdenden Feuerschein zwischen den Ofenklappen-Ritzen.

„Wendi? Es ist nicht so, dass ich nicht will, verstehst du. Im Moment ist nur gerade eine gewisse Talsohle erreicht, also...“

„Du hast mir versprochen, bei unserer Freundschaft versprochen, dass...“

„Moment, Wendi, Freundschaft und Geschäft sind immer zwei paar Stiefel.“

„Ich krieg mein Geld auf jeden Fall wieder, hast du gesagt. Ein Vielfaches, hast du versprochen, aber im schlimmsten Fall mindestens den Einsatz.“

„Ich weiß. Du erinnerst dich aber daran, dass nie von Kündigung Knall auf Fall und dann sofortiger Rückzahlung die Rede war. Ich meine, es handelt sich bei so was immer um Risikokapital, das im schlimmsten Fall auch ganz...“

„Sag mir bloß nicht, das Geld ist weg!“

Erstmals schwang eine Drohung in der Stimme mit. Crisseltis zwang sich, jetzt erst recht besonders freundlich und zuversichtlich zu klingen.

„Es ist höchstens im Augenblick weg, aber ich bin noch nicht am Ende. Mein Geschäft gibt es noch, ein Konkurs ist in weiter Ferne, und...“

„Du bist pleite, stimmt’s? Genauso hörst du dich an.“

„Ich stecke im Moment in genau der kritischen Phase, die jedes Unternehmen durchmacht, bevor der große Durchbruch kommt. Und ich schwöre dir, ich werde alles tun...“

„Ich will mein Geld, Gerd. Mir egal, was du deswegen tun musst.“

„In einem Vierteljahr bekommst du es, falls du es dann überhaupt noch...“

„Mona will Unterhalt, die wartet kein Vierteljahr. Alles, was ich habe, sind Schulden. Ich brauche das Geld jetzt. Sofort, auf der Stelle. Am liebsten gestern.“

„Sofort ist unmöglich.“

„Verkauf deine Konkursmasse, dann hast du Geld.“

„Es gibt keine Konkursmasse, ich bin noch im Rennen.“

„Allein das Grundstück muss doch ein paar Tausender...“

„Wir haben alles für einen Euro bekommen, erinnerst du dich? Du hast doch das Protokoll der betreffenden Gesellschafterversammlung sicher...“

„Wo ist dann mein verdammtes Geld geblieben?!“

Diesmal war es Crisseltis, der schwieg. Aber es blieb ihm keine Bedenkpause.

„Morgen machst du die Überweisung, okay! Dann muss das Geld spätestens überübermorgen auf meinem Konto sein. Wenn nicht, dann...“

„Wendi, jetzt mal im Ernst!“

„Dann kannst du erleben, wie es sich anfühlt, wenn ich zwischen Freundschaft und Geschäft unterscheide!“

„Ich kenne die Tulpenzwiebel-Geschichte von meinem Vater“, sagte Lilia. Sie wischte rasch Keksbrösel und Kaffeeflecken weg, als sich Robin mit einem missbilligenden Blick auf Daniels bisherigen Platz setzte. Der kroch unterdessen hinter dem Riesenhandsessel hervor, stand auf und nörgelte: „Und mir hast du die Story schon mindestens tausendmal erzählt.“

„Weil sie dich ein bisschen was über den Umgang mit Geld lehren könnte, mein sorglos in den Tag hinein lebender Kamerad.“

„Und was haben die Zwiebeln mit einem möglichen Code zu tun?“, fragte Lilia, obwohl das Thema „Daniel sorglos“ sie im Moment fast noch mehr interessiert hätte.

„Damals in Holland...“, setzte Robin an und machte eine wedelnde Handbewegung, als Daniel aufstöhnte. „Damals wurde vermutlich erstmals etwas dokumentiert, das auch heutzutage noch regelmäßig stattfindet: Die Leute geraten in Panik, den großen Reibach zu verpassen, zahlen immer höhere Preise für etwas, das zunehmend gefragt und eigentlich schon viel zu teuer ist, womit die Preisspirale immer weiter hochgetrieben wird. So entstehen Blasen – damals bei den Tulpenzwiebeln, heute an den Aktienmärkten. Hat Ihnen der Cappuccino übrigens gemundet, Häschen?“

„Sehr, danke“, hauchte Lilia.

Die beiden lächelten sich an, als wären sie allein im Raum.

„Eine Spezialmischung meiner Tante selig.“

„Na und?“, fragte Daniel dazwischen. Er ärgerte sich über das plötzliche Einverständnis der beiden und fühlte sich außen vor. Immerhin war er es gewesen, der sie miteinander bekannt gemacht hatte.

„Was, na und?“, fragte Robin zurück, ohne Lilia aus den Augen zu lassen.

„Na was, na und? Was hat die Zwiebel-Blase mit dem möglichen Code zu tun?“

„Hier bitte, schau es dir selbst an.“

Robin reichte Daniel die Zettel, die er von oben mitgebracht hatte. Mit der freigewordenen Hand fasste er nach Lilias ausgestreckten Fingern. Sie war im Begriff gewesen, ebenfalls nach den Zetteln zu greifen, wäre Daniel ihr nicht zuvorgekommen.

„Ich hätte Ihren Vater gerne kennen gelernt, Häschen. Er war ein großer Geist. Seine Protokolle verraten so viel über ihn: seine Intelligenz, seinen Wagemut, seine Liebe zum Trading.“

„Danke sehr.“

„Was soll das?“, fragte Daniel dazwischen und starrte auf den Zettel, auf dem eine Abfolge von Buchstaben und Zahlen ausgedruckt war:

SIX2 CCC3 HEN3 SIX2.fse ES6 DRW3.fse L1O SIX2.fse NOA3 GWI1 P1Z.fse ES6 DRW3.fse SIX2 TUI1 SOO1.fse ES6 DRW3.fse TUI1 SIX2 SOO1.fse L1O AS1 DRW3.fse ES6 DRW3.fse ES6 MUV2.ber SOO1.fse L1O UP4A TUI1 SIX2.fse SOO1.fse NOA3 TUI1 DRW3.fse ES6 FPE3 FPE3 TUI1 HEN3 ES6 DRW3.fse MUV2 ES6 FPE3 SOO1.fse L1O TUI1 ES6 DRW3.fse NOA3 MUV2 SIX2.fse DRW3.fse AS1 NOA3 DB1 AS1 DB1 UP4A DRW3.fse SIX2 TUI1 MUV2 UP4A SIX2 SIX2 AS1 L1O L1O ES6 SIX2 MUV2.bre ES6 DRW3.fse SIX2 PHI1 SIX2.fse ES6 L1O ES6 NOA3 SIX2 TUI1 DRW3.fse AS1 FPE3 ES6 FPE3 UP4A ES6 DRW3.fse

„Ich habe die georderten Zahlenkürzelwerte einfach mal hintereinander geschrieben.“

„Und was ist dabei herausgekommen?“

Robin ließ Lilias Hand los und stand auf.

