Wir alle haben Geister in unserem Leben. Es sind Facetten unserer Persönlichkeit, die wir nie realisieren konnten. Für jedes Ja stirbt ein Nein, für jeden Jungen, der geboren wird, entsteht der Geist eines Mädchens.
Hilary Mantel hat sich ihren Geistern gestellt. In ihrer Autobiografie erzählt sie von ihrem Aufwachsen in einfachsten Verhältnissen und von den Zwängen, denen sich das eigensinnige und träumerische Mädchen unterwerfen muss. Und sie berichtet von ihrer Krankheit, die dazu führen wird, dass sich das Äußere der jungen Frau verändert und sie niemals Kinder gebären wird. Im Angesicht der Geister entscheidet sie sich für ein Geistesleben und wird zu einer der meistgefeierten Autorinnen und wichtigsten sozialkritischen Stimmen Englands.
›Von Geist und Geistern‹ erzählt das bewegte und bewegende Leben einer Frau, die ihre Schwächen immer wieder in Stärken verwandelt hat. Ein Zeugnis, das Mut macht und staunen lässt.

© Els Zweerink

Hilary Mantel wurde 1952 in Glossop, England, geboren. Nach dem Jura-Studium in London war sie als Sozialarbeiterin tätig. Sie lebte fünf Jahre lang in Botswana und vier Jahre in Saudi-Arabien. Für den Roman ›Wölfe‹ (DuMont 2010) wurde sie 2009 mit dem Booker-Preis, dem wichtigsten britischen Literaturpreis, ausgezeichnet. Mit ›Falken‹, dem zweiten Band der Tudor-Trilogie, gewann Hilary Mantel 2012 den Booker erneut. Bei DuMont erschienen zuletzt die Romane ›Jeder Tag ist Muttertag‹ und ›Im Vollbesitz des eigenen Wahns‹ (2016).

HILARY
MANTEL

Von Geist und
Geistern

Aus dem Englischen
von Werner Löcher-Lawrence

Für meine Familie

Kleine Gruben, geheime Gräber,

ein paar Kinder um den Eisenzaun.

Nicht mal ein verschrammter Stein.

Der Wind frischt auf, Wolken bedecken den Mond,

ein Hundebellen und jene Eulen.

Allein und kein Ende.

Meine Kinder, die nichts hören werden.

Die Nacht voller Schreie, die sie nie ausstoßen werden.

Judy Jordan, Sharecropper's Grave

Teil eins

EIN ZWEITES ZUHAUSE

ES IST EIN SAMSTAG, ENDE JULI 2000, wir sind im Owl Cottage in Reepham, Norfolk, und versuchen etwas hinauszuschieben, das fest auf dem Plan steht. Wir müssen nach gegenüber zu MrEwing und ihn fragen, wie er den Wert des Cottage und unsere Verkaufschancen einschätzt. Ewing’s ist der örtliche Makler, bei dem wir das Haus vor sieben Jahren gekauft haben. Während der Morgen voranschreitet, bewegen wir uns stumm umeinander herum und meiden jedes Gespräch. Die Entscheidung ist gefallen, es gibt nichts mehr zu diskutieren.

Etwa um elf sehe ich ein Flimmern auf der Treppe. Die Luft ist erst ruhig, dann bewegt sie sich. Ich hebe den Kopf, und die Luft ist wieder ruhig. Ich weiß, es ist der Geist meines Stiefvaters, der nach unten kommt. Oder, um es auf eine für die meisten Leute annehmbarere Weise zu sagen: Ich »weiß«, es ist der Geist meines Stiefvaters.

Ich bin nicht beunruhigt. Ich bin es gewohnt, Dinge zu »sehen«, die nicht da sind. Oder, um es auf eine für mich annehmbarere Weise zu sagen: Ich bin es gewohnt, Dinge zu sehen, die »nicht da sind«. Es war hier in diesem Haus, in den ersten Monaten des Jahres 1995, dass ich meinen Stiefvater Jack zum letzten Mal gesehen habe, lebend, in sein menschliches Fleisch gekleidet. Seitdem nehme ich ihn oft auf der Treppe wahr.

Es kann natürlich sein, dass das Flimmern auf dem Geländer nichts anderes als der Vorbote einer Migräne-Attacke ist. Links von meinem Körper habe ich immer wieder Visionen, mein linkes Auge ist offen für sie. Ich weiß nicht, warum ich in so verletzlichen Momenten mehr sehe, als da ist, oder eben Dinge, die ich normalerweise nicht sehe.

Mit den Jahren sind die meinen Migränen vorauseilenden Symptome zu mehr als dem gefährlichen Rätsel geworden, das sie früher waren, sind mehr als die bloße Mahnung, etwas gegen die bevorstehende Attacke einzunehmen. Sie sind eine Art übersinnlicher Schmuck, eine Geste, eine Kunstform, ein geheimes Talent, das ich nie zu Geld habe machen können. Mitunter nehmen sie die Form von Sehstörungen an, die viele unter Migräne Leidende kennen. Kleine Dinge verschwinden aus meinem Gesichtsfeld, und die Welt ist voller dahintreibender Lücken, jede einzelne wie ein Donut geformt, mit einem blendenden Licht, wo das Loch sein sollte. Manchmal sehe ich goldene Blitze vor der Wand: dahinschießende Winkel, den Flügeln kleiner, flinker Engel gleich. Mangelnder Schlaf und zu wenig Essen erhöhen die Wahrscheinlichkeit derartiger Bilder. Hungernde Heilige hatten, unterzuckert und zittrig, während der Fastenzeit Erscheinungen, die ihren Erwartungen entsprachen.

Lesen Sie weiter in der vollständigen Ausgabe!

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