Silke Arends

Ostfriesland

Silke Arends

Ostfriesland

und die Ostfriesischen Inseln

WISSEN IM NORDEN

© 2015 Wachholtz Verlag – Murmann Publishers, Kiel/Hamburg

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Umschlagfoto: shutterstock, papillondream
Gesamtherstellung: Wachholtz Verlag

ISBN 978-3-529-07603-9

eISBN 978-3-529-09223-7

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1 Ostfriesland – reich an Wasser

Seit rund 2000 Jahren misst sich der Küstenbewohner mit den Kräften der See, um sich einen Lebensraum am Meer zu sichern. Als der römische Gelehrte Plinius der Ältere im Jahr 47 nach Christus an die Nordseeküste gelangte, lebten die Menschen in den Marschgebieten auf Warfen (Warften, Wurten). Damals lag der Meeresspiegel der Nordsee etwa zwei Meter unter dem heutigen Niveau. Ab dem 4. Jahrhundert hieß es immer häufiger »Land unter!«. Noch dazu sorgte die Völkerwanderung in großen Teilen Europas für Unruhe. Die germanischen Chauken und die Friesen gaben infolgedessen die Marschen zunächst auf. Aber schon im 7. Jahrhundert hatte sich die Nordsee wieder zurückgezogen, so dass die Friesen heimkehren konnten. Zum Schutz vor dem Wasser erhöhten sie ihre Wohnplätze. Bis etwa 900 nach Christus siedelten sie auf Hügeln, bevor sie aufgrund des neuerlichen Anstiegs des Meeresspiegels damit begannen, ihre Dörfer und Weiden mit kleinen Ringdeichen vor den Nordseefluten zu schützen. Später – etwa ab dem Jahr 1000 – fingen sie an, die Ringdeiche einzelner Dörfer miteinander zu verbinden. Der Spruch »Deus mare, Friso litora fecit« – »Gott schuf das Meer, der Friese die Küste« steht für den Kampf gegen das Meer, den die Friesen ausfochten: Nach und nach entstand eine zusammenhängende Deichlinie, die etwa um 1300 vollendet wurde – »Goldener Ring« genannt. Doch es gab immer wieder Rückschläge, und es waren viele Opfer von Mensch und Tier sowie große Landverluste zu beklagen. Mit dem Beginn des 14. Jahrhunderts überwog jedoch westlich der Jade der Landgewinn den Landverlust. »Well nich will dieken, de mutt wieken« (»Wer nicht will deichen, der muss weichen«), hieß und heißt das Gesetz der Marsch.

Doch Ostfriesland ist auch binnendeichs ein wasserreiches Land: Der größte Fluss ist die Ems, weitere Flüsse sind die Leda und ihr Nebenfluss Jümme sowie die Harle, die in Harlesiel in die Nordsee fließt. Überdies gibt es zahlreiche natürliche Wasserläufe, sogenannte Schloote (auch: Schlote), die mit Kanälen oder Tiefs verbunden sind. Der Ems-Jade-Kanal ist der längste künstliche Wasserlauf; er verbindet Emden mit Wilhelmshaven. In den Fehngemeinden wiederum findet man die meisten Kanäle Ostfrieslands – das liegt in der Natur der Sache, wurden sie doch einst zur Entwässerung der großen Moorgebiete gegraben. Die Tiefs dienten früher als Transportwege – so sind beispielsweise alle 19 Gemeinden der Krummhörn miteinander verbunden. Darüber hinaus gibt es Seen wie das Große Meer oder das Sandwater, ein flacher Niedermoorsee am Geestrand, eine Trinkwasserquelle der Stadt Emden.

2 Das Wattenmeer im Gezeitenwechsel

Das Wattenmeer ist eine amphibische Landschaft von besonderer Eigenart und bizarrer Schönheit. Von verzweigten Prielen, Tiefs und Schlickbänken durchzogen, fällt das Wattgebiet im steten Wechsel zwischen Ebbe und Flut täglich zweimal trocken. Die Tidewellen, die permanente Seegangsenergie und sturmflutbedingte Strömungen verändern das Watt unaufhörlich – unablässig wird der Meeresboden abgetragen, umgelagert und wieder aufgebaut. Dieser Dynamik des Wattenmeeres, die von Tide, Strömung und Brandung sowie Erosion und Sedimentation bestimmt ist, hat sich eine Vielzahl von Kleinstlebewesen angepasst. Sie festigen das Watt und fördern die Aufbereitung und Ablagerung des Schlicks in Buchten, beruhigten Randzonen und auf flachen, wenig vom Seegang beanspruchten Wattbereichen. Zu diesen Organismen gehören beispielsweise Muscheln, Krebse und Würmer – der berühmte Wattwurm ist nur eines von vielen Beispielen. Diese kleinen Lebewesen wiederum bieten unzähligen Seevögeln, die auf der Durchreise im Watt rasten oder im Bereich der Küste brüten, vielfältige und reichhaltige Nahrung. Ein bei Touristen beliebtes Tier und Fotomotiv ist der Seehund, der sich mit seinen Artgenossen auf den Sandbänken tummelt und dort auch seine Jungen zur Welt bringt.

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