„Ach Gottchen, ich habe alle erdenklichen Möglichkeiten geprüft, aber nichts macht einen Sinn, leider.“

„Als da wären?“, fragte Daniel und begriff plötzlich, was sich verändert hatte: Robin war verknallt! Das schwulstige Geschwafel seines Freundes und WG-Partners ebbte zusehends ab. Noch nie, seit er ihn kannte, hatte er derart normal geredet und sich benommen.

„Zum Beispiel: Die Zahl ist das Entscheidende und deutet auf den jeweiligen Buchstaben des Kürzels, der gilt: bei AS1 dann also das A, bei BC8 abgezählt im Kinderreim und-raus-bist-du das C. Fehlanzeige. Oder: Die Zahl gibt in Rastern angeordnet den Hinweis, welchen Buchstaben im Alphabet sie symbolisiert. Auch nichts.“

„In Rastern?“, fragte Daniel ungläubig-spöttisch.

„Geometrische Kästchenstrukturen“, lieferte Robin eine Erklärung, über die Daniel nur den Kopf schütteln konnte.

„Ich finde, das ist alles viel zu kompliziert gedacht. Wie wäre es denn damit, dass der jeweils erste Buchstabe des Kürzels auch der gemeinte Buchstabe des Alphabets ist?“

Robin stöhnte. Lilia antwortete in das Stöhnen hinein: „Na, dafür hätte ich keine Hilfe gebraucht.“

„Was?

„Längst geprüft. Haut nicht hin.“

„Was heißt, haut nicht hin? Was kommt denn dabei raus?“, ließ Daniel nicht locker.

„Das da“, antwortete Robin und fischte aus den verstreuten Zetteln einen heraus.

Daniel las: „SCHSEDLSNGPEDSTSEDTSSLADEDEMSLUTSSN – TDEFFTHEDME – FSLTEDNMSDANDA – DUDST – MUSSALLESMEDSPSELEN – STDAFEFUED“

Kopfschütteln.

„Und rückwärts gelesen DEUFEFADTS …“

„Brauchst du gar nicht erst probieren“, unterbrach ihn Robin.

Daniel schaute ihn an und fragte: „Was sollen die Gedankenstriche?“

„Die sind von mir an Stellen gesetzt, an denen mir der jeweilige Kästchen-Unterstrich minimal dicker gezeichnet vorkam als sonst. Kann ein Hinweis sein, aber auch eine Täuschung meinerseits.“

„Wie völliger Wortsalat klingt das nicht“, sinnierte Daniel. „Eher wie eine fremde Sprache. Vielleicht holländisch? Ach so – bist du deswegen auf die Tulpenzwiebel-Geschichte gekommen?“

„Interessanter Gedankensprung“, lobte Robin, „aber nein, leider.“

„Das ist überhaupt keine Sprache“, mischte sich Lilia ein. „So weit war ich, wie gesagt, auch schon. Keine Sprache, kein Dialekt, selbst Esperanto scheidet aus.“

„Mann, also... irgendwie ist das ja sehr viel komplizierter als es anfangs klang“, murmelte Daniel und starrte wahlweise die Kürzelreihenfolge und den Decodierungsversuch an. „Aber je mehr man sich damit befasst, desto weniger willkürlich will es scheinen.“

„Schön, dass du das auch endlich einsiehst.“

„Nur leider fehlen eben die Ansatzpunkte zur Decodierung.“

„Das Problem ist nicht nur das Fehlen von Ansatzpunkten, sondern die mangelnde Durchgängigkeit.“

„Und was ist damit bitte wieder gemeint?“, fragte Daniel genervt.

Robin seufzte, und der Seufzer war echt. Daniel ärgerte sich über diesen Gefühlsausdruck. Der überdrehte Robin, der vor allem dann seufzte, wenn es nichts zu seufzen gab, und die echten Seufzer-Momente abwartete, um Geschäfte zu seinen besonderen Gunsten abzuschließen, während seine Kunden vom Seufzen abgelenkt waren, dieser alte Robin war ihm wesentlich lieber.

„Es gibt einfach keine Regeln. UP4A zum Beispiel, ein Papierchen namens Aqua Society, hat keinen Zusatz zum Handelsplatz, was bei Lilias Vater so viel heißen sollte wie Xetra, aber das ist in dem Fall unmöglich, weil bei dieser Aktie auf Xetra kaum Umsatz stattfindet. Bei manchen Brokern kann man nicht mal eine Order dort stellen, alles läuft über Frankfurt. Hat er den Zusatz fse also nur vergessen? Aber jedes Mal bei UP4A? Auch das muss also was bedeuten, ich komme nur nicht dahinter, was.“

„Sixt ist auch so ein Rätsel“, ergänzte Lilia, „die handelte er mal in Frankfurt, dann wieder, wie es zu erwarten gewesen wäre, auf Xetra, was auch keinen Sinn macht.“

„Genau wie er Münchner Rück willkürlich auf Xetra oder in Berlin-Bremen orderte“, ergänzte Robin.

„Auuuuußer...“, dehnte Daniel und verharrte.

„Was außer?“

„Vielleicht hat der Hinweis auf den Handelsplatz in dem Fall gar nichts mit der Order selbst zu tun, sondern dient nur als Tarnung für die eigentliche Information.“

„Hab ich schon geprüft“, kam es erwartungsgemäß von Lilia, „alle handschriftlich festgehaltenen Orders auf seinen Listen stimmen exakt mit den Orderbestätigungen des jeweiligen Brokers überein. Er hat UP4A, diese Aqua Society, also tatsächlich auf Xetra gehandelt. Auch die Sixt-Orders waren genauso durcheinander wie protokolliert.“

„Na und?“, beharrte Daniel. „Vielleicht musste er das machen, damit der spätere Mörder keinen Verdacht schöpft. Deshalb kann es doch trotzdem was bedeuten.“

„Und was, bitteschön?“

„Xetra ist erste Wahl“, murmelte Daniel halb fragend halb feststellend.

„Genau.“

„Und Frankfurt zweite Wahl. Dann kommt Berlin-Bremen. Wie wäre es damit: ...“

Er schaute erwartungsvoll von einem zum anderen.

„Womit?“

„Jedes Kürzel, bei dem nichts steht, ist erste Wahl, sprich: der erste Buchstabe zählt. Bei fse gilt der zweite, bei bre der dritte. Könnte doch hinhauen.“

„Das habe ich allerdings noch nicht geprüft“, presste Lilia kleinlaut hervor.

„Ich auch nicht, aber was sollte das auch schon...“

„Gib mal her!“, verlangte Daniel und holte sich von Robin den Stift. Er begann damit, auf dem Decodierungsblatt alle Buchstaben zu übermalen, deren korrespondierendes Kürzel einen Zusatz zum Handelsplatz hatte. Lilia und Robin verrenkten sich die Hälse, um an ihm vorbeischauen zu können.

„Das gibt es doch nicht“, flüsterte Lilia, „auf einmal...“

Daniel beendete sein Buchstaben-Übermalen, überflog den Text, setzte Querstriche innerhalb der Zeilen und filetierte damit Wörter aus endlosen Buchstabenreihen.

„Was sagt ihr dazu!“, rief er schließlich, richtete sich auf und begann zu lesen:

„SCHIERLING ZERSTOERT SOLARE REVOLUTION – TREFF THERME – FOLTERN MIRANDA – DURST – MUSS ALLES VERSPIELEN – STRAFE FUER“

„Strafe für was?“, fragte Robin sofort.

„Keine Ahnung. Mehr Zahlenkürzel gibt es nicht.“

Lilia schluckte, räusperte sich und verdrehte den Kopf, als steckte ihr Hals in einer Schlinge.

„Ich hab eine Gänsehaut“, krächzte sie und ließ sich auf den Stuhl sinken. „Das ist wie ein Hilferuf aus dem Grab.“

2. Teil

Gerhard Crisseltis hockte auf seiner Matratze und spielte mit einer der Glasscherben, die im ganzen Gebäude verstreut lagen. Er war deswegen mit der Taschenlampe eigens unten im Keller gewesen, trotz seines Unbehagens in finsteren, unterirdischen Räumen, hatte sich eine besonders spitze und scharfe Scherbe herausgesucht, sie wieder mit hoch genommen, seine wenigen Habseligkeiten geordnet und dabei zugesehen, wie das Feuer im Ofen nieder brannte und verlosch. Gleichermaßen hatte er seine Hoffnung verlöschen sehen, spürte nun die Kälte nach ihm greifen und ansonsten gar nichts in sich. Er hatte keinen Funken Hoffnung, keinen Ausweg mehr.

Wann würde man ihn wohl finden? Würde der Postbote sich die Mühe machen, wenn er eine weitere Rechnung, Mahnung oder Pfändung brachte, das Gebäude nach ihm zu durchsuchen? Wollte er überhaupt gefunden werden? Wäre es nicht ein schöner, romantischer Gedanke, hier an Ort und Stelle zu vergehen, sich aufzulösen und für immer zu bleiben – an dem Ort, den andere so fürchterlich fanden und den er so liebte? Eines Tages würde alles einstürzen und würde das, was von ihm übrig blieb, unter sich begraben. Es würde Wildnis darüber wachsen, die Wildnis, die er sich als Park hier erträumte, und er wäre ein Teil davon.

Nur würde er nichts mehr davon mitbekommen.

Er wollte es aber mitbekommen!

„Ihr kriegt mich nicht klein!“, verkündete er laut und schmiss die Scherbe an die Wand. Sie klirrte zu Boden ohne zu zersplittern, und das betrachtete er sofort als Zeichen. Irgendwann ist ein Punkt erreicht, an dem man nicht mehr weiter zerbricht, sondern kompakt genug geworden ist, um alles zu überstehen. Trotzig steckte er seine Beine in den Schlafsack, voll angekleidet, wie er es inzwischen gewohnt war, drehte sich auf die Seite und begann seine allnächtliche Selbstsuggestion: Er dachte so fest an sein Projekt, das Dokumentationszentrum und das Wildnis-Labyrinth, dass er das Bild mit in seine Träume nehmen und dort weiter mit Kraft aufladen würde.

Heute hatte ich meinen schwärzesten Moment, dachte er noch. Von jetzt an wird es heller, der Tag ist nah.

Daniel nahm seine Regenjacke vom Haken, als Lilia mit zerzausten Haaren aus dem Gästezimmer kam, das Robin ihr am Vorabend aufgedrängt hatte. Es war Robins privates Kamin-, Lese-, Studier- und Kreativzimmer. Noch nie war es in eine seiner Vernissagen einbezogen worden, noch nie hatte Daniel mit seinem Schlafsack dorthin ausweichen dürfen, wenn alle anderen Räume belegt waren. Sich zum Lesen dort einzunisten, war genauso wenig erlaubt – aber für Lilia hatte Robin sogar in die hochheilige Ordnung des Möbel-Arrangements eingegriffen, hatte Platz für ein Schlaflager und ihre sonstigen Bedürfnisse geschaffen, obwohl er jede Menge andere Räume des riesigen Hauses viel leichter in Gästezimmer hätte verwandeln können, auch wenn sie als Durchgangsstation für die heutige Vernissage vorgesehen waren. Er wollte sie an seinem Lieblings-Ort haben, das war offensichtlich. Daniel indes hatte nicht mal seinen Schlafsack zurückbekommen, sondern war mit alten Decken in einen kalten Nebenraum auf ein durchgelegenes Sofa verbannt worden.

„Wo willst du denn hin?“, fragte Lilia verschlafen-überrascht, als er schon halb zur Tür hinaus war.

„In die Bücherei. Bis später.“

„Jetzt?! Warte mal, ich dachte...“

„Was?“

„Wir wollten doch nach Bad Steben fahren und diese Therme besuchen.“

„Robin und du, ihr habt das ausgebrütet.“

„Er hat aber heute keine Zeit.“

„Und ich bin nach wie vor der Meinung, du solltest mit dem entschlüsselten Code zur Polizei.“

„Will ich ja. Aber es kann nicht schaden, wenn wir uns danach einen schönen Saunatag gönnen. Wann kommst du denn zurück?“

„Irgendwann heute Abend.“

Daniel wollte die Tür von außen zuziehen, aber Lilia, die in einem von Robins ballonartigen T-Shirts steckte, das er ihr als Nachthemd geliehen oder geschenkt hatte, schnappte nach dem Knauf und hielt ihn fest.

„Warte, warte, komm noch mal rein, bitte.“

„Wieso?“

Widerstrebend ließ er sich nach innen ziehen. Lilia schloss die Tür.

„Bist du irgendwie sauer auf mich?“

„Nein.“

„Gestern warst du ganz anders. Anfangs...“

„Gestern war auch noch alles ganz anders.“

„Inwiefern?“

„Es gab eine Aufgabe zu lösen, und sie wurde gelöst.“

„Und damit ist der Fall für dich erledigt?“

„Natürlich.“

„Und die tausend Fragen, die sich aus der Geheimbotschaft meines Vaters ergeben? Wer oder was ist Schierling, was hat es mit dieser Solaren Revolution auf sich, warum musste er alles verspielen? Da steht foltern Miranda, verdammt noch mal, das war seine Lebensgefährtin! Was ist mit ihr passiert? Wurde sie wirklich gefoltert, danach vielleicht entführt, umgebracht? Und haben die meinen Vater auch gefoltert, bevor sie ihn...“

Sie brach ab und schniefte. Daniel sah ihre Augen feucht werden und seufzte mitleidig und hilflos.

„Lässt dich das denn alles kalt?“, fragte sie leise und fuhr sich durch die Haare.

„Nein, natürlich nicht. Aber du hättest gleich gestern damit zur Polizei gehen müssen.“

„Ich hab eine Telefonnummer von dem Kommissar oder Hauptkommissar, der damals zuständig war. Ich ruf ihn dann gleich an. Fährst du mit mir nach Bad Steben?“

„Ich hab kein Auto.“

„Aber ich, du Dödel.“

Sie wischte sich über die Augen und lächelte schniefend.

„Ich steh nicht auf Sauna.“

„Jetzt komm schon.“

Oben ging eine Tür auf. Robin polterte über den Gang zur Treppe und die Stufen hinab.

„Guten Morgen, guten Morgen, habt ihr süß geschlafen, meine Lieben?“

Mit turmhoher Wuschelfrisur, rosig betupften Wangen und flatternden Klamotten erschien die überbreite Gestalt des Hausherrn. Er strahlte und tat sogleich erschreckt, als sein Blick auf Lilia fiel.

„Häschen, hast du geweint?“

Er eilte an ihre Seite, hakte sich bei ihr unter und zog sie durch den Hausflur Richtung Küche.

„Nun trockne deine Tränchen. Ich brühe dir einen schönen Kaffee auf, dann sieht die Welt auch gleich schon wieder sehr viel freundlicher aus.“

Daniel sah ihnen hinterher, verzog eine Braue und schüttelte den Kopf.

„Daniel?“, rief Lilia von der Küche aus.

„Ich bin in der Bücherei, wenn ihr was wollt“, rief er grimmig zurück, riss die Haustür auf und stürmte hinaus.

„Die Büchlein dort lesen sich schließlich nicht von allein“, flötete Robin zum Abschied aus der Küche, aber die Tür war schon ins Schloss gefallen.

„Nun kommen Sie schon, junger Freund, halten Sie durch, Sie haben es ja gleich geschafft.“

Schierling hatte sich beim Sprechen weder umgedreht noch seinen Wanderschritt verlangsamt. Wie die Kolben einer geölten Maschine stampften seine stämmigen Kniebundhosenbeine über den engen, von Wurzeln überzogenen Waldweg bergab.

„Schließen Sie zu mir auf. Lassen Sie uns reden.“

„Entschuldigen Sie bitte“, murmelte der schmale junge Mann im dunklen Anzug und drängte sich vom letzten Platz der Dreier-Wandergruppe an Hartriegel vorbei hinter Schierling auf Platz zwei.

„Passen Sie doch auf!“, knurrte Hartriegel, als er wegen der Drängelei beinahe über eine Wurzel stolperte, und zischte lauter als beabsichtigt: „Kleiner Arschkriecher!“

Mit dem sechsten Sinn des talentierten Profi-Bücklings hatte der mit Pomade frisierte Schnösel beim Händeschütteln auf dem Thermen-Parkplatz in Bad Steben sofort erkannt, wer den Ton angab. Vor Schierling buckeln, lautete von da an die Parole – und mit Hartriegel umspringen wie mit einem besseren Sekretär. Am Telefon, als es darum gegangen war, den Termin für das Testgespräch zu vereinbaren, hatte der kleine Speichellecker noch vor Hartriegel verbal die Hacken zusammengeschlagen.

„Also, junger Freund“, sprach Schierling in die eigene Laufrichtung, aber auch für Hartriegel ganz hinten noch deutlich zu hören. „Nun faszinieren Sie uns mal mit Ihrer Börsenerfahrung. Seit wann sind Sie denn Profi-Trader?“

„Schon seit zwölf ... Jahren, Herr Schierling.“

Erik Hensel, Nichtraucher, aber leider auch Nichtsportler, versuchte, seinen keuchenden Atem beim Sprechen zu kontrollieren und lebensfroh, forsch und durchtrainiert zu wirken. Seine Füße in den glänzend-polierten Business-Schuhen schmerzten fürchterlich, vor allem am Ballen unter der linken großen Zehe. Sein Anzug war vom Nieselregen durchweicht, seine leuchtend rote, sauteure neue Krawatte baumelte verschrumpelt wie ein alter Strickschal vor seinem Bauch.

Auf alles hatte er sich vorbereitet, auf jede mögliche Fach- und Fangfrage, jeden psychologischen Winkelzug zur Ergründung seiner Flexibilität, Loyalität und Teamtauglichkeit. Zur besonderen Herausforderung hatte er es sich gemacht, eben jene gefürchtete Aufforderung „Nun erzählen Sie mal ein bisschen von sich...“ auf zwei Dutzend verschiedene Arten beantworten zu können und dabei vorher schon an der Stimmlage des Fragestellers herauszuhören, ob eher persönliche oder eher fachliche Auskunft gewünscht war.

Aber darauf, dass sein erstes großes Bewerbungsgespräch am Arsch der Welt im Laufschritt über Stock und Stein bergab stattfinden könnte, dass ihn der Teamchef dabei nicht mal anschaute, sondern ihm den Rucksackbuckel und eine wippende Feder am Tirolerhut zuwendete, darauf hatten weder sein Stapel bunter Bewerbungsbroschüren und Ratgeberliteratur noch manager-magazin.de ihn vorbereitet.

Wollte er für diese wanderlustige Knalltüte überhaupt arbeiten? Dieser Schierling, wie der schon daherkam! Man sollte ja nicht nach Äußerlichkeiten urteilen, aber ein Teamchef mit rotkariertem Wanderhemd und Lodenjacke – und dazu dieses Profil mit Hexenkinn und Säbelnase, das ihn an eine Zwickzange aus dem Werkzeugkasten seines Großvaters erinnerte oder an einen aufgerissenen Geierschnabel. Nett war er ja, irgendwie fürsorglich und väterlich, als er antwortete:

„Zwölf Jahre, beeindruckend. Sie müssen noch ein halbes Kind gewesen sein.“

„Ich war 14. Baute mir aus 1.000 Mark Startkapital ... mein heutiges Vermögen auf. Setzte ... zum Beispiel auf MLP und SAP, lange bevor sie in den Dax kamen. Finanzierte mir auch ... mein Studium mit Börsengeschäften. Mein Vater ... war es gewesen, der mein erstes Wertpapier-Depot für mich eröffnet hatte. Er meinte, ein junger ... Mensch könne gar nicht früh genug an die Börse herangeführt werden. Mein Vater war...“

„Ja ja, schon gut, Ihr Vater spielt hier keine Rolle“, unterbrach ihn Schierling mit schlagartig ganz anderer Stimme: drängend, fordernd, hart und kalt.

„Sagen Sie mir lieber, wie Sie aus dem Salami-Crash und der Sache im Jahr 2008 herausgegangen sind.“

„Mit Gewinn natürlich, Herr Schierling.“

„In beiden Fällen? Und 2003 im Vergleich zu 2000?“, setzte der Geierschnabel mit einer Stimme nach, die keine Lüge duldete. Erstmals hatte er sich im Laufen halb umgewendet.

„Jawohl Herr Schierling, belegbar ... rund 20 Prozent im Zeitraum zwischen März 2000 und dem Tiefpunkt im Februar 2003. Leerverkäufe, müssen Sie wissen, sind ... mein Spezialgebiet.“

„Wenn Sie so toll sind, warum wollen Sie sich dann überhaupt einer Gruppe wie der unseren anschließen?“

„Na ja, Herr Schierling, als Einzelkämpfer erreicht ... man irgendwann seine Grenzen. Ich will ... von Profis lernen, erhoffe mir ... den letzten Schliff als ... Trader.“

Kaum ausgesprochen, erkannte er den Fehler und bekam von Schierling umgehend die Bestätigung.

„Mir ist ziemlich egal, was Sie sich erhoffen. Was ich von Ihnen hören will, ist: Welchen Vorteil kann sich unsere Gruppe von Ihnen erhoffen?“

„Na gut, also, Herr...“

„Und Schluss mit dem Herr-Schierling-Gesülze!“

„Äh, Ihre Gruppe äh ... gewinnt mit mir einen hungrigen, ebenso wagemutigen wie risikobegrenzenden...“

„Schwachkopf“, unkte Hartriegel von hinten.

„Ist ja grauenhaft“, stimmte Schierling ihm zu. „Nun lassen Sie uns mal Klartext reden: Wie viel Geld bringen Sie in die gemeinsame Kasse ein?“

„Knapp über ... eine Million.“

„Ach Gott!“

„Und ich könnte noch...“

„Jetzt fangen Sie bloß nicht auch noch mit sechsstelligen Beträgen an, die Sie sich irgendwo zusammenborgen. Ihre erste Einlage ist sekundär. Primär ist folgende Frage: Wie stehen Sie zum Börsengeschehen an sich?“

„Zum Börsengeschehen?“

„Wie lautet Ihre Philosophie?“

„Ach so, also...“

„Antworten Sie nicht gleich. Lassen Sie sich ein paar Minuten Zeit.“

„Gerne.“

„Wir sind sowieso gleich da. Da vorne ist es ja schon.“

Der Wald öffnete sich. Sie gelangten über einen verschlungenen, glitschigen Pfad zu einem Haus, dem offensichtlich das Dach fehlte. Eingestürzt, nein, eine Bauruine war das, rohe Backsteine, unverputzt, die breite Treppe davor schon überwuchert von Brennnesseln.

„Das ist die Langenau“, erklärte Schierling, „eines meiner bevorzugten Wanderziele auf dieser Welt.“

„Und was soll das sein?“, fragte Hensel. „Eine Art Geisterstadt?“

Er sah jetzt auch andere Gebäude, die um eine schmale Nebenstraße im Wald und ein riesiges, schwarz verschiefertes Jagdhaus verstreut lagen, dem alle Scheiben fehlten, die Fenster waren mit Brettern vernagelt. Schräg gegenüber verbarg sich hinter Bäumen und Sträuchern ein mit Holzschindeln verkleidetes Wohnhaus mit hohem Dach und verrammelten Fensterläden. Direkt auf der Treppe eines kleineren, unverputzten Nebengebäudes wuchs ein junger, aber schon ausladender Ahorn weit übers Dach hinaus.

„Nein, die ehemalige Forstbehörde von Bad Steben. Vor einigen Jahrzehnten wollte mal jemand das Verwaltungsgebäude zu einem Ausflugszentrum mit Gastronomie ausbauen und begann mit der Errichtung von Nebengebäuden, aber das Unternehmen wurde im Ansatz aufgegeben.“

„Und jetzt?“

„Ist es ein romantisch-verwunschenes Wanderziel mit erstklassiger Heilwasserquelle.“

Schierling ließ seinen Rucksack vom Rücken gleiten, während sie die Straße überquerten und auf ein Brunnenhäuschen am gegenüberliegenden Waldrand zustapften.

„Max-Marien-Quelle – Staatliche Kurverwaltung Bad Steben“ stand auf einem Schild über dem Zapfhahn. Aus den Tiefen von Schierlings kugelförmigem Rucksack kam ein Stapel von ineinander gesteckten Plastik-Trinkbechern zum Vorschein. Er entnahm drei davon und stopfte die anderen zurück.

„Für mich ist dieses Wasser das reinste Lebenselixier“, schwärmte Schierling, stellte seinen Rucksack neben der Quelle ab, drückte einen Knopf neben dem Hahn, ließ die ersten Liter ins rostige Auffangbecken platschen und hielt dann der Reihe nach die Trinkbecher unter den Strahl. Hartriegel nahm einen davon entgegen, der junge Bewerber bekam den anderen. Er roch daran und verzog das Gesicht.

„Trinken Sie“, ermutigte ihn Schierling freundlich.

„Riecht stark eisenhaltig, ich fürchte, ich vertrage das nicht.“

„Trinken Sie.“

„Ehrlich gesagt, wird mir schon von dem Geruch ganz anders.“

„Trinken Sie!“

„Uah, also gut.“

Mit gespitzten Lippen nippte er und verzog angewidert das Gesicht.

„Trinken Sie ganz aus.“

Hensel atmete tief durch, setzte den Becher an die Lippen und trank das eiskalte Heilwasser in einem Zug leer. Über dem Gaumen mitten im Kopf bildete sich ein Kältekloß wie nach zu viel Eiscreme, Hensel zuckte vor Schmerz zusammen und schüttelte sich.

„Na sehen Sie. Was ist die Börse?“

„Bitte?“

„Das ist die Frage, über die Sie genau nachdenken sollten, bevor Sie antworten: Was ist die Börse?“

„Was die Börse ist?“ Er lachte verblüfft, hakte nach: „Einfach so, oder ... Sie meinen äh soziologisch betrachtet? Oder in der Bedeutung als Umschlagplatz oder äh Kapitalquelle für Investitionen?“

Schierling und Hartriegel schwiegen. Er sah ihnen die Entscheidung über seine Bewerbung bereits an. Jetzt erst recht! Er sammelte sich, suchte nach einer besonders klugen, tiefgreifend philosophischen, verblüffend neuen Antwort, fand keine, die Bedenkpause wurde unerträglich, diese Blicke, die kalt und ablehnend auf ihm ruhten – Hensel begann aus bloßem Zwang heraus, das Schweigen zu brechen, einen Lehrbuchtext herunterzubeten:

„Die Börse ist ein weltweiter Marktplatz für vertretbare Güter, Währungen, Wertpapiere und sonstige Anlageformen, bestehend aus regionalen, durch vielfältige Beziehungen vernetzten, seit den Neunzigerjahren des 20. Jahrhunderts überwiegend vollelektronisch arbeitenden...“

Hartriegel grunzte einen hohntriefenden Lacher. Schierling hatte sich bereits kopfschüttelnd abgewendet.

„Was denn?“

„Eine auswendig gelernte Brockhaus-Definition wollte ich bestimmt nicht hören.“

„Okay. Vorhin im Wald...“

Er besann sich, wurde ruhig, kühl, knallhart.

„...eigentlich wollten Sie doch meine Philosophie hören.“

Schierling, der im Begriff war, noch mehr von dem eiskalten Wasser in sich hineinzukippen, ließ den Becher sinken und wendete sich ihm wieder zu.

„Ich will hören, wie weit Sie gehen würden, um Ihre Gewinne zu maximieren.“

Hensels mühsam gesammelter neuer Mut verpuffte. Eine weitere verdammte Fangfrage! Es ging um das Wechselspiel von Wagemut und Verlustbegrenzung. Wie weit er gehen würde? Eigentlich steckte doch darin sogar seine Philosophie. Die einfachsten Börsengrundregeln waren die besten. Es gab keine Geheimnisse. Schierling war ein Rationalist, also...

Hensel streckte sich, zog sein feuchtes Jackett über den Schultern zurecht, schaute Schierling fest ins Gesicht und antwortete ganz ruhig und überlegt:

„Ich bin bisher immer am besten damit gefahren, billig zu kaufen, Qualitätstitel natürlich, und sie möglichst teuer zu verkaufen.“

„Wie originell“, spottete Hartriegel dazwischen. Hensel zwang sich, ihn keines Blickes zu würdigen. Nicht verunsichern lassen!

„Genau das will ich damit sagen: Es sind die unoriginellen, aber bewährten Leitlinien, die über den Erfolg entscheiden. Gewinne laufen lassen, Verluste begrenzen, obwohl das so einfach klingt, ist es zugleich die schwierigste Börsenregel überhaupt. Ich würde nie ins fallende Messer greifen. Kapitalerhalt steht an erster Stelle.“

Schierling nickte, trank geräuschvoll aus seinem Becher und fragte sanft:

„Mit diesen Anfänger-Weisheiten aus dem Börsen-ABC wollen Sie also in einen der unkonventionellsten Trading-Clubs Deutschlands eintreten?“

Hensel straffte sich und sah in Gedanken die letzte Hürde vor sich. Schierling stellte das Gesagte in Frage, um seine Standfestigkeit zu prüfen. Würde er für seine eben ausgesprochenen Überzeugungen eintreten? Ja, denn sie waren richtig – in eigener, jahrelanger Erfahrung hatten sich die Regeln immer wieder bestätigt. Also nickte Hensel und bekräftigte:

„Ja, Herr Schierling, denn das sind keine Anfänger-Weisheiten, sondern millionenfach erprobte Wahrheiten.“

Er hörte ihn schon antworten: Gratuliere Herr Hensel, Sie sind jemand, der sich nicht beirren lässt, willkommen in unserem Club!

Was er wirklich zu hören bekam, war:

„Gehen Sie mir aus den Augen. Unser Gespräch ist beendet.“

Er konnte es nicht glauben. Das musste ironisch gemeint gewesen sein. Und er konnte nicht glauben, dass Hartriegel damit begann, ihn wegzuschubsen, handgreiflich und nicht gerade sanft. War das der letzte Test für seine Standhaftigkeit?

„Was war denn falsch an meiner Antwort?“

„Ich habe Ihnen eine Raubtierfrage gestellt - Sie haben eine Mäuschenantwort gegeben. Denken Sie auf dem Rückweg darüber nach.“

„Aber...“

„Nichts aber“, fauchte Hartriegel und schob ihn über die Straße, während Schierling sich schon umgedreht hatte, die Becher unter dem Heilwasserstrahl auswusch, mit Klopapier abtrocknete und im Rucksack verstaute.

„Gehen wir denn nicht zusammen zurück?“, rief Hensel seine Frage über Hartriegel hinweg zu Schierling.

„Ganz sicher nicht!“, antwortete Hartriegel an dessen Stelle und schubste ihn, stieß und trieb ihn immer weiter vor sich her vom Brunnenhaus weg an den Ruinen vorbei in Richtung des Waldweges, auf dem sie gekommen waren.

„Heißt das, ich soll allein vorausgehen und in Silberstein an Ihrem Auto warten?“

„Nein, du sollst dich davonmachen.“

Hensel begriff, dass es vorbei war, dass der rüde Ton ernst gemeint war. Sofort begann er, sich gegen das Geschubse zu wehren.

„Also Moment mal, erstens, so können Sie mit mir nicht...“

„Kann ich schon.“

„Aber mein Auto steht in Bad Steben! Das sind mindestens 20 Kilometer!“

„Knappe 15. Nach Silberstein fünf, nach Geroldsgrün sieben. Vielleicht findest du unterwegs eine Bushaltestelle. Oder es nimmt dich jemand per Anhalter mit.“

„Oh nein, also ... so nicht! Das lasse ich mit mir nicht machen! Sie bestellen mich von Bielefeld nach Bad Steben, überreden mich zu diesem Gewaltmarsch, mein Anzug ist ruiniert, meine Schuhe...“

„Jetzt hör mal zu, Bürschchen: Du ahnst gar nicht, welches Glück du gehabt hast. Immerhin kommst du...“

Mit einem gewaltigen Ruck überwand er Hensels Widerstand und stieß ihn brutal zu Boden.

„...mit dem Leben davon! Also halt’s Maul und hau endlich ab! Und wage es ja nicht, am Auto auf uns zu warten!“

„Häschen, liebes Häschen, das ist im Moment völlig außerhalb jeglicher zeitlicher Machbarkeit.“

Robin saß am Küchentisch beim Kaffee und schüttelte ernst und traurig den Kopf. Lilia fasste aufmunternd nach seiner Hand.

„Aber wieso denn? Die Vernissage ist erst heute Nacht – und mit der Deko bist du fertig.“

„Es gibt noch abertausend Kleinigkeiten zu bedenken. Ich muss noch hierhin und dorthin huschen, alles ein bisschen umrücken, neu kombinieren...“

„Ich helf dir beim Huschen und Rücken.“

„...muss meine launig-verkaufsfördernden Zwischenansprachen memorieren...“

„Ich frag dich unterwegs ab.“

„...muss noch mal im Geschäft nach dem Rechten sehen, ja, ein Geschäft habe ich nebenbei nämlich auch noch zu führen...“

„Das machen wir, wenn wir Daniel auflesen.“

„...muss vor allem mein Styling dem Anlass gemäß neu kreieren, ausfeilen, Bekleidungsbestandteile mit Accessoires in Einklang bringen...“

„Dein Styling ist top.“

„Ist es nicht!“, kreischte Robin fingerwedelnd und um Bestätigung bettelnd.

„Ach, jetzt komm schon!“

Sie machte mit gespitzten Lippen lautlos bittebittebitte. Er antwortete mit einem zerknirschten Grinsen, fasste beidhändig nach ihrer ausgestreckten rechten Hand und seufzte verzweifelt auf.

„Muss ich denn da unbedingt dabei sein? Ich bin doch gar kein Saunatyp.“

„Ist doch egal, ich auch nicht.“

„Du hast doch schon den Daniel mit dabei.“

„Vielleicht schaffe ich es ja nicht, ihn zu überreden. Und allein will ich nicht.“

„Aber wieso denn nicht?“

„Weil ich nicht will. Jetzt komm schon.“

„Was, wenn ich aus dem Schwitzen nicht mehr herauskomme und wie ein Glühwürmchen leuchte? Was sagen und denken dann meine Gästinnen und Gäste?“

„Die denken, das ist der neueste Schrei.“

„Ist es nicht!“

„Ach komm, du glühst schon nicht. Was treibt Daniel überhaupt den ganzen Tag in der Bücherei? Recherchiert er, oder macht er ein Fernstudium?“

Robin wuchtete sich aus dem Stuhl und begann damit, seine verschnörkelten Tassen einzeln zum Geschirrspüler zu tragen.

„Ach, i wo, der schmökert sich bloß durch den Bestand.“

„Was macht er?!“

„Der Tüchtige hat sich vorgenommen, jedes einzelne Buch der ganzen Bücherei zu lesen, und sei es nur quer. Er ist ein Schnell-Leserchen. Drei Seiten pro Minute oder so, glaube ich.“

Lilia lachte ungläubig auf.

„Jedes Buch, im Ernst? Wieso?“

„Einfach so. Um sich zu bilden, zu unterhalten, die Zeit zu vertreiben.“

„Wie wäre es statt dessen mit Arbeit?“

„Arbeit, ach Gottchen...“

Robin rastete sorgsam die Spülmaschinenklappe ein und inspizierte seine Fingernägel auf Abschürfungen.

„Ja, Arbeit!“, beharrte Lilia. „Er könnte dir doch bei deinen Vernissagen helfen. Dann hätte er Geld, könnte Miete bezahlen und bekäme dafür von dir ein ordentliches Zimmer für sich alleine.“

Robin lächelte mild und schüttelte den Kopf.

„Du bist lieb, Häschen, aber das schlägst du ihm besser selbst vor. Ich muss jetzt huschen.“

„Und ich gehe währenddessen zur Polizei. Wo treffen wir uns dann?“

„Du gibst wohl gar nicht nach?“

„Nein.“

„Also gut, danach wieder hier und dann Abfahrt. Aber nur zwei Stündchen.“

„Drei müssten es schon sein. Wir sind ja hin und zurück schon eine Stunde unterwegs.“

„Drei Stunden! Aber Häschen!“

Er erwiderte ihren freundlich-fordernden Blick und kapitulierte kopfschüttelnd.

„Hach, was soll’s, ich bin des Verhandelns müde und füge mich.“

„Und schmink dich vorher ab.“

„Wie bitte?!“

„Sonst siehst du nach dem ersten Saunagang aus wie ein eingeweichter Clown.“

Als Hartriegel ans Brunnenhaus zurückkam, war Schierling schon weitergelaufen. Er hatte einen der Wanderpfade in Richtung „Großvater“ eingeschlagen, einer vor Jahrzehnten vom Blitz gefällten Riesentanne, deren letzte Überreste längst verrottet waren. Aber als Wanderziel war ihr einstiger Standort mit einem Unterschlupf und einer Infotafel markiert worden und damit in der Erinnerung lebendig geblieben.

Hartriegel kannte diese bei Wanderern und Mountainbikern beliebten Anlaufpunkte in der Region, er kannte die Wege dorthin in- und auswendig. Monat für Monat musste er in Schierlings Schlepptau durch die raue Frankenwaldlandschaft marschieren. Dabei hasste er das Wandern, er hasste es, sich mit Freizeitklamotten verkleiden zu müssen, in klobigen Schuhen über verwurzelte Wege zu stolpern, er hasste das Draußensein an sich, vor allem im Winter. Am meisten hasste er es, von Schierling derart abhängig zu sein, dass er sich den ganzen Unsinn gefallen lassen und wie ein Hündchen hinter ihm hertrotten musste.

Er beeilte sich, zu ihm aufzuschließen, und machte sich schon mal auf das Donnerwetter gefasst, das ihn erwarten würde. Er war nun 51 Jahre alt, seit über 20 Jahren Chef seiner eigenen Ein-Mann-Firma, aber immer noch der Laufbursche vom Dienst, und warum? Weil seine Qualitäten zwar geschätzt waren, aber in einer Branche angesiedelt, die Leuten wie Schierling nicht gerade Respekt abnötigte. Für geborene Alpha-Männchen wie ihn war er, Hartriegel, der Ausputzer, die Feuerwehr, der Fußabtreter, der Unrat-Verräumer, der Depp für alle Fälle. Aber manche Fälle lagen ihm eben nicht so sehr wie andere. Altlasten loswerden, ja, das konnte er. Neue Investoren heranschaffen, wie Schierling das nannte, war bestimmt nicht seine Stärke. Und diesmal, mit diesem Rotzbürschchen Hensel, hatte er gründlich daneben gegriffen.

„Wird er den Mund halten?“, fragte Schierling in Laufrichtung, als Hartriegel ihn eingeholt hatte. Auch das hasste er: angesprochen zu werden, ohne dass er dem Sprecher ins Gesicht sehen konnte.

„Ich denke schon. Was soll er auch erzählen.“

„Kommt drauf an, ob Sie sich beim Vorbereitungsgespräch genauso dilettantisch angestellt haben wie bei der Auswahl an sich.“

„Ich wusste nicht, dass er so jung ist.“

„Und Sie wussten auch nicht, dass er kein Geld hat und keine Ahnung und keinen Mumm.“

„Was soll’s, jemand anderes war bisher nicht aufzutreiben. Und Zeit haben Sie durch das Gespräch auch nicht verloren, oder?“, gab Hartriegel heftiger zurück als gewollt und erlaubt. Schierling schwieg und stampfte bergauf durch den kalten, feuchten Wald.

„Brauchen wir denn überhaupt noch jemanden?“, versuchte Hartriegel vom Thema abzulenken.

„Schauen Sie sich die Ergebnisse der letzten Monate an, dann müssten Sie nicht so dumm fragen.“

„So viel schlechter als vorher sind die Ergebnisse auch nicht.“

„Aber es geht kontinuierlich bergab. Wir brauchen wieder einen erstklassigen Charttechniker. Vor allem brauchen wir einen Computer- und Internet-Freak, der Fakten frisieren, Stimmungen manipulieren und notfalls Ad-hoc-Meldungen fälschen kann.“

„Ich muss Ihnen sagen, dass mir diese Richtung nie gefallen hat. So ist das kein Spiel ohne Regeln mehr, sondern vorsätzlich kriminell.“

„Sprach derjenige, der die Brennnessel vertrocknen ließ.“

„Das ist genau der Punkt, es hätte nie so weit kommen müssen. Angefangen haben wir mal aus purer Freude, das Machbare auszureizen.“

„Wir?“, fragte Schierling scharf.

„Dann eben Sie. Aber ich bin auch lange genug dabei. Lange genug haben wir Grenzen verletzt, ohne jemandem wirklich zu schaden. Und jetzt soll es plötzlich ein Geschäft sein, bei dem Manipulationen die Regel sind. Aber wozu? Niemand von uns ist auf das Geld angewiesen. Das Risiko ist langsam nicht mehr zu beherrschen.“

„Im Risiko liegt ja gerade der Spaß. Ich bin jetzt über 70. Die paar Jahre, die mir noch bleiben, will ich vollstopfen mit Leben. Wie die jungen Leute sagen: mit Nervenkitzel pur!“

„Ich habe noch mehr als nur ein paar Jahre. Und die will ich nicht im Gefängnis absitzen.“

„Sie haben den Job angenommen und werden bestens bezahlt. Und Sie gehören übrigens für jedes Ihrer anderen so genannten Geschäfte einzeln ein paar Jahre in den Bau.“

„Ich habe alles im Griff – bis auf das.“

Schierling blieb abrupt stehen, richtete sich auf und drehte sich langsam um.

„Sie haben was nicht mehr im Griff?“, frage er, während ein Schweißtropfen in sein rechtes Auge rann. Mit einer heftigen Kopfbewegung schleuderte er das salzige Rinnsal aus der Bahn, ohne seine Pranken zu Hilfe zu nehmen.

„Weil Sie nicht mehr auf meinen Rat hören. Bleiben Sie im engen Kreis. Und machen Sie keine Rekordjagd daraus.“

„Der Kreis bleibt eng.“

„Mit eng meine ich, dass wir die Leute, die wir aufnehmen, schon lange kennen. Brennnessel war zwar lange dabei, aber er kam nicht auf dem üblichen Weg in den Kreis, und prompt war er auch der Einzige, der bisher Mist gemacht hat. Jetzt wollen Sie gar noch einen völlig Fremden dazu holen.“

„Wen man lange kennt, der ist durch Freundschaft gebunden, und wen man nicht so lange kennt, den bindet man durch andere Mittel. Im Falle eines Fremden benutzen Sie eben andere Mittel. Punkt.“

„Jemand, wie Sie ihn suchen, existiert wahrscheinlich gar nicht.“

„In den Stellengesuchen renommierter Wirtschaftszeitungen sicher nicht. Gehen Sie lieber in die Internetforen, suchen Sie den größten Aufschneider und provozieren Sie ihn. So finden Sie unseren Mann und nicht anders. Und wenn Sie ihn gefunden haben, wird er zwangsrekrutiert und an die Kette gelegt.“

„Ich kann das gar nicht leiden, wenn man mich hemmt oder drängt!“, jammerte Robin.

„Jetzt sei nicht so zickig. Hier, nimm noch ein zweites Handtuch mit.“

Lilia drückte ihm eines seiner flauschigen Zotteldinger an den leuchtend weißen Riesenbauch.

„Aber wieso denn?“

Er betastete geistesabwesend seine aufgetürmte Lockenpracht. „Ich bräuchte vielleicht eher ein Badehäubchen.“

„Einen Bademantel bräuchtest du“, antwortete Daniel an Lilias Stelle. „Und da du keinen hast, umwickelst du dich eben mit dem Handtuch.“

Sie schoben Robin gemeinsam durch das Spinde-Labyrinth des oberen Umkleidesaals der Therme Bad Steben.

„Ich habe doch meine Badehose. Oder meint ihr etwa...? Sind wir da drin etwa...?“

Er formte lautlos mit den Lippen das Wort „nackt“.

„Mein Gott, ich kaufe mir schnell noch einen Bademantel, wenn das so ist!“

„So ein Theater!“, stöhnte Daniel und zerrte den zappelnden Fleischberg in den Duschraum. Lilia schob von hinten und drückte von außen die Tür zu, kaum dass er drinnen war.

„Lass mich nicht allein, Häschen!“

„Wir sehen uns gleich wieder“, rief sie durch den Türspalt.

„Also, ich war ja auch noch nie in einer Sauna, aber ein bisschen was weiß man doch“, krittelte Daniel, während er die Badehose abstreifte und zum Duschgel griff.

„Jetzt sei doch nicht so zu mir. So warst du noch nie.“

„Du hast mich ja auch noch nie in eine solche Lage gebracht.“

„In eine Lage habe ich dich gebracht? Welche denn?“, fragte Robin irritiert und vergaß seine saunabedingte Not. Nackt der eine, mit Badehose der andere, standen sich die beiden im gefliesten Raum gegenüber, bewaffnet mit ihren Duschgelspendern.

„Wie konntest du sie überreden, bei uns zu übernachten?“

„Bei uns?“

„Bei uns in deinem Haus. Sie ist eine Klientin, verdammt. Und jetzt gehen wir auch noch mit ihr in die Sauna.“

„Na und?“

„Du kennst meine Prinzipien.“

„Ich wusste gar nicht, dass du welche hast.“

„Spaßvogel. Geschäftliches und Privates trennen, wie wäre es damit? Du hältst deine Kunden ja auch auf Distanz.“

„Meine Kunden kennen jedes Winkelchen meiner P ...

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Texte: © Copyright by Manfred Köhler, mw.koehler@t-online.de

Bildmaterialien: © Copyright by Manfred Köhler

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Tag der Veröffentlichung: 31.12.2013

